O líder da minoria no Senado dos EUA, Mitch McConnell, caminha para a Câmara do Senado antes da votação de um projeto de lei para aumentar o teto da dívida que foi bloqueado por seu partido Republicano. Foto / AP
Dois altos funcionários do Federal Reserve alertaram na segunda-feira que não aumentar o teto da dívida dos EUA teria consequências catastróficas, já que os republicanos no Senado bloquearam um projeto de lei para aumentar o limite de empréstimos e adiar
fora de uma paralisação do governo.
John Williams, presidente do Federal Reserve Bank de Nova York, disse que o banco central dos EUA não seria capaz de mitigar o impacto de um possível default sobre a dívida do governo. O Bipartisan Policy Center, um centro de estudos de Washington, estimou na semana passada que o governo dos EUA poderia deixar de cumprir suas obrigações já em meados de outubro se o teto da dívida não fosse aumentado.
Williams alertou os repórteres sobre o risco de que os investidores fiquem “extremamente nervosos” e pensem “Tenho que sair dessa”, o que, segundo ele, pode levar a um “tipo extremo de reação nos mercados”.
Ele disse que os preços dos títulos do Tesouro dos EUA refletem uma crença entre os investidores de que “cabeças mais frias” prevaleceriam no Congresso e, portanto, não eram necessariamente um “indicador de quão grandes são os riscos”.
“Se você realmente cruzasse essa linha e chegasse a um ponto onde o governo não estava pagando suas obrigações, acho que criaria uma dinâmica muito negativa não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo”, disse Williams, invocando o colapso em mercado de títulos do Tesouro dos EUA no ano passado.
“Vimos isso em março de 2020, o mercado de tesouraria … é o centro do sistema financeiro global e se não funcionar isso tem repercussões”, disse.
As condições de negociação no mercado de US $ 22 trilhões (US $ 31,3 t) para a dívida do governo dos EUA travaram no início da pandemia no ano passado, quando os investidores abandonaram até mesmo os títulos mais seguros em uma ampla corrida por dinheiro. O surto abrupto de iliquidez forçou intervenções imediatas do Fed para evitar uma crise mais severa.
Os comentários de Williams foram ecoados pela secretária do Tesouro, Janet Yellen. Em depoimento a ser entregue ao comitê bancário do Senado na terça-feira, ela implorou aos legisladores que aumentassem o limite da dívida a fim de evitar o que ela disse ser um “evento catastrófico para [the] economia”.
O governador do Federal Reserve, Lael Brainard, também pediu aos legisladores que ajam na segunda-feira. “O Congresso sabe o que precisa fazer… Ele precisa se esforçar; ele tem responsabilidades”, disse ela.
Os comentários de Brainard e Williams seguem as advertências do presidente do Fed, Jay Powell, na semana passada, sobre “graves danos” caso os EUA não cumpram suas obrigações.
A Câmara dos Representantes, controlada pelos democratas, aprovou uma medida neste mês em uma votação partidária para evitar a paralisação do governo em 1º de outubro e estender o limite da dívida dos EUA até dezembro do próximo ano.
Mas o projeto de lei falhou em limpar o limite de obstrução de 60 votos do Senado na noite de segunda-feira, com os republicanos na câmara alta do Congresso votando pela rejeição da medida. Os democratas, que controlam o Senado por uma margem mínima, agora estão sob pressão para aumentar o limite de empréstimos por conta própria e evitar uma paralisação do governo antes do prazo de 12h01 de sexta-feira.
A votação de segunda-feira veio após um impasse de semanas entre os democratas – que queriam que o Partido Republicano se comprometesse a suspender o limite de endividamento do Tesouro – e os republicanos, que se recusaram veementemente a endossar a medida e acusaram o partido de Joe Biden de gastos públicos imprudentes.
Os republicanos votaram pela suspensão do limite da dívida três vezes durante o governo de Donald Trump, com o apoio dos democratas.
Mitch McConnell, o principal republicano do Senado, disse antes da votação de segunda-feira que ele e seus colegas republicanos apoiariam uma lei “limpa” que financiava o governo federal para evitar o fechamento, mas não assinaria os esforços dos democratas para amarrar o governo financiamento até o teto da dívida.
“Não há chance de os republicanos ajudarem a elevar o limite de crédito dos democratas para que possam passar imediatamente por uma farra socialista que prejudicará famílias e ajudará a China”, disse McConnell.
Os legisladores democratas também estão lutando para resolver as divisões internas do partido para aprovar nas próximas semanas a conta de infraestrutura de Biden de US $ 1,2 t e um pacote de investimento social de US $ 3,5 t.
Nancy Pelosi, a presidente democrata da Câmara, programou uma votação decisiva sobre o projeto de infraestrutura para quinta-feira.
Pelosi disse no fim de semana que não levaria o projeto de infraestrutura ao plenário da Câmara até ter certeza de que teria votos para aprová-lo. Essa perspectiva ainda parecia incerta na segunda-feira, quando vários legisladores progressistas e moderados levantaram questões com o pacote legislativo.
Os progressistas querem garantias de que o projeto de lei de US $ 3,5 t não será diluído no Senado, enquanto os moderados dizem que os investimentos sociais amplos precisam ser reduzidos.
Biden adotou um tom otimista na Casa Branca na segunda-feira, dizendo aos repórteres: “Acho que as coisas estão indo bem, acho que vamos fazer isso.” Questionado sobre o que estava “em jogo” para sua presidência em meio às disputas parlamentares nesta semana, o presidente respondeu: “A vitória está em jogo”.
Escrito por: Lauren Fedor, Colby Smith e James Politi
© Financial Times
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