A incrível descoberta foi possível graças ao telescópio espacial Hubble da NASA. Usando imagens e dados obtidos pela sonda espacial de 1999 a 2015, um pesquisador da Agência Espacial Europeia (ESA) encontrou vapor de água cobrindo uma grande parte do hemisfério lunar. A presença de água na Europa é conhecida desde 2013, mas esta nova descoberta mostra que é muito mais persistente do que se pensava inicialmente.
Lorenz Roth, o único autor do estudo do KTH Royal Institute of Technology, Space and Plasma Physics, disse: “A observação do vapor de água em Ganimedes, e no lado posterior de Europa, avança nossa compreensão das atmosferas de luas geladas.
“No entanto, a detecção de uma abundância de água estável em Europa é um pouco mais surpreendente do que em Ganimedes, porque as temperaturas da superfície de Europa são mais baixas do que as de Ganimedes.”
Estranhamente, a observação foi apenas em um hemisfério.
O vapor d’água está no hemisfério posterior, a porção da lua que está sempre oposta à direção do movimento em sua órbita.
Europa é a menor das quatro luas galileanas que orbitam Júpiter e a sexta mais próxima do planeta das 79 que foram identificadas pela NASA.
Ligeiramente menor que a Lua da Terra, Europa é feita principalmente de rocha de silicato, tem uma crosta de gelo de água e o que os pesquisadores pensam ser um núcleo de ferro-níquel.
Tem uma atmosfera muito fina, composta principalmente de oxigênio e sua superfície lisa levou os cientistas a supor que existe um oceano de água abaixo da superfície.
Para fazer a nova descoberta, o Sr. Roth investigou os conjuntos de dados do Hubble, selecionando observações ultravioleta da Europa de 1999, 2012, 2014 e 2015, enquanto a lua estava em várias posições orbitais.
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Em 2020, um cientista britânico disse que a vida alienígena na Europa era “quase uma corrida certa”, acrescentando que ele pensava que poderia haver criaturas “polvos” lá.
E em maio deste ano, foi descoberto que uma das conchas de gelo de Europa poderia ter bolsões de água à espreita abaixo.
O estudo de Roth, publicado na revista Geophysical Research Letters, será de interesse da NASA e da ESA, uma vez que ambas as agências têm missões futuras em Júpiter.
A incrível descoberta foi possível graças ao telescópio espacial Hubble da NASA. Usando imagens e dados obtidos pela sonda espacial de 1999 a 2015, um pesquisador da Agência Espacial Europeia (ESA) encontrou vapor de água cobrindo uma grande parte do hemisfério lunar. A presença de água na Europa é conhecida desde 2013, mas esta nova descoberta mostra que é muito mais persistente do que se pensava inicialmente.
Lorenz Roth, o único autor do estudo do KTH Royal Institute of Technology, Space and Plasma Physics, disse: “A observação do vapor de água em Ganimedes, e no lado posterior de Europa, avança nossa compreensão das atmosferas de luas geladas.
“No entanto, a detecção de uma abundância de água estável em Europa é um pouco mais surpreendente do que em Ganimedes, porque as temperaturas da superfície de Europa são mais baixas do que as de Ganimedes.”
Estranhamente, a observação foi apenas em um hemisfério.
O vapor d’água está no hemisfério posterior, a porção da lua que está sempre oposta à direção do movimento em sua órbita.
Europa é a menor das quatro luas galileanas que orbitam Júpiter e a sexta mais próxima do planeta das 79 que foram identificadas pela NASA.
Ligeiramente menor que a Lua da Terra, Europa é feita principalmente de rocha de silicato, tem uma crosta de gelo de água e o que os pesquisadores pensam ser um núcleo de ferro-níquel.
Tem uma atmosfera muito fina, composta principalmente de oxigênio e sua superfície lisa levou os cientistas a supor que existe um oceano de água abaixo da superfície.
Para fazer a nova descoberta, o Sr. Roth investigou os conjuntos de dados do Hubble, selecionando observações ultravioleta da Europa de 1999, 2012, 2014 e 2015, enquanto a lua estava em várias posições orbitais.
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Em 2020, um cientista britânico disse que a vida alienígena na Europa era “quase uma corrida certa”, acrescentando que ele pensava que poderia haver criaturas “polvos” lá.
E em maio deste ano, foi descoberto que uma das conchas de gelo de Europa poderia ter bolsões de água à espreita abaixo.
O estudo de Roth, publicado na revista Geophysical Research Letters, será de interesse da NASA e da ESA, uma vez que ambas as agências têm missões futuras em Júpiter.
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