O inspetor-geral do Departamento de Estado encontrou em um novo relatório que dezenas de milhares de dólares em presentes comprados com fundos do governo durante a administração Trump para dar a líderes estrangeiros e outros dados a altos funcionários não foram contabilizados.
As conclusões do relatório do inspetor-geral estavam de acordo com divulgações anteriores sobre a manutenção de registros desleixados e a supervisão deficiente da administração Trump no que se referia a presentes dados e recebidos de líderes estrangeiros.
O relatório disse que os presentes perdidos incluem uma garrafa de uísque japonês Suntory Hibiki de 30 anos dada ao Secretário de Estado Mike Pompeo no valor de US $ 5.800; uma moeda comemorativa de ouro de 22 quilates avaliada em $ 560 dada a outro funcionário do Departamento de Estado e bandejas comemorativas de estanho com monograma, caixas de bugigangas de mármore e carteiras de couro. Os itens com monograma foram criados para serem doados em uma reunião de cúpula do Grupo dos 7 em 2020, que foi cancelada por causa da pandemia.
Embora os presentes sejam frequentemente dados a oficiais seniores por seus homólogos, os oficiais de protocolo e auxiliares muitas vezes tomam posse deles rapidamente. Pompeo, que está considerando concorrer à indicação presidencial do Partido Republicano em 2024, disse que nunca recebeu a garrafa de uísque e não tem ideia do que aconteceu com ela.
O relatório se concentrou apenas no Departamento de Estado e não chegou a conclusões sobre o tratamento dos presentes dados a funcionários da Casa Branca, incluindo o presidente Donald J. Trump e seus principais assessores.
O New York Times relatou no mês passado que, em janeiro, enquanto os nomeados políticos de Trump no Departamento de Estado limpavam seus escritórios, oficiais de carreira viram seus colegas saindo do prédio com as sacolas de presentes destinadas aos líderes estrangeiros na cúpula.
O relatório do inspetor-geral não mencionou esse incidente, mas disse que depois que nomeados políticos renunciaram ao governo no final da administração Trump, funcionários de carreira assumiram a liderança do Gabinete do Chefe do Protocolo, a parte do Departamento de Estado que supervisiona a troca de presentes com líderes estrangeiros.
“Em 20 de janeiro, o Chefe Adjunto Interino de Protocolo para Visitas entrou no cofre de presentes acompanhado por outros funcionários de carreira e o encontrou em um estado de desordem”, disse o relatório, referindo-se à grande sala no Departamento de Estado onde os presentes normalmente são guardados .
Os funcionários de carreira “começaram um inventário” e descobriram muitos dos presentes perdidos, disse o relatório.
Apesar de determinar que milhares de dólares em presentes não foram contabilizados, o inspetor-geral não concluiu se esses presentes foram roubados ou simplesmente perdidos.
O inspetor-geral disse que a manutenção de registros era deficiente, não havia imagens das câmeras de segurança para revisar e que muitos indivíduos que tinham acesso ao cofre deixaram o governo. Por exemplo, o inspetor-geral disse que entre agosto de 2020 e janeiro, o cofre foi invadido mais de 3.000 vezes por pelo menos 77 pessoas.
O inspetor-geral disse que não tinha poder para “obrigar” a cooperação de ex-funcionários do governo para responder a perguntas.
O Departamento de Estado disse que acolheu as conclusões.
“Levamos a sério nossa responsabilidade de salvaguardar certos presentes, sabendo que esses presentes são propriedade do povo americano e vamos estudar cuidadosamente o relatório do IG e apreciar o trabalho do IG sobre isso”, disse Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado.
O inspetor-geral propôs medidas que o Gabinete do Chefe do Protocolo deveria adotar para prevenir problemas semelhantes, como sistema de gestão de bens mais rigoroso e aumento da segurança do cofre.
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