“Primogenitura de linhagem masculina”, a lei britânica que garante que títulos e terras particulares passem por herança por meio de herdeiros homens, há muito tempo é uma tomada de poder fundamental para os homens britânicos e é, notavelmente, ainda sendo debatido no caso de algumas linhas tituladas dentro da aristocracia. Com seu gênero masculino certificado em sua certidão de nascimento, Forbes estava em posição de herdar a propriedade de seu pai. Mas havia um obstáculo: seu primo John.
De acordo com os termos do testamento do pai de Forbes, sua propriedade e título (um baronete) foram passados para o irmão mais velho de Forbes, William, e, com sua morte, para sua descendência masculina. No caso de William não ter filhos (como era o caso), a propriedade e o título passariam para o irmão do pai de Forbes ou, se ele tivesse morrido, para seu herdeiro: John. Estimulado pela irmã mais velha da Forbes, Margaret, que tinha um relacionamento tenso com a Forbes e concordou em atestar sua condição de mulher ao nascer, John entrou com uma ação judicial à baronete. Relutantemente, a Forbes decidiu entrar com um pedido reconvencional. Não fazer isso, escreve Playdon, “seria o mesmo que afirmar que ele não era o próximo herdeiro porque não era um homem”. (Em um esforço para apaziguar John, Forbes já havia entregado grande parte da propriedade de seu pai.)
Antes que a disputa pelo título pudesse acontecer no tribunal, no entanto, Margaret, uma lésbica que vivia com sua parceira e estava, portanto, sujeita às mesmas indignidades e ameaças que seu irmão queria evitar, reconciliou-se com ele e persuadiu John a concordar em deixar a audiência decorre em privado.
Playdon vê a aliança inicial de Margaret com John como uma traição, mas a falta de solidariedade de Forbes com o gênero e a exclusão sexual de sua irmã podem ser descritos em termos semelhantes. Aparentemente, nunca lhe ocorreu protestar contra a incapacidade de Margaret, como mulher, de reclamar a propriedade ou o título. Ela morreu em um acidente de carro alguns meses antes da audiência, e em 1968 o título de baronete foi concedido a seu irmão.
O sistema de common law da Grã-Bretanha é baseado na “doutrina do precedente”; um julgamento jurídico importante afeta todas as decisões subsequentes relacionadas. Portanto, ter todos os julgamentos disponíveis ao público é necessário para que os britânicos saibam em que direitos podem confiar. No entanto, como o caso da Forbes – incluindo o processo traumático e humilhante de ter que fornecer provas de sua masculinidade no tribunal – foi ouvido em sessão fechada perante um único juiz, a decisão não foi reconhecida como o precedente que deveria ter sido, tornando-se indisponível para gerações futuras de pessoas trans que se encontraram em uma situação semelhante. Em 2004, a Grã-Bretanha aprovou a Lei de Reconhecimento de Gênero, permitindo que os cidadãos mudassem de gênero. Mas, em vez de autorizar correções na certidão de nascimento original, a lei exige a emissão de uma segunda certidão de nascimento, feita no “gênero adquirido”. A implicação, escreve Playdon, é que “as pessoas trans estão se fazendo passar por pessoas reais, assim como suas certidões de nascimento falsas estão se mascarando como reais”.
Em outras palavras, a vitória que Forbes conquistou há mais de 50 anos ainda não se traduziu totalmente na vida daqueles que o seguiram. No final, seu compromisso inspirador e impressionante com a autodefinição coexiste com seu fracasso em imaginar a igualdade das mulheres, incluindo lésbicas, em seu próprio tempo, ou como as futuras pessoas trans poderiam ter se beneficiado do conhecimento de sua luta – e de suas conquistas.
“Primogenitura de linhagem masculina”, a lei britânica que garante que títulos e terras particulares passem por herança por meio de herdeiros homens, há muito tempo é uma tomada de poder fundamental para os homens britânicos e é, notavelmente, ainda sendo debatido no caso de algumas linhas tituladas dentro da aristocracia. Com seu gênero masculino certificado em sua certidão de nascimento, Forbes estava em posição de herdar a propriedade de seu pai. Mas havia um obstáculo: seu primo John.
De acordo com os termos do testamento do pai de Forbes, sua propriedade e título (um baronete) foram passados para o irmão mais velho de Forbes, William, e, com sua morte, para sua descendência masculina. No caso de William não ter filhos (como era o caso), a propriedade e o título passariam para o irmão do pai de Forbes ou, se ele tivesse morrido, para seu herdeiro: John. Estimulado pela irmã mais velha da Forbes, Margaret, que tinha um relacionamento tenso com a Forbes e concordou em atestar sua condição de mulher ao nascer, John entrou com uma ação judicial à baronete. Relutantemente, a Forbes decidiu entrar com um pedido reconvencional. Não fazer isso, escreve Playdon, “seria o mesmo que afirmar que ele não era o próximo herdeiro porque não era um homem”. (Em um esforço para apaziguar John, Forbes já havia entregado grande parte da propriedade de seu pai.)
Antes que a disputa pelo título pudesse acontecer no tribunal, no entanto, Margaret, uma lésbica que vivia com sua parceira e estava, portanto, sujeita às mesmas indignidades e ameaças que seu irmão queria evitar, reconciliou-se com ele e persuadiu John a concordar em deixar a audiência decorre em privado.
Playdon vê a aliança inicial de Margaret com John como uma traição, mas a falta de solidariedade de Forbes com o gênero e a exclusão sexual de sua irmã podem ser descritos em termos semelhantes. Aparentemente, nunca lhe ocorreu protestar contra a incapacidade de Margaret, como mulher, de reclamar a propriedade ou o título. Ela morreu em um acidente de carro alguns meses antes da audiência, e em 1968 o título de baronete foi concedido a seu irmão.
O sistema de common law da Grã-Bretanha é baseado na “doutrina do precedente”; um julgamento jurídico importante afeta todas as decisões subsequentes relacionadas. Portanto, ter todos os julgamentos disponíveis ao público é necessário para que os britânicos saibam em que direitos podem confiar. No entanto, como o caso da Forbes – incluindo o processo traumático e humilhante de ter que fornecer provas de sua masculinidade no tribunal – foi ouvido em sessão fechada perante um único juiz, a decisão não foi reconhecida como o precedente que deveria ter sido, tornando-se indisponível para gerações futuras de pessoas trans que se encontraram em uma situação semelhante. Em 2004, a Grã-Bretanha aprovou a Lei de Reconhecimento de Gênero, permitindo que os cidadãos mudassem de gênero. Mas, em vez de autorizar correções na certidão de nascimento original, a lei exige a emissão de uma segunda certidão de nascimento, feita no “gênero adquirido”. A implicação, escreve Playdon, é que “as pessoas trans estão se fazendo passar por pessoas reais, assim como suas certidões de nascimento falsas estão se mascarando como reais”.
Em outras palavras, a vitória que Forbes conquistou há mais de 50 anos ainda não se traduziu totalmente na vida daqueles que o seguiram. No final, seu compromisso inspirador e impressionante com a autodefinição coexiste com seu fracasso em imaginar a igualdade das mulheres, incluindo lésbicas, em seu próprio tempo, ou como as futuras pessoas trans poderiam ter se beneficiado do conhecimento de sua luta – e de suas conquistas.
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