Sha’Carri Richardson, a velocista americana que perdeu sua vaga nos 100 metros femininos nas Olimpíadas porque usou maconha antes de sua corrida de qualificação, perderá totalmente os Jogos de Tóquio depois que os treinadores decidiram não colocá-la em uma equipe de revezamento anunciado terça-feira.
Richardson, que confessou ter usado maconha para lidar com a morte de sua mãe biológica e a pressão para se apresentar nos testes de atletismo dos EUA, poderia ter sido selecionado para a corrida de revezamento 4×100 metros feminino, um evento que as mulheres americanas são favorecidas e sua última opção para competir nos Jogos.
Richardson, 21, a mulher americana mais rápida, foi suspensa por 30 dias pela violação de drogas, e sua vitória nos 100 metros nos testes foi invalidada. Para fazer parte da equipe dos EUA em um evento de atletismo, o atleta deve terminar entre os três primeiros nas seletivas atendidas e ter cumprido o padrão olímpico.
No entanto, os oficiais de pista podem escolher pelo menos dois atletas para o revezamento, independentemente de seu desempenho nas tentativas. Como o revezamento ocorre após o término da suspensão de Richardson, ela poderia ter sido nomeada para a equipe.
Mas os treinadores já haviam selecionado os membros do time de revezamento e informado os corredores sobre sua seleção antes que o teste positivo de Richardson se tornasse público. Após a desqualificação de Richardson, os treinadores escolheram os próximos seis finalistas na corrida de 100 metros. Os treinadores decidiram que seria injusto tirar uma vaga de um desses corredores e dá-la a Richardson simplesmente porque agora era a única maneira de colocá-la no time. Além disso, a organização critério de seleção não inclui uma disposição para esse tipo de substituição.
Em uma declaração divulgada na terça-feira, o USA Track and Field expressou sua simpatia a Richardson e pediu uma reavaliação das regras antidoping sobre o uso de maconha. No entanto, a organização disse que prejudicaria sua equipe se ela alterasse suas regras de seleção para abrir espaço para Richardson após a conclusão da competição de testes.
“Todos os atletas da USATF estão igualmente cientes e devem aderir ao código antidoping atual, e nossa credibilidade como órgão regulador nacional seria perdida se as regras fossem aplicadas apenas em certas circunstâncias”, disse a organização. “Portanto, embora nosso profundo entendimento esteja em Sha’Carri, também devemos manter a justiça com todos os atletas que tentaram realizar seus sonhos garantindo uma vaga na equipe olímpica de atletismo dos Estados Unidos.”
O agente de Richardson, Renaldo Nehemiah, ex-recordista mundial de atletismo, disse que Richardson ficou arrasado quando soube que não iria a Tóquio por causa da violação das drogas e agora está focado em competições após as Olimpíadas. Neemias disse que Richardson não pediu para ser incluído na equipe de revezamento.
Richardson estava competindo no Oregon, onde a maconha é legal para uso recreativo, nos julgamentos dos EUA no mês passado, quando ela disse que um repórter disse a ela que sua mãe biológica havia morrido. Ela disse que a notícia a surpreendeu poucos dias antes da maior corrida de sua vida.
Richardson, que faz declarações ousadas sobre suas performances e geralmente as apoia, irrompeu em cena nesta primavera com uma série de corridas rápidas que lhe deram o direito de ser a mulher mais rápida da América. Ela chamou a atenção não apenas por sua velocidade, mas por sua natureza franca, seu cabelo ondulado e de cores em constante mudança e suas longas unhas e cílios.
Seu tempo de 10,84 segundos na final dos 100 metros nas seletivas dos EUA instantaneamente a tornou uma favorita à medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio que começam este mês, principalmente porque não foi nem mesmo a corrida mais rápida que ela já correu este ano. Richardson completou a distância nesta primavera em 10,72 segundos, o sexto tempo mais rápido da história.
Ela parecia perfeitamente posicionada para se tornar uma das estrelas emergentes dos Jogos de Tóquio, bem como o tipo de corredor celebridade que o USA Track and Field, o órgão que rege o esporte nos Estados Unidos, almeja há anos.
Mas poucos dias depois daquela vitória, Richardson desistiu da corrida de qualificação de 200 metros, e na quinta-feira passada ficou claro o porquê – ela havia testado positivo para maconha depois de sua vitória nos 100 metros.
Fundamentos dos Jogos Olímpicos de Verão
A maconha está na lista da Agência Mundial Antidopagem de drogas que aumentam o desempenho. A pesquisa sobre a droga é limitada, mas ela pode ter efeitos energizantes e sedativos, dependendo da cepa da droga, e na maioria das vezes pode ser usada como um auxiliar de relaxamento antes de um momento intenso como os testes nos Estados Unidos.
Além disso, a lista de drogas proibidas inclui certas substâncias, diz a agência, “porque elas são frequentemente utilizadas na sociedade fora do contexto do esporte”. Em outras palavras, os responsáveis pelo doping não querem ser vistos como aprovando certas substâncias que foram historicamente vistas como prejudiciais à sociedade, mesmo que essas opiniões tenham evoluído nos últimos anos.
A suspensão de Richardson levou a reclamações generalizadas de injustiça – embora não por Richardson, que se desculpou por seu erro – porque a maconha é legal em vários estados e foi significativamente descriminalizada em lugares onde não é legal. Ele também é visto de forma muito diferente pela população em geral do que esteróides como a testosterona sintética.
Richardson é um dos quatro corredores de elite americanos a perder os Jogos por violação de doping. Christian Coleman, o campeão mundial masculino nos 100, cumpre uma suspensão de 18 meses por faltar a vários exames de drogas. Shelby Houlihan, o detentor do recorde americano em 1.500, foi suspenso por quatro anos no mês passado após teste positivo para nandrolona, um esteróide anabolizante.
Na sexta-feira, o Tribunal de Arbitragem do Esporte com sede na Suíça, o maior árbitro desses casos, manteve uma suspensão de cinco anos para Brianna McNeal, a campeã olímpica de 2016 nos 100 metros com barreiras, por adulterar a papelada relacionada às suas explicações para faltando um teste de drogas.
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