A reação do público às novas variantes do Covid-19 seguiu um ciclo familiar. As pessoas tendem a presumir o pior em duas questões diferentes – se a variante leva a uma transmissão mais rápida do vírus Covid e se causa doenças mais graves entre as pessoas infectadas.
A primeira dessas preocupações se tornou realidade com as variantes Alpha e Delta: Alpha era mais contagioso que a versão original do vírus, e Delta era ainda mais contagioso que Alpha. Mas a segunda das preocupações em grande parte não foi confirmada: com Alpha e Delta, a porcentagem de casos de Covid que levaram à hospitalização ou morte manteve-se razoavelmente estável.
Esse padrão não é surpreendente, dizem os cientistas. Os vírus geralmente evoluem de maneiras que os ajudam a florescer. Tornar-se mais contagioso permite que um vírus o faça; tornar-se mais grave tem o potencial de fazer o oposto, porque mais hospedeiros de um vírus podem morrer antes de infectar outros.
É muito cedo para saber se a variante Omicron se ajusta ao padrão. Mas as primeiras evidências sugerem que sim. Infelizmente, o Omicron parece ser mais contagioso do que o Delta, inclusive entre as pessoas vacinadas. Felizmente, as evidências até agora não indicam que Omicron está causando doenças mais graves:
Barry Schoub, um virologista sul-africano que assessora o governo local, disse que os casos de Omicron tendem a ser “leves a moderados”. Schoub adicionado: “Isso é um bom sinal. Mas deixe-me enfatizar que ainda é cedo. ”
Dr. Rudo Mathivha, chefe da unidade de terapia intensiva de um hospital em Soweto, África do Sul, disse que os casos graves se concentraram entre as pessoas que não foram totalmente vacinadas.
A Dra. Sharon Alroy-Preis, uma importante autoridade de saúde em Israel, enfatizou ontem que quando as pessoas vacinadas são infectadas, elas ficam apenas ligeiramente doentes, de acordo com a publicação Haaretz.
Como escreveu Carl Zimmer do The Times: “Por enquanto, não há evidências de que o Omicron cause doenças mais graves do que as variantes anteriores”.
Nos primeiros dias após a descoberta de uma nova variante, sei que muitas pessoas se concentram nos piores cenários. As manchetes alarmantes podem dar a impressão de que a pandemia está prestes a recomeçar, com as vacinas impotentes para deter a variante.
Para ser claro, existe uma incerteza genuína sobre a Omicron. Talvez seja pior do que os primeiros sinais sugerem e cause doenças mais graves do que o Delta. Mas presumir o pior sobre cada nova variante preocupante não é uma resposta racional baseada na ciência. E o alarmismo tem seus próprios custos, especialmente para a saúde mental, observa o Dr. Raghib Ali, epidemiologista da Universidade de Cambridge.
“É claro que devemos levar isso a sério”, Ali escreveu no Twitter, “mas não há um cenário plausível de que essa variante nos leve de volta à estaca zero (ou seja, a situação pré-vacinas)”.
Na ausência de novas evidências, a suposição racional é que Covid provavelmente permanecerá extremamente leve entre os vacinados (a menos que sua saúde já seja precária). Para a maioria das pessoas vacinadas, Covid provavelmente apresenta menos risco do que algumas atividades diárias.
Ontem no “Meet the Press”, O Dr. Anthony Fauci enfatizou o poder contínuo da vacinação, mesmo contra variantes. “Pode não ser tão bom na proteção contra a infecção inicial”, disse Fauci, “mas tem um impacto muito importante na redução da probabilidade de você obter um resultado grave com isso”.
Katelyn Jetelina, uma epidemiologista, fez uma observação semelhante sobre ela Boletim Substack este fim de semana:
Não tome Omicron levianamente, mas também não abandone a esperança. Nosso sistema imunológico é incrível.
Nada disso muda o que você pode fazer agora: Ventilar os espaços. Use máscaras. Teste se você tem sintomas. Isole se for positivo. Seja vacinado. Seja impulsionado.
Os líderes governamentais podem dar um passo adicional, entretanto: Melhorar a distribuição global de vacinas. As variantes têm maior probabilidade de surgir em locais com baixas taxas de vacinação e menos de 10% das pessoas são vacinadas em muitas partes da África. (Procure a taxa de qualquer país.)
Neste fim de semana, Andy Slavitt, um ex-conselheiro da Covid do presidente Biden, chamado para “O envio em massa de centenas de milhões de vacinas” para a África Austral.
Mais sobre Omicron
AS ÚLTIMAS NOTÍCIAS
Política
Outras grandes histórias
O estilista Virgil Abloh, cujo trabalho fez a ponte entre o streetwear e o mundo do luxo, morreu aos 41 anos.
Xiomara Castro, a candidata da oposição nas eleições presidenciais de Honduras, liderou nos resultados iniciais. Ela seria a primeira mulher a liderar o país.
Enquanto os Estados Unidos caçam espiões chineses, alguns acadêmicos, cientistas e outros perguntam se a campanha foi longe demais para atingir os acadêmicos.
Depois que dezenas de pessoas assistiram a uma banda cover do Oasis, uma tempestade de neve os prendeu em um remoto pub inglês por dias.
Opiniões
Margaret Renkl escreve que ela não precisa testar o DNA de seu cachorro. “Como saber a mistura de raças do Rascal me ajudaria a entender esse pequeno esquisito único que adotamos?”
O movimento feminista precisa de pessoas pró-vida, Tish Harrison Warren argumenta no The Times.
LEITURA DA MANHÃ
A mulher na ponte: A polícia e os promotores perseguiram um caso de violência doméstica durante anos. Isso seria o suficiente?
Língua: Um dicionário francês incluía um novo pronome: “iel”. Isso criou um alvoroço.
Está sempre ensolarado: Rob McElhenney está embarcando na “segunda metade” de sua carreira.
Um clássico do Times: Por que você procrastina. Não é porque você é preguiçoso.
Vidas, Vidas: Bon Appétit chamou Sylvia Weinstock de “o Leonardo da Vinci dos bolos de casamento”. Suas elaboradas criações enfeitaram as mesas de Kennedys, Kardashians e outras celebridades. Weinstock morreu aos 91 anos.
ARTES E IDEIAS
Destaque na cena artística de Miami
Art Basel retorna a Miami Beach esta semana. O evento anual, que também tem shows na Suíça e Hong Kong, é um grande negócio – ARTnews chama de “a feira de arte moderna e contemporânea mais importante do mundo”. A área abrigará centenas de galerias, junto com feiras de arte satélites, shows pop-up e jantares particulares repletos de celebridades.
Momento de Miami: A cena artística da área está prosperando, escreveu Brett Sokol no The Times. Vários novos museus estão em construção e as vendas das galerias dispararam à medida que colecionadores e empresários de tecnologia deixaram o Nordeste e a Costa Oeste durante a pandemia.
Uma nova era: Espere “céu limpo com um tempestade virtual de NFTs”, Escreve o The Miami Herald. Haverá um série de reuniões centrado na tecnologia emergente, incluindo uma conferência de um dia inteiro, NFT BZL. (Em uma exposição interativa, os visitantes serão capazes de faça um auto-retrato de IA e leve para casa como um NFT.)
Se você estiver na área: Time Out tem um resumo de obras públicas em exibição nesta semana, incluindo uma enorme escultura em labirinto multissensorial. – Claire Moses, uma escritora do Morning
JOGUE, ASSISTA, COMA
O que cozinhar
Faço macarrão à meia-noite com alho assado e chile.
Estrelas infantis
Uma conversa com os jovens atores que protagonizam alguns dos maiores filmes deste ano, incluindo “C’mon C’mon”, “Belfast” e “King Richard”.
O que assistir
“Drive My Car”, dirigido por Ryusuke Hamaguchi, é sobre luto, amor, trabalho e o poder da arte que sustenta a alma. Manohla Dargis o chama de “obra-prima silenciosa”.
O que ler
Em seu romance “Harsh Times”, o romancista peruano Mario Vargas Llosa examina o poder e a conspiração em um ponto crucial da história latino-americana.
Agora é hora de jogar
Discussão sobre isso post