Dois anos após o suicídio de Jeffrey Epstein atrás das grades, um júri foi escolhido em Nova York para o julgamento de Ghislaine Maxwell. Vídeo / AP
Dois anos depois do suicídio de Jeffrey Epstein atrás das grades, um júri foi escolhido na segunda-feira em Nova York para determinar uma questão central no caso de tráfico sexual de longa data: sua companheira de longa data, Ghislaine Maxwell, era uma marionete ou cúmplice de Epstein?
Doze jurados e seis suplentes ouvirão o caso de Maxwell, começando com as declarações iniciais esperadas no final do dia. Eles foram escolhidos em um grupo de 40 a 60 jurados em potencial que passaram pelo interrogatório inicial.
Maxwell – que já namorou o financista – é acusado de atuar como o principal facilitador de Epstein, recrutando e preparando meninas para ele abusar. As acusações contra ela decorrem das alegações de quatro mulheres que afirmam que ela e Epstein as vitimizaram na adolescência, de 1994 a 2004.
As agências de notícias informaram que Sarah Ransome, uma das várias mulheres que acusaram Epstein e Maxwell de abuso, foi vista chegando ao tribunal.
Ransome, que nasceu na África do Sul, filha de pais britânicos ricos, alegou que tentou escapar da “ilha pedófila” de Epstein através de águas repletas de tubarões depois de ser estuprada três vezes em um dia. No entanto, ela não testemunhará.
“Nunca pensei que esse dia chegasse”, disse ela a repórteres.
Os promotores dizem que há evidências de que Maxwell sabia que as vítimas, incluindo uma adolescente de 14 anos, eram menores de idade e que ela planejou uma viagem para algumas das casas de Epstein, incluindo sua propriedade em Palm Beach, Flórida, sua elegante casa em Manhattan e em outras residências em Santa Fé, Novo México e Londres.
Epstein se matou em uma prisão federal em Manhattan em agosto de 2019, um mês depois de sua prisão por acusações de tráfico sexual. As autoridades acusaram Maxwell em julho de 2020, prendendo-a depois de rastreá-la em uma propriedade de US $ 1 milhão em New Hampshire, onde ela havia ficado escondida durante a pandemia de coronavírus.
Maxwell se declarou inocente e nega veementemente qualquer irregularidade. A socialite britânica de 59 anos, presa no Brooklyn desde sua prisão, classificou as acusações contra ela de “uma besteira absoluta”.
Os advogados e a família de Maxwell dizem que ela foi o peão de Epstein, agora pagando “um preço de sangue” para satisfazer o desejo público de ver alguém responsabilizado por seus crimes. A rica Maxwell, formada em Oxford, é filha do magnata britânico Robert Maxwell, que morreu em 1991 após cair de seu iate – chamado Lady Ghislaine – perto das Ilhas Canárias.
Robert Maxwell, cujas participações na época incluíam o New York Daily News, estava enfrentando acusações de que havia saqueado ilegalmente os fundos de pensão de seus negócios. Ghislaine Maxwell tem cidadania americana, britânica e francesa e foi repetidamente negada fiança antes de seu julgamento. – AP
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