Dr. Peter Hotez sobre a nova Variante Covid-19, Omicron. Vídeo / CNN
A variante Omicron manteve um mundo agitado desequilibrado enquanto o Japão apertava ainda mais as restrições de viagens, infecções ligadas à nova versão do coronavírus surgiam em mais lugares e novas evidências deixavam claro que a cepa mutante estava circulando semanas antes do que se pensava.
Muito ainda se desconhece sobre a nova variante, incluindo o quão contagiosa ela é e se pode escapar das vacinas, e o chefe da União Europeia reconheceu que esperar que os cientistas digam ao mundo mais parece “uma eternidade”.
Enquanto isso, muitas nações da Europa ainda estão lidando com um aumento nas infecções e internações hospitalares da variante Delta.
O Japão continuou sua postura agressiva, pedindo às companhias aéreas internacionais que parassem de fazer novas reservas para todos os voos que chegassem ao país até o final de dezembro.
O movimento da terceira maior economia do mundo, juntamente com seu recente retorno à proibição de visitantes estrangeiros, está entre os mais severos em qualquer lugar, e mais em linha com a vizinha China enclausurada do que com algumas outras democracias da região.
Muitos países ao redor do mundo, no entanto, proibiram viajantes do sul da África, e os EUA estão se movendo para tornar mais rígidos os requisitos de teste para chegadas internacionais.
Pesquisadores sul-africanos alertaram a Organização Mundial de Saúde sobre o Omicron na semana passada, mas não se sabe onde ou quando a variante surgiu pela primeira vez, e já está claro que circulava na Europa antes desse alerta.
A Nigéria esticou o cronograma ainda mais quando seu instituto nacional de saúde pública disse ter detectado a variante em uma amostra coletada em outubro – também seu primeiro caso conhecido da mutação.
A preocupação e a incerteza sobre a nova variante e a imposição às vezes aleatória de restrições relembraram os primeiros dias da pandemia, assim como a conhecida percepção de que o vírus mais uma vez ultrapassou os esforços para contê-lo.
Em um sinal de como o vírus é difícil de controlar em uma era de viagens a jato e globalização econômica, o Japão confirmou seu segundo caso da variante – em uma pessoa que chegou do Peru via Catar. A Arábia Saudita, por sua vez, disse na quarta-feira que detectou seu primeiro caso de Omicron, um dia depois que o Brasil notificou casos da variante, os primeiros conhecidos na América Latina.
“Eu ouço meus cientistas, todos eles dizem que não sabemos o suficiente agora. Portanto, é bom que eles demorem duas a três semanas”, disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen. “Este é, em tempos normais, um curto período. Em tempos de pandemia, é uma eternidade.”
Enquanto o mundo esperava impacientemente por mais informações, alguns países já estavam lutando para conter as ondas que antecederam o anúncio do omicron.
A associação de cuidados intensivos da Alemanha alertou que o número de pacientes Covid-19 que requerem cuidados intensivos atingirá um novo recorde antes do Natal – e que espera que o máximo histórico do ano passado seja ultrapassado.
A associação DIVI pediu restrições nacionais para diminuir a propagação imediatamente. Espera-se que os líderes federais e estaduais alemães decidam sobre novas medidas. O chanceler indicado, Olaf Scholz, disse que apoiaria uma proposta de vacinação obrigatória para todos no ano que vem.
A Áustria, por sua vez, estendeu seu bloqueio até 11 de dezembro, conforme planejado, em meio a sinais de que as restrições estão ajudando a reduzir as infecções por coronavírus.
A Alemanha e a Áustria estão entre as várias nações da Europa que registram picos – mesmo algumas com taxas de vacinação relativamente altas.
Portugal – com uma taxa de vacinação de 87 por cento que está entre as mais altas do mundo – exige requisitos de entrada mais rígidos e máscaras obrigatórias em ambientes fechados para desacelerar uma tendência de aumento. Até recentemente, o país estava protegido dos picos experimentados por outras partes do continente.
A Coreia do Sul também está vendo um aumento impulsionado pelo Delta, que levou as internações hospitalares e mortes a níveis recordes. O país relatou na quarta-feira um salto diário nas infecções por coronavírus que ultrapassou 5.000 pela primeira vez – junto com seus primeiros casos da nova variante.
O surgimento de outra variante deixou o mundo mais uma vez dividido entre a esperança de voltar ao normal e o medo de que o pior ainda está por vir.
Em Cingapura, que está tentando uma estratégia de viver com a Covid-19 e tem um dos principais programas de vacinas do mundo, os casos estão caindo rapidamente e há um otimismo cauteloso de que seu plano amplamente observado ajudou a virar uma esquina na pandemia.
Fiji recebeu de volta seus primeiros turistas em mais de 600 dias na quarta-feira, depois de prosseguir com os planos de reabertura, apesar da ameaça representada pelo omicron.
O Dr. Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas dos Estados Unidos, disse que muito mais será conhecido sobre o Omicron nas próximas semanas, e “teremos uma imagem muito melhor do que o desafio está à nossa frente”. – AP
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