As empresas de Auckland ficam vermelhas, os valores das propriedades disparam e Elon Musk fica com os despojos nas últimas manchetes do NZ Herald. Vídeo / NZ Herald
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Os líderes empresariais estão furiosos por mais 17 dias na zona vermelha da pandemia, enquanto há temores de que um afrouxamento planejado das restrições de fronteira internacional no próximo mês possa ser adiado.
O governo disse ontem que todas as regiões na configuração de resposta da Covid-19 vermelha, exceto Northland, passarão para o modo laranja menos restritivo às 23h59 de 30 de dezembro.
E sinalizou que os planos de encerrar as estadias obrigatórias nas instalações do MIQ para alguns retornados internacionais no próximo mês poderiam ser revistos devido à disseminação da variante Omicron.
E embora milhares de kiwis estejam agora ansiosos por uma celebração de Ano Novo menos restritiva, o presidente-executivo da Câmara de Negócios de Auckland, Michael Barnett, disse que ficar preso no vermelho significa que a maior cidade do país sofrerá um “verão de dor”.
A fronteira regional é inaugurada hoje às 23h59. Barnett disse que várias medidas de resposta à pandemia, incluindo testes rápidos de antígenos, escaneamento e passaportes para vacinas, estavam em uso.
“Não faz sentido”, disse ele após a Primeira-Ministra Jacinda Ardern anunciar as novas configurações na conferência de imprensa pós-Gabinete.
“Fizemos tudo o que pudemos, mas estamos presos em uma luz vermelha restritiva enquanto os modeladores promovem previsões extremas e contam os dias de um ciclo de infecção.”
O Ministro Associado da Saúde, Peeni Henare, disse a Mike Yardley no Newstalk ZB que o governo estava esperando até 30 de dezembro para mover Auckland para laranja porque sempre teve uma abordagem cautelosa e queria que a cidade passasse por dois ciclos completos de transmissão de Covid.
Um ciclo completo de quatro semanas os levou até 30 de dezembro.
Eles ficariam de olho nos números dos casos e, como nos últimos dias, eles haviam diminuído.
As previsões iniciais eram de cerca de 200 casos por dia, mas os números se estabilizaram em torno de 100.
As taxas de vacinação ainda precisam aumentar não apenas em Auckland, mas em todo o país, disse ele.
Questionado sobre por que eles simplesmente não colocaram Auckland na cor laranja agora, Henare disse que manterá o dia 30 de dezembro mesmo que houvesse mais casos.
Questionado novamente sobre o objetivo de fazer Auckland esperar se eles diminuiriam, independentemente de os casos aumentarem ou não, Henare disse que isso daria a oportunidade de aumentar as taxas de vacinação em torno de Auckland e outras áreas.
Respondendo às críticas de negócios sobre o atraso na mudança para o laranja, Henare disse que sabia que havia desafios em Auckland, mas as empresas ainda podiam operar no nível vermelho.
No Natal, a maioria das pessoas ficava em casa, mas depois eles se mudaram mais e é por isso que decidiram reavaliar as configurações do semáforo em 17 de janeiro.
Quanto a prejudicar os negócios de Northland durante o período festivo, Henare disse que as taxas de vacinação da região ainda eram baixas.
Northland permaneceu em vermelho porque estava “longe de” 90 por cento vacinado.
O prefeito de Auckland, Phil Goff, disse que o governo “errou no lado da cautela” ao esperar para mudar para o laranja, mas o fato é que, como um país e uma cidade, tem uma das taxas mais baixas de contração do vírus do mundo e também as taxas mais baixas de hospitalizações e mortes.
“Estamos nos sentindo muito bem com o verão que se aproxima, mas sinto muito pela indústria da hospitalidade”, disse ele à RNZ.
“Fizemos um trabalho fantástico como cidade … temos bem mais de 90 por cento de toda a cidade totalmente vacinada – fizemos a coisa certa para tentar manter o resto do país seguro.
“Mas eu aceito que existe um risco – não passamos por dois ciclos de transmissão.”
Vagando ao longo da bacia do viaduto e olhando os bares e restaurantes, Goff disse que nesses ambientes parecia um pouco mais laranja do que vermelho, onde deveriam estar operando.
Goff não tinha pressa em chegar ao estado verde porque, como uma pessoa duplamente vacinada, ele se sentia um pouco mais seguro sabendo que as pessoas com quem estava se misturando nesses locais e eventos também estavam vacinadas e tinham menos probabilidade de transmitir a infecção.
‘Teria sido bom estar mais cedo, mas nós aceitaremos’
O prefeito de Taupō, David Trewavas, disse que não mudar para laranja até 30 de dezembro teria um impacto muito severo sobre a Taupō Race Meeting, uma vez que seria realizada naquele dia.
Também restringiria o que as empresas fizeram no Natal devido aos limites em torno do número de locais, disse ele à RNZ.
“Vamos certamente esperar pelo dia 30 – teria sido bom estar mais cedo, mas vamos aceitá-lo.”
Trewavas disse que já 90 por cento das pessoas no distrito receberam a primeira dose da vacina e não estavam longe da segunda, com 84 por cento das pessoas no distrito totalmente vacinadas.
“As pessoas realmente se uniram à causa, elas entendem que as empresas estão lutando e todo esse tipo de coisa.”
Operadores de turismo e hospitalidade locais estavam prontos para os habitantes de Auckland, mas ele achava que as pessoas veriam seus entes queridos primeiro e depois pensariam em alguns dias em Taupō.
Ardern em movimentos de laranja
Ardern disse que os números diários recentes de casos foram menores do que os cerca de 200 modeladores esperados no início de novembro.
O Ministério da Saúde notificou ontem 101 novos casos, sendo 61 pessoas com o vírus no hospital.
Mas isso não foi um prelúdio para qualquer anúncio sobre uma mudança no semáforo antes do Natal.
Em vez disso, o PM disse que a decisão de alterar as configurações na quinta-feira, 30 de dezembro, foi baseada nos ciclos de transmissão do vírus, ou bloqueios, de duas semanas.
Ela indicou ontem que o governo deseja entender melhor como esses ciclos quinzenais podem impactar a evolução do surto.
O presidente da Hospitality NZ, Jeremy Smith, disse que o setor espera uma mudança para o laranja muito antes do final do mês.
Ele tinha simpatia pelos colegas em Auckland e na faixa vermelha que se estende ao sudoeste de Gisborne, Ōpōtiki e Whakatāne a Whanganui e Rangitīkei.
Ele disse que em Wellington, passar do nível 2 no sistema antigo para laranja no novo inspirou mais pessoas a sair.
O setor de hospedagem ainda estava quieto, mas pelo menos os bares e restaurantes estavam movimentados, disse Smith.
Duas semanas antes do Ano Novo, em uma configuração de luz menos restritiva teria levantado a sorte do setor de hospitalidade, disse Smith.
“Se você não é um local de praia, janeiro é uma época muito tranquila.”
O prefeito de Auckland, Phil Goff, disse que a iminente variante do Omicron e o número crescente de casos na Austrália podem ter precisado de uma configuração laranja posterior.
“Embora o setor de hospitalidade gostaria de ter visto a mudança mais cedo, o governo equilibrou os conselhos de saúde que recebeu com o desejo de ver um maior relaxamento das restrições”, disse Goff.
Ele disse que com mais de 90 por cento dos habitantes de Auckland elegíveis totalmente vacinados, um declínio no número de novos casos e hospitais lidando com a situação, ele esperava chegar à laranja antes do Natal.
“Embora seja uma espera de mais de duas semanas antes de mudarmos para o laranja, enquanto isso, a maioria dos habitantes de Auckland poderá fazer compras no varejo e sair para tomar um café, uma bebida ou uma refeição”, disse ele.
“A partir desta quarta-feira, eles também terão liberdade para se mudar para fora de Auckland.”
Northland entrará no novo ano como um estranho, com preocupações sobre as baixas taxas de vacinação citadas no anúncio de ontem.
A prefeita de Whangārei, Sheryl Mai, disse que entendia a necessidade de aumentar as taxas de vacinação, mas ainda estava desapontada, e a consistência com outras regiões seria preferível.
“Vai parecer que a festa é em Auckland. Mas aqui em cima é uma bagunça.”
Mai disse que teria sido “mais gentil” para a economia do norte se mudasse para laranja.
É esperado que o Gabinete não ajuste as configurações de luz novamente até segunda-feira, 17 de janeiro.
Dados do Ministério da Saúde mostraram ontem que Northland teve as taxas de vacinação mais baixas de áreas DHB, com 87 por cento das pessoas elegíveis parcialmente vacinadas e 81 por cento totalmente vacinadas.
Em todo o país, cerca de 94% dos adultos elegíveis receberam uma dose e quase 90% receberam injeção dupla.
Enquanto isso, Ardern disse que só a polícia tem autoridade para estabelecer quaisquer postos de controle para verificar o status de vacinação dos viajantes.
A polícia decidirá como operar os pontos de controle, com quem, se houver mais alguém para trabalhar nos pontos de controle, e levará em consideração os fluxos de tráfego.
O PM disse que a grande maioria dos habitantes de Auckland foram vacinados, então só precisam levar um comprovante de vacinação para passar pela fronteira.
Quanto à fronteira com a Nova Zelândia, o PM disse que a decisão sobre a reabertura será revista quando mais informações sobre a Omicron estiverem disponíveis no início de janeiro.
Ardern disse que a Ilha do Sul está bem posicionada para se mudar para a luz verde talvez no próximo mês.
“Um dos grandes ajustes que vai do laranja para o verde é a capacidade de ter um número maior de pessoas juntas, vacinadas e não vacinadas”, disse ela.
“E agora, enquanto fazemos a transição, acredito que algumas pessoas na Ilha do Sul gostariam do conforto de saber que estão perto de indivíduos vacinados.”
O modelador Te Pūnaha Matatini Covid-19, Professor Michael Plank, disse que os novos efeitos do sistema de semáforos não eram conhecidos o suficiente para mover Auckland para laranja.
“Obviamente, foi uma grande mudança para Auckland, com a abertura de bares, restaurantes e cafés”, disse ele.
“Precisamos verificar se não vai produzir [a] grande aumento no número de casos. “
Ele disse que se os números de casos ficarem estáveis, a mudança para laranja pouco antes do Ano Novo seria prudente.
Plank não ficou surpreso com o fato de que Northland estava permanecendo no vermelho, já que a região era vulnerável à propagação de Covid-19 para comunidades remotas e vulneráveis.
O líder do Partido Nacional, Chris Luxon, disse que o governo deveria mover Auckland para laranja imediatamente, não em mais duas semanas e meia.
O líder do Act Party, David Seymour, disse que Ardern colocou a resposta da Covid-19 “no piloto automático” e que a próxima quinzena imporia altos custos às pessoas nas regiões vermelhas.
“Esse custo é colocado sobre eles simplesmente porque o primeiro-ministro não quer o pequeno risco que ela terá de reverter sua decisão.”
Ele disse que os habitantes de Auckland já passaram por bastante e a metrópole é agora uma das cidades mais vacinadas do mundo.
Reportagem adicional: Miriam Burrell, Zoe Holland e Otago Daily Times
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