Em um único dia durante os feriados, quase um em cada três funcionários da United Airlines ficou doente no Aeroporto Internacional Newark Liberty, um importante hub para a companhia aérea, disse o presidente-executivo da empresa na terça-feira.
A revelação, que veio em um memorando do executivo-chefe da companhia aérea, Scott Kirby, ajuda a explicar por que as companhias aéreas dos EUA tiveram que cancelar mais de 27.000 voos, ou cerca de 8% de todas as viagens programadas, em duas semanas a partir do dia antes do Natal, de acordo com o FlightAware, um serviço de rastreamento de dados. Funcionários que ligavam para avisar que estavam doentes e tempestades que causavam ventos fortes, chuvas e, em alguns casos, queda de neve recorde em aeroportos em todo o país causaram estragos na United e em outras empresas e deixaram muitos viajantes presos.
No geral, cerca de 3.000 funcionários da United Airlines – mais de 4% de sua força de trabalho – testaram positivo recentemente para o coronavírus, disse Kirby em seu memorando. A grande maioria não está trabalhando, e a United está cortando sua programação de voos para administrar a escassez.
“Nossas equipes de linha de frente continuam fazendo um tremendo esforço durante o que sei ser um período incrivelmente desafiador e estressante – o aumento da Omicron colocou pressão em nossa operação, resultando em interrupções de clientes durante uma temporada de férias movimentada”, disse ele.
No período de duas semanas que começou pouco antes do Natal, a United cancelou mais de 2.500 voos. A SkyWest Airlines, que opera voos mais curtos para grandes companhias aéreas, incluindo a United, cancelou mais de 4.600 viagens nesse período, mais do que qualquer outra companhia aérea. A Southwest Airlines ficou logo atrás com mais de 4.000 voos.
A United foi uma das primeiras grandes empresas nos Estados Unidos a impor um mandato de vacina, com quase todos os seus funcionários já vacinados. O Sr. Kirby disse que a política estava funcionando.
Nenhum funcionário vacinado é hospitalizado e a taxa de hospitalização entre os funcionários da United desde que o mandato entrou em vigor no outono foi muito menor do que a da população em geral, disse ele. Antes da exigência, mais de um funcionário da United morria a cada semana do vírus, em média, disse Kirby. A companhia aérea passou oito semanas sem uma única morte relacionada ao vírus entre os funcionários vacinados.
“Ao lidar com a Covid, zero é a palavra que importa – zero mortes e zero hospitalizações para funcionários vacinados”, disse ele. “E embora eu saiba que algumas pessoas ainda discordam de nossa política, a United está provando que exigir a vacina é a coisa certa a fazer porque salva vidas.”
Os cancelamentos de voos continuaram nesta semana, à medida que as companhias aéreas ajustam preventivamente os horários para gerenciar as consequências das interrupções de feriados e problemas de pessoal, embora o número tenha caído constantemente nos últimos dias. Mais de 650 voos na terça-feira foram cancelados, cerca de 150 deles operados pela United.
Discussão sobre isso post