MELBOURNE, Austrália – Mais de 30 anos depois que o corpo de Scott Johnson, um matemático de 27 anos dos Estados Unidos, foi encontrado no fundo de um penhasco em Sydney, o homem acusado pela morte foi condenado na quinta-feira por assassinato.
Uma admissão surpreendente do réu, Scott White, 50, no início da semana, abriu caminho para o juiz condená-lo no caso de 1988, pondo fim a uma luta de décadas de seu irmão, Steve Johnson, para encontrar os autores. por trás da morte de seu irmão.
“Finalmente acabou”, disse Steve Johnson, um empresário americano de tecnologia, em entrevista por telefone. “Esta odisseia de 33 anos chegou a uma conclusão.”
Scott Johnson, que era gay, era um estudante de doutorado na Universidade Nacional Australiana em Canberra quando foi morto em 8 de dezembro de 1988. Ele havia se mudado para a Austrália para ficar com sua parceira e havia solicitado residência permanente.
Quando seu corpo foi encontrado em uma área frequentada por gays, a polícia australiana inicialmente considerou a morte como suicídio. Seu irmão estava cético e pressionou as autoridades para reabrir o caso. Ex-funcionários australianos disseram que a polícia naquela época era muitas vezes hostil em relação aos gays e não investigava adequadamente suas mortes.
Steve Johnson contratou um jornalista investigativo para investigar o caso de seu irmão depois que tomou conhecimento de um inquérito de 2005 sobre a morte de três homens do mesmo período em circunstâncias semelhantes. Ele solicitou com sucesso um segundo inquérito em 2012, que anulou a decisão de suicídio e recomendou que a polícia investigasse novamente o caso.
Em 2017, um terceiro inquérito concluiu que Scott Johnson foi vítima de um crime de ódio anti-gay e caiu do penhasco como resultado de violência real ou ameaçada. No ano seguinte, a polícia de Nova Gales do Sul iniciou uma investigação, oferecendo uma recompensa de 1 milhão de dólares australianos, atualmente o equivalente a cerca de US$ 730.000, por novas informações.
Em maio de 2020, a polícia acusou White pelo assassinato de Scott Johnson. White originalmente se declarou inocente, mas na segunda-feira, disse Steve Johnson, White se levantou em uma audiência pré-julgamento e disse “firme e enfaticamente: ‘Culpado, sou culpado, culpado’”.
“Ninguém estava preparado para isso, inclusive eu”, disse Steve Johnson, que viajou dos Estados Unidos para Sydney para participar da audiência.
A audiência foi adiada. Nos dias seguintes, os advogados de White tentaram anular sua admissão, argumentando que seu cliente sofria de estresse e ansiedade e tinha deficiência intelectual, a mídia local informou. Mas o tribunal ouviu que o Sr. White havia notado sua intenção de mudar seu pedido em várias ocasiões anteriores, e o juiz sustentou que ele falou de maneira determinada e firme.
Na quinta-feira, ele foi condenado pelo assassinato, e a audiência de sentença está marcada para maio.
No momento de sua prisão, a mídia local relatado que o Sr. White era de Sydney e morava sozinho com seu cachorro em um pequeno apartamento. Esperava-se que a polícia dissesse no tribunal que ele conheceu Scott Johnson em um hotel antes de irem juntos para o penhasco, segundo a mídia local. relatado.
Os advogados de White indicaram que vão recorrer, de acordo com a mídia local. Mas na mente de Steve Johnson, o caso acabou. “Sou grato a Scott White por nos poupar o julgamento, nos poupar os meses, nos poupar mais incertezas”, disse ele.
Um membro da equipe de defesa de White não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail.
Steve Johnson disse que um dos momentos mais emocionantes durante a audiência foi ouvir o juiz se referir a seu irmão como “Dr. Jonhson.”
Seu irmão havia quase completado seu doutorado, mas seu Ph.D. foi concedida postumamente, então “ouvir o juiz lhe dar a honra de chamá-lo de médico, foi maravilhoso”, disse ele.
Dezenas de casos semelhantes ao de Scott Johnson ainda estão em análise. Desde 2013, a polícia investiga a morte de 88 homens entre 1976 e 2000 para determinar se eles deveriam ser classificados como crimes de ódio anti-gay. Cerca de 30 permanecem sem solução.
Em novembro do ano passado, o governo de Nova Gales do Sul anunciado conduziria um inquérito sobre crimes de ódio de gays e transgêneros entre 1970 e 2010.
Steve Johnson esperava que o caso de seu irmão pudesse fornecer orientação para a investigação.
“Eles agora têm um modelo a seguir. Eles agora têm alguma esperança de que você possa resolver um caso de 30 anos”, disse ele. “Sinto que meu irmão ficaria muito orgulhoso.”
Discussão sobre isso post