Chris Licht, um produtor de televisão veterano que ajudou a criar “Morning Joe” na MSNBC e depois reformulou com sucesso a programação matinal e noturna na CBS, deve ser o próximo líder da CNN, de acordo com três pessoas com conhecimento direto da decisão.
Licht, que atualmente é o produtor executivo de “Late Show with Stephen Colbert”, está prestes a suceder Jeff Zucker, o presidente da CNN cujo mandato de nove anos terminou abruptamente neste mês, quando ele renunciou devido a um relacionamento romântico não revelado com um colega.
Ele deve ingressar na rede assim que sua controladora, a WarnerMedia, concluir uma fusão com a Discovery Inc., um acordo que pode ser fechado em abril. O Sr. Licht e David Zaslav, o executivo-chefe da Discovery, são amigos profissionais e sociais que se conhecem há mais de uma década.
Um anúncio formal é esperado para a próxima semana. Disco primeiro relatou a notícia da seleção do Sr. Licht.
Supervisionar a CNN – uma extensa organização de notícias com presença mundial, milhares de funcionários e centenas de milhões de dólares em receita anual – seria de longe o maior empreendimento da carreira de Licht na televisão. E ele está se juntando à rede em um momento de turbulência.
Sua redação foi abalada pela impressionante saída de Zucker, que impôs profunda lealdade entre âncoras e correspondentes. Suas classificações no horário nobre e matinal ficaram em terceiro lugar, atrás das rivais Fox News e MSNBC. E a iminente aquisição pela Discovery levantou questões sobre a direção futura da rede.
O Sr. Licht é co-criador de “Morning Joe”, a franquia de enorme sucesso da MSNBC que ainda domina a programação matinal da rede. Ele saltou para a CBS News em 2011, onde foi amplamente creditado por mudar a sorte do “CBS This Morning”, adicionando os apresentadores Charlie Rose e Gayle King e apresentando um formato mais falador e mais livre.
Em 2016, a CBS contratou Licht para assumir o “The Late Show with Stephen Colbert”, que lutou nos primeiros meses para garantir os espectadores e os elogios da crítica apreciados pelo antecessor de Colbert, David Letterman.
O Sr. Licht projetou uma notável reviravolta nos índices de audiência, encorajando o Sr. Colbert a se envolver com mais força com eventos atuais e notícias políticas. Ele adicionou shows ao vivo após grandes eventos de notícias, como noites de eleições e discursos do Estado da União. Em 2017, Colbert havia alcançado algo que Letterman raramente fez em sua longa carreira: superar o “The Tonight Show” da NBC nas classificações, uma série de vitórias que continua cinco anos depois.
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