TEGUCIGALPA, Honduras – A Suprema Corte de Honduras ratificou nesta segunda-feira o pedido de extradição dos Estados Unidos para o ex-presidente Juan Orlando Hernández, abrindo caminho para o que pode se tornar o caso de tráfico de drogas de maior repercussão em Nova York desde o julgamento do chefe do cartel mexicano Joaquín Guzmán , conhecido como El Chapo.
Em decisão unânime, o tribunal rejeitou uma moção dos advogados de Hernández para bloquear o pedido de extradição apresentado em fevereiro pelos Estados Unidos. A decisão esgotou o último recurso legal do ex-presidente para evitar ser julgado no exterior.
Autoridades dos EUA acusaram Hernández, que renunciou em janeiro depois que seu partido sofreu uma derrota esmagadora nas eleições gerais de novembro, de conluio com cartéis de drogas para enviar toneladas de cocaína para os Estados Unidos em troca de apoio financeiro a seu partido político. de acordo com o pedido de extradição.
Autoridades dos EUA dizem que sob Hernández, Honduras emergiu como um dos maiores centros de trânsito de drogas da América Latina e que o ex-presidente permitiu que cartéis penetrassem nos mais altos escalões do governo de seu país.
O conluio com os cartéis piorou a corrupção já crônica de Honduras e minou sua democracia, contribuindo para a migração em massa de Honduras e contribuindo para a derrota do partido de Hernández nas urnas no ano passado.
Sua sucessora, Xiomara Castro, prometeu reformar o que ela chamou de “narcoestado” construído por Hernández.
A polícia hondurenha cercou a casa do ex-presidente poucos minutos depois que as autoridades de Castro disseram que receberam o pedido de extradição, em 15 de fevereiro.
O ex-presidente foi levado de sua casa algemado mais tarde naquele dia, chocando uma nação centro-americana acostumada a funcionários operando com impunidade. Quando começaram as comemorações espontâneas naquela noite, na capital, Tegucigalpa, os partidários de Castro gritavam: “Juancho está indo para Nova York”, chamando Hernández pelo apelido.
Em uma carta manuscrita, Hernández escreveu que é uma vítima inocente da vingança dos cartéis de drogas, cujos membros extraditados prestaram declarações falsas a promotores norte-americanos para puni-lo por sua luta contra o crime organizado.
A carta, que foi publicada pela esposa de Hernández nas redes sociais na segunda-feira, também transmitiu sua renúncia a uma longa pena de prisão. “Concluo que, ao enfrentar três sentenças de prisão perpétua, posso me tornar um morto-vivo”, escreveu ele.
Embora Castro tenha agido rapidamente contra funcionários do antigo governo que foram implicados em crimes, ela até agora mostrou pouco desejo de punir aliados, obscurecendo a percepção de suas promessas anticorrupção, disseram analistas hondurenhos.
O pedido de extradição, apresentado à Suprema Corte de Honduras e visto pelo The New York Times, afirma que Hernández participou de uma “violenta conspiração de narcotráfico” que desde 2004 transportou 500 toneladas de cocaína da Venezuela e Colômbia para os Estados Unidos via Honduras. O documento afirma que o senhor Hernández recebeu milhões de dólares em propinas para facilitar os embarques e proteger os traficantes de processos.
O irmão do ex-presidente, Juan Antonio Hernández, está cumprindo pena de prisão perpétua nos Estados Unidos por tráfico de cocaína. Outro traficante de cocaína condenado que implicou o ex-presidente, Geovanny Fuentes, recebeu uma sentença de prisão perpétua no início deste ano.
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