As ações caíram na terça-feira, somando-se a uma sequência de perdas que faz abril se tornar o pior mês de Wall Street em dois anos.
O S&P 500 caiu 2,8 por cento, elevando suas perdas no mês para 7,8 por cento. O índice está a caminho de seu pior declínio mensal desde março de 2020, quando as ações caíram 12,5% à medida que o coronavírus se espalhava pelo mundo, provocando bloqueios e interrompendo a atividade econômica.
A queda constante – com apenas seis dias de ganhos em abril – ocorreu quando os investidores enfrentaram uma longa lista de temores: que o Federal Reserve pudesse aumentar as taxas de juros muito mais rapidamente do que os economistas previam; que o aumento dos preços e dos salários poderia corroer os lucros das empresas; e que novos bloqueios na China podem se tornar outro empecilho para a economia global.
No início deste mês, o Fundo Monetário Internacional projetou que o crescimento global desaceleraria este ano para 3,6%, de 6,1% em 2021. Isso foi antes de um novo surto de Covid em Pequim levantar preocupações sobre mais restrições na China, a segunda maior economia do mundo, onde cidades como Xangai já estão trancadas há semanas.
“A China desacelera o resto do mundo se fechar”, disse Victoria Greene, diretora de investimentos da G Squared Private Wealth, uma empresa de consultoria. “Se a China fechar, isso poderá fechar o comércio, e isso desacelera a demanda global geral.”
Na terça-feira, as ações de tecnologia lideraram o recuo em Wall Street, à frente dos relatórios de lucros da Alphabet, Microsoft e – no final da semana – Meta, Amazon e Apple. As ações de todas as cinco grandes empresas de tecnologia caíram. O compósito da Nasdaq, que tem forte peso em tecnologia, caiu cerca de 4%.
Também caíram as ações da Tesla, que caíram mais de 12%. O presidente-executivo da empresa, Elon Musk, pode ter que vender uma grande parte de suas ações da montadora para financiar sua aquisição do Twitter. Ele prometeu US$ 21 bilhões em dinheiro como parte do negócio, além de empréstimos. As ações da Tesla costumam ser mais voláteis do que as de outras grandes empresas e podem pesar no S&P 500 mais amplo quando caem devido à enorme avaliação da empresa.
Entre os piores desempenhos no S&P 500 está a General Electric, que caiu 10,3 por cento depois de dizer que sua perspectiva para o ano estava “tendência para o limite inferior” de sua previsão anterior de lucros e listou quase todas as preocupações de Wall Street como um fator. .
“Estamos enfrentando uma pressão crescente da inflação, energia renovável e da guerra Rússia-Ucrânia”, disse H. Lawrence Culp Jr., presidente-executivo da empresa, em uma teleconferência com investidores na terça-feira, ao explicar as perspectivas. “Também estamos atentos às áreas em evolução, ou seja, pressão adicional na cadeia de suprimentos e impactos recentes do Covid na China.”
Preocupações com uma desaceleração econômica nos Estados Unidos e no exterior pesaram na mente dos investidores durante todo o mês. Já, empresas e consumidores arcaram com custos mais altos de mercadorias e transporte, com a inflação chegando a 8,5% no ano até março.
A Guerra Rússia-Ucrânia e a Economia Global
Mas o conflito na Ucrânia e as paralisações na China também provocaram volatilidade nos mercados de energia, com o petróleo bruto subindo no início de março antes de recuar ligeiramente em abril. Isso também se espalhou para o mercado de ações.
“Houve um pêndulo indo e voltando, disse a Sra. Greene. “Passamos de dizer que os preços do petróleo estão muito altos para dizer que veremos os preços do petróleo caírem porque não temos a demanda que pensávamos que veríamos.”
Os futuros do petróleo Brent, o padrão internacional, subiram cerca de 2,5 por cento na terça-feira, para cerca de US$ 105 o barril. West Texas Intermediate, a referência de petróleo dos EUA, para entrega em junho, subiu 3,2%, para US$ 101,70 o barril.
Os investidores também estão contestando a abordagem do Fed de aumentar as taxas de juros nos próximos meses em esforços para esfriar a inflação. Embora Wall Street já estivesse precificando vários aumentos nas taxas este ano, as autoridades do Fed adotaram um tom mais agressivo este mês sobre a disposição de aumentar as taxas rapidamente para tentar conter a inflação, e os analistas estão preocupados que o banco central possa derrubar a economia em recessão.
“A única maneira de esfriar a inflação será destruir a demanda e aumentar o desemprego”, disse Jean Boivin, chefe do BlackRock Investment Institute. “Não será tão simples quanto aumentar as taxas como os mercados esperam.”
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