O Tangaroa College derrubou o time de maior sucesso na história da competição 1A. Foto / Tangaroa College Sport/Facebook
Em seu encerramento semanal, Bruce Holloway analisa todos os grandes pontos de discussão na competição de rugby escolar de Auckland.
Todo mundo adora uma boa história de azarão de rugby, especialmente quando a receita do sucesso de longe acaba
ser tão improvável quanto seu triunfo final.
Quando o Tangaroa College de Otara venceu o Auckland Grammar por 19 a 16 na primeira competição de rugby da XV 1A no último fim de semana, o país virou de cabeça para cima e para baixo. O Tangaroa College relatou mais de 80.000 visualizações em sua página do Facebook no domingo à noite, muitas vezes de pessoas que lutam para encontrar a escola em um mapa, mas desenhadas por um conto convincente de “Cinderela”.
Enquanto isso, no Twitter, aqueles com estrelas nos olhos sugeriam que essa vitória improvável deveria ser conhecida como “O Milagre Matariki”.
Para adicionar contexto, os pesos pesados Grammar são a equipe de maior sucesso na história da competição 1A, tendo conquistado ou compartilhado o título 66 vezes desde 1896. Eles também produziram mais All Blacks do que qualquer outra escola.
Tangaroa, por outro lado, é um pequeno decil co-educacional, uma escola sem importações, sem jogadores de fora da zona, sem estudantes internacionais, sem repetidores, sem novos recrutas na escola, sem bolsas de estudo e sem orçamento para falar.
“Como seria uma bolsa de estudos em Tangaroa?” ponderou o treinador Saua Leaupepetele.
Tangaroa nunca ganhou a competição. Eles concederam 149 pontos em três derrotas anteriores, incluindo uma derrota por 44 a 0 para Kelston uma semana antes. Tal como acontece com essas saídas, eles ainda não conseguiram reunir um elenco completo de rúgbi de 22 na rodada – embora tenham pelo menos 20, seu melhor por algum tempo.
Em uma semana de interrupções (Covid e gripe) Tangaroa também teve 10 jogadores no acampamento escolar. Eles finalmente juntaram 14 corpos para o treino final.
Esta era uma equipa mais condicionada a perder do que a ganhar. E se Tangaroa já havia derrotado Grammar, ninguém na Haumia Way de Otara poderia se lembrar disso.
“Esses são garotos que nunca conseguiram o bilhete dourado”, disse Leaupepetele sobre sua equipe. “Eles contam com muitos ‘momentos de nós’ em vez de ‘momentos de mim’. Nós apenas tentamos lidar com a vida e é uma rotina semana a semana.”
Mas, para citar o próprio lema da escola (“Waiho I te toka tu moana”), nesta ocasião, Tangaroa permaneceu “firme como uma rocha no oceano”.
O Tangaroa conseguiu uma vantagem de 12 a 10 no intervalo, mas jogando contra o vento ficou com 22 gols na maior parte do segundo tempo, e o Grammar converteu dois pênaltis para liderar por 16 a 12.
Leaupepetele estava se preparando para a decepção mais uma vez. Mas então, no último lance da partida, Tangaroa finalmente estourou, manteve a bola na mão e o cabeçudo Iopu Falefata acabou forçando seu caminho por cima da linha de gramática para uma tentativa convertida.
“Foi como se tivéssemos vencido a grande final”, disse Leaupepetele sobre as comemorações pós-jogo. “Foi alegre.”
Você também pode imaginar os sorrisos nos rostos dos jogadores no apito final sendo espelhados em pequenas escolas fora de moda em todos os lugares.
Leaupepetele, que está em seu quinto ano como primeiro treinador do XV, nunca estava confiante na vitória até que ela terminasse.
“Acabei de parabenizar os meninos por confiarem no processo em uma semana muito difícil. Foi ótimo finalmente retribuir a lealdade de nossa comunidade.”
Os jogadores do dia para o Tangaroa foram dois rapazes que receberam bonés por terem feito 15 primeiras partidas no XV, o zagueiro Mikaele Ta’avao e o zagueiro Sefuluai Vaimauga.
Pode Tangaroa apoiar esta vitória com outro jogo, sem dúvida mais difícil, contra o Mt Albert Grammar no sábado?
“Esse é o objetivo. O que separa as boas equipes do resto é a consistência e isso é sempre um problema para nós, mas espero que possamos nos alimentar dessa vitória”.
A Auckland Grammar foi abordada para comentar, mas recusou, como tem sido sua política ao longo do que se tornou uma temporada cada vez mais difícil para eles. A Tangaroa, por outro lado, está preparada para responder às perguntas da mídia mesmo após as mais terríveis perdas.
“Lidar com perdas e contratempos faz parte da experiência de vida”, disse Leaupepetele.
Outros resultados
Não houve nenhum conto de fadas azarão quando Liston enfrentou o atual campeão Kelston, perdendo por 99-0, enquanto o Sacred Heart goleou o Aorere College por 78-0, o King’s conquistou o Mt Albert Grammar por 23-15 e o líder St Peter’s venceu o Dilworth por 53-8.
Por outro lado, De la Salle acabou de vencer o St Kentigerns por 14 a 13 em um verdadeiro suspense, mas terá seu trabalho cortado para obter um resultado contra o líder St Peter’s neste fim de semana no que também será uma partida da Geoff Moon Cup.
Sorteio de sábado (primeiro time da casa, todos às 14h30): Aorere College x St Kentigern, Kings College x Kelston, Dilworth x Sacred Heart, Mt Albert Grammar x Tangaroa, St Peter’s x De La Salle, Auckland Grammar x Liston College.
Pontos: St Peter’s 28, Sacred Heart 25, Kelston 23, Mt Albert Grammar 18, De La Salle 18, Kings College 17, St Kentigern 14, Dilworth 11, Auckland Grammar 10, Tangaroa 8, Liston 1, Aorere 0.
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