SÃO FRANCISCO – Mark Zuckerberg tem uma mensagem para os funcionários da Meta: apertem os cintos para tempos difíceis à frente.
Em uma reunião interna na quinta-feira, Zuckerberg, presidente-executivo da Meta, disse que a empresa do Vale do Silício estava enfrentando uma das “piores crises que vimos na história recente”, segundo cópias de seus comentários que foram compartilhadas com O jornal New York Times. Ele disse aos 77.800 funcionários da Meta que eles deveriam se preparar para fazer mais trabalho com menos recursos e que seus desempenhos seriam avaliados mais intensamente do que anteriormente.
Zuckerberg acrescentou que a empresa – dona do Facebook, Instagram e outros aplicativos – estava reduzindo suas metas de contratação. A Meta agora planeja trazer de 6.000 a 7.000 novos engenheiros este ano, abaixo da meta anterior de cerca de 10.000, disse ele. Em algumas áreas, a contratação será totalmente interrompida, especialmente de engenheiros juniores, embora o número de funcionários aumente em outras partes do negócio, disse ele.
“Acho que alguns de vocês podem decidir que este lugar não é para vocês, e essa auto-seleção está bem para mim”, disse Zuckerberg na ligação. “Realisticamente, provavelmente há um monte de pessoas na empresa que não deveriam estar aqui.”
Os comentários do CEO, que foram alguns dos mais contundentes que ele fez aos funcionários, refletem o grau de dificuldade que a Meta está enfrentando com seus negócios. A empresa, que há anos se fortaleceu financeiramente, está em uma posição desconhecida este ano, pois tem lutado. Embora tenha desfrutado de um forte crescimento nas primeiras partes da pandemia, mais recentemente enfrentou uma reviravolta na economia global à medida que a inflação e as taxas de juros aumentam.
Essa incerteza econômica está atingindo enquanto a Meta navega pelo tumulto em seus principais negócios de redes sociais e publicidade. Zuckerberg declarou no ano passado que sua empresa, que foi renomeada Meta do Facebook, estava fazendo uma aposta de longo prazo para construir o mundo imersivo do chamado metaverso. Ele vem gastando bilhões de dólares no esforço, o que derrubou os lucros da Meta.
A empresa também está lidando com um golpe em seus negócios de publicidade depois que a Apple fez alterações de privacidade em seu sistema operacional móvel que limitam a quantidade de dados que o Facebook e o Instagram podem coletar de seus usuários.
Como resultado, a Meta registrou declínios consecutivos nos lucros este ano, a primeira vez que isso aconteceu em mais de uma década. Em fevereiro, após um relatório financeiro sombrio, as ações da Meta despencaram 26% e seu valor de mercado caiu mais de US$ 230 bilhões no que foi a maior perda de um dia da empresa. Em março, a empresa disse aos funcionários que estava cortando ou eliminando serviços gratuitos como lavanderia e lavagem a seco.
Em um memorando para os funcionários na quinta-feira, Chris Cox, diretor de produtos da Meta, ecoou os sentimentos de Zuckerberg e disse que a empresa estava em “tempos sérios” e que “os ventos contrários são ferozes”, de acordo com uma cópia do memorando que foi lido. ao The Times.
“Precisamos executar com perfeição em um ambiente de crescimento mais lento, onde as equipes não devem esperar grandes influxos de novos engenheiros e orçamentos”, disse o memorando de Cox. “Devemos priorizar de forma mais implacável, ser cuidadosos ao medir e entender o que gera impacto, investir na eficiência e velocidade do desenvolvedor dentro da empresa e operar equipes mais enxutas, mesquinhas e com melhor execução.”
Os comentários do Sr. Zuckerberg e do Sr. Cox aos funcionários foram relatado anteriormente pela Reuters. Um porta-voz da Meta disse que o memorando de Cox ecoou o que a empresa disse publicamente em teleconferências de resultados e que estava sendo franca sobre seus “desafios” e “oportunidades”.
Na reunião interna de quinta-feira, realizada por videoconferência, os comentários de Zuckerberg pareciam vir de um sentimento de frustração, de acordo com um funcionário que assistiu à ligação. Depois que alguém perguntou se a empresa continuaria tendo “Meta Days” em 2022, um nome interno para férias remuneradas, Zuckerberg fez uma pausa e refletiu em voz alta sobre como responder à pergunta adequadamente, disse o funcionário, que falou anonimamente porque eles não estavam autorizados a falar.
O CEO então disse que a empresa precisava reprimir e trabalhar mais do que antes, “aumentando a pressão” nas metas internas e nas métricas usadas para avaliar o desempenho dos funcionários. Ele disse esperar algum grau de rotatividade de funcionários que não estavam cumprindo essas metas e que alguns podem sair como resultado do ritmo intensificado.
Mas Zuckerberg observou que não era avesso a gastar muito em projetos importantes para o longo prazo e não estava focado apenas em lucros. Ele citou os esforços para construir o metaverso com produtos de realidade virtual e aumentada nos próximos 10 anos.
Cox em seu memorando também disse que a Meta continua se concentrando em investir em Reels – o produto de vídeo semelhante ao TikTok com destaque no Instagram – além de melhorar a inteligência artificial para ajudar a impulsionar a descoberta de postagens populares no Facebook e no Instagram. A Meta também está trabalhando para ganhar dinheiro com seus aplicativos de mensagens e buscando mais oportunidades nas vendas de comércio eletrônico em toda a plataforma, disse ele.
Recrutadores internos da Meta disseram que, após uma onda de novas contratações durante a pandemia, o recrutamento da empresa desacelerou este ano. A empresa estava contratando principalmente para cargos vitais, e muitos cargos estavam sendo preenchidos internamente, disseram dois recrutadores que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar com repórteres.
Não há planos atuais para demitir pessoas, disseram duas pessoas com conhecimento dos planos da empresa, que falaram anonimamente porque não estavam autorizadas a falar. Nos canais de chat que acompanharam a transmissão ao vivo da reunião de funcionários, alguns trabalhadores disseram que estavam comemorando o corte do “peso morto” depois de sentir que a “barreira foi rebaixada” para contratações ao longo da pandemia, segundo comentários que foram descritos ao The Times por um dos funcionários.
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