A escassez global de chips de computador havia paralisado a fabricação de carros, computadores e até mesmo máquinas de lavar cães. Mas agora há sinais de que a escassez de chips – as pequenas partes que funcionam como o cérebro ou a memória em tudo eletrônico – está acabando.
Isso pode ser uma boa notícia para nossos orçamentos. É também um momento embaraçoso para o governo Biden e para os legisladores dos EUA, que pressionaram pelo financiamento dos contribuintes para chips de computador com vários objetivos, incluindo aliviar a escassez.
Alguns desses objetivos são razoáveis. Mas gastar dinheiro do governo para consertar a falta de chips parecia questionável. Agora parece um erro. Vamos falar sobre o porquê:
Por que as fichas são importantes novamente?
Chips de computador são necessários para smartphones, consoles de videogame e outros eletrônicos de consumo. Também os usamos em caças; nas ignições, freios e sistemas de entretenimento de carros; e acompanhar a produção de leite de vacas leiteiras.
Como meu colega Don Clark explicou no ano passado, não é estranho que os chips fiquem escassos temporariamente. O que tem sido incomum nos últimos dois anos é a combinação selvagem de interrupções relacionadas à pandemia e nosso desejo irresistível de comprar mais coisas, o que levou a uma variedade de escassez.
O que mudou?
Nas últimas semanas, os chips de computador de repente pareceram se tornar abundantes. Várias empresas de chips de computador têm avisou que suas vendas indo de quente para não. As fichas não utilizadas são acumulando na Coreia do Sulum importante centro de manufatura, no ritmo mais rápido em anos.
Uma grande razão é que as pessoas ao redor do mundo não estão comprando eletrônicos como laptops, smartphones e TVs tanto quanto há um ou dois anos. Muitas pessoas estão preocupadas com o aumento dos preços e com a saúde das economias e estão se segurando. Assim, as empresas estão cortando pedidos de chips de computador que seriam incorporados a muitos produtos.
É assim que a economia e os chips de computador tendem a funcionar. Quando as pessoas se sentem bem e gastam muito, as fábricas de chips aumentam para produzir muito mais. Quase sempre, eles produzem em excesso e há muitos chips. Alguns especialistas disseram que a mania da pandemia seria seguida por uma quebra de fichas. Ainda não chegamos lá, mas veremos.
O que o governo Biden tem a ver com isso?
Já escrevi antes sobre o consenso em Washington em dar mais apoio do governo dos EUA às fábricas e conhecimentos de chips americanos. O Congresso vem debatendo – e ainda está discutindo – as especificidades de gastar mais de US$ 50 bilhões em dinheiro do contribuinte para fazê-lo. A maioria dos chips mais avançados do mundo são fabricados na Ásia, principalmente em Taiwan e na Coreia do Sul.
Um dos objetivos declarados do financiamento é ajudar a aliviar a escassez de chips. E agora? Nada passou, e está acabando a escassez de alguns tipos de chips.
Há boas razões para os contribuintes norte-americanos subsidiarem a indústria de chips. Muitos especialistas citam a importância de construir conhecimento sobre a fabricação avançada de chips nos Estados Unidos. Não é ótimo que tantos chips essenciais sejam fabricados em Taiwan, dentro da potencial esfera de influência da China. Os militares dos EUA querem garantir que tenham um suprimento ininterrupto e controlado deles. (Existem fábricas de chips nos EUA dedicadas a isso.)
Mas a missão do plano de chips da América é incoerente. Autoridades e indústrias dos EUA lançaram uma lista de benefícios do financiamento de chips dos EUA, incluindo a criação de mais empregos americanos, a capacidade de competir com a China e facilitar a vida das indústrias dos EUA. como fabricantes de automóveis para continuar produzindo seus produtos.
A última, honestamente, nunca fez muito sentido. A dura verdade é que os carros precisam lutar por espaço nas linhas de fábrica de chips contra chips mais lucrativos para smartphones ou outros equipamentos sofisticados. Mesmo que mais chips de computador fossem fabricados nos Estados Unidos, não há razão para que um chip fabricado no Texas fosse usado apenas em Ford F-150 e não em caminhões de empresas europeias ou asiáticas.
Quanto mais justificativas o governo enfia em seus planos de chips, menos claro fica sobre o que os Estados Unidos estão tentando realizar.
Entenda a escassez global de chips
Em falta. Em todo o mundo, as indústrias estão lutando porque há muito poucos chips de computador. Aqui está o que saber:
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Antes de irmos …
Twitter processa o governo indiano: A empresa está argumentando contra ordens para remover alguns tweets e bloquear contas que a Índia diz estar violando as leis do país, relatou meu colega Karan Deep Singh. É o mais recente confronto entre uma empresa americana de internet e a maior democracia do mundo sobre os limites apropriados da liberdade de expressão.
Esta pode ser uma das maiores violações conhecidas de dados pessoais na China. Hackers estão oferecendo à venda um banco de dados da polícia de Xangai que pode conter informações sobre talvez um bilhão de cidadãos chineses, relataram meus colegas John Liu e Paul Mozur.
Quando o site de peregrinações religiosas falha: A Arábia Saudita canalizou os ocidentais para um único site autorizado pelo governo para reservar viagens para a cidade sagrada islâmica de Meca. O Washington Post relatado que falhas técnicas impediram milhares de pessoas de fazer o Hajj. (Pode ser necessária uma assinatura.)
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