NUSA DUA, Indonésia – Ele era como um gambá na festa do resort tropical, evitado por muitos, embora não por todos.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey V. Lavrov, participou de uma reunião de ministros das Finanças do Grupo dos 20 países industrializados em Bali na sexta-feira, apesar do status de pária de seu país na Europa e em outros lugares devido à guerra brutal na Ucrânia. A invasão de seu país ao vizinho levou a dois tópicos centrais de discussão no evento anual: interrupções globais no fornecimento de alimentos e energia.
O secretário de Estado Antony J. Blinken se recusou a se encontrar com Lavrov, assim como vários outros ministros das Relações Exteriores ocidentais. Tantos participantes se recusaram a posar com o principal diplomata de Moscou que a habitual fotografia de grupo foi cancelada.
Mas em um reflexo de por que a Rússia continua capaz de fazer negócios com o mundo exterior e financiar sua implacável máquina de guerra, Lavrov conversou com vários ministros de nações que se recusaram a se juntar à coalizão liderada pelo Ocidente contra seu país. Entre eles estavam diplomatas da China, Índia, Brasil, Turquia, Argentina e Indonésia.
As atividades de Lavrov foram um dos vários enredos dramáticos em uma reunião do Grupo dos 20 também obscurecida pelo anúncio do primeiro-ministro Boris Johnson da Grã-Bretanha na quinta-feira de que planeja renunciar, e o assassinato na sexta-feira do ex-primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, um ato que Blinken chamou de “chocante” e “uma perda para o mundo”.
A reunião foi concluída sem um comunicado conjunto tradicional expressando objetivos compartilhados, uma façanha impossível, uma vez que a Rússia teria que assinar qualquer documento desse tipo.
Blinken mirou indiretamente seu colega russo durante uma sessão plenária focada na insegurança alimentar e energética, renovando as acusações ocidentais de que o bloqueio da Rússia aos portos ucranianos do Mar Negro está impedindo a exportação de grãos e outros produtos agrícolas, causando escassez e preços em espiral em todo o mundo.
“Para nossos colegas russos: a Ucrânia não é seu país”, disse Blinken. “Seu grão não é seu grão. Por que você está bloqueando as portas? Você deve deixar o grão sair.” Ele observou que os Estados Unidos comprometeram mais de US$ 5 bilhões para resolver o problema, enquanto a Rússia forneceu menos de 0,02% de todas as doações ao Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas.
O Sr. Lavrov não estava ouvindo, no entanto. Ele fez apenas uma breve aparição na sessão e delegou o papel oficial da Rússia de falar a um subordinado despreparado, de acordo com um funcionário ocidental que estava na sala.
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Mais cedo, Lavrov havia saído de uma sessão de grupo durante comentários sobre a Ucrânia feitos pela ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, segundo autoridades ocidentais.
Em comentários a repórteres mais tarde, o mordaz diplomata russo estava tudo menos intimidado, insistindo que ele gostava da moral elevada.
Lavrov disse que a “russofobia flagrante” estava fazendo com que as nações ocidentais perseguissem a Rússia, e que suas sanções estavam causando danos colaterais à economia global. Ele disse que os Estados Unidos e outras nações ocidentais estão priorizando os danos à Rússia acima da missão do G20 de promover a saúde econômica global.
“O fato de eles não estarem usando o G20 para o objetivo para o qual foi estabelecido é óbvio”, disse ele.
Lavrov pareceu rejeitar a proposta de criar um corredor marítimo para as exportações de grãos ucranianos como um plano da Otan para inserir seus navios de guerra no Mar Negro. E ele rejeitou qualquer noção de que estava desapontado por não interagir com Blinken, com quem falou pela última vez durante uma reunião em meados de janeiro em Genebra, que as autoridades americanas viram como um último esforço para impedir uma invasão. O Departamento do Tesouro colocou sanções sobre Lavrov algumas semanas depois, chamando-o de “diretamente responsável” pela incursão militar de 24 de fevereiro.
“Não fomos nós que abandonamos todos os contatos, foram os Estados Unidos”, disse Lavrov na sexta-feira. “E não estamos correndo atrás de ninguém sugerindo reuniões. Se eles não querem falar, a escolha é deles.”
Lavrov também aproveitou a oportunidade para menosprezar Johnson um dia depois que ele disse que deixaria o cargo por um novo líder. Johnson liderou uma das respostas mais agressivas do Ocidente à invasão da Rússia, apoiando fortemente o governo da Ucrânia.
“Eles estavam tentando estabelecer essa nova aliança – o Reino Unido, os países bálticos, a Polônia e a Ucrânia”, disse Lavrov, chamando-a de tentativa de criar “uma ponte inglesa no continente” após a saída do Reino Unido da União Europeia.
“Eles estavam dizendo que a Otan isolou a Rússia”, disse Lavrov. “Foi o partido dele que isolou Boris Johnson.”
A notícia da renúncia planejada de Johnson levou sua ministra das Relações Exteriores e potencial sucessora, Liz Truss, a retornar a Londres e perder o programa de sexta-feira.
Embora a zombaria de Lavrov de Johnson e do Ocidente não tenha sido apoiada por outros participantes, ficou claro que as opiniões americanas e europeias em relação à Rússia e à Ucrânia não representavam um consenso entre os ministros em Bali.
No discurso de abertura como anfitrião do evento, o ministro das Relações Exteriores da Indonésia afastou-se da retórica ocidental quando disse que as crescentes interrupções de alimentos e energia tornam “responsabilidade do mundo acabar com a guerra mais cedo ou mais tarde e resolver nossas diferenças na mesa de negociações, não no campo de batalha. ” Autoridades norte-americanas e europeias geralmente tentam evitar a percepção de pressionar a Ucrânia para negociações de paz com Putin, a quem eles duvidam que negociaria de boa fé.
Embora Lavrov possa ser impedido de viajar aos Estados Unidos e à União Européia, ele se locomoveu livremente pelo hotel de luxo que sediou o encontro em Bali, inaugurado na quinta-feira.
O ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, que foi visto passeando e conversando com Lavrov no saguão do hotel, disse no Twitter que ele e Lavrov tinham “trocado pontos de vista” sobre assuntos como “o conflito na Ucrânia” e o Afeganistão. A Índia tem relações amistosas com Moscou, um patrono de longa data e fonte de vendas de armas. Também ajudou a Rússia a resistir às sanções aumentando suas compras de petróleo russo, aproveitando um desconto significativo oferecido por Moscou.
Autoridades dos EUA ficaram frustradas com essas compras e trabalharam para afastar a Índia da influência de Moscou e abandonar sua posição neutra sobre a guerra na Ucrânia. Mas em comentários antes de se encontrar com Jaishankar, Blinken adotou um tom totalmente positivo, chamando a Índia de “um grande parceiro para os Estados Unidos” em uma série de questões.
Blinken provavelmente aumentará o apoio econômico para a Rússia durante uma reunião agendada aqui no sábado com o ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi. Assim como a Índia, a China aumentou suas compras de petróleo russo com desconto – ajudando Putin a manter uma bela receita de petróleo apesar das sanções punitivas.
Mas autoridades americanas disseram que Blinken, que não vê Wang desde outubro, também enfatizará a importância de manter linhas abertas de comunicação com Pequim e cooperar em áreas de interesse mútuo como clima e saúde global.
No final de seu dia na sexta-feira, Blinken se reuniu com os ministros das Relações Exteriores do Japão e da Coreia do Sul e expressou seu choque com o assassinato de Abe, que ele chamou de “profundamente perturbador”.
“Para os Estados Unidos, o primeiro-ministro Abe foi um parceiro extraordinário e alguém que claramente foi um grande líder para o Japão, o povo japonês, mas também tão admirado como um líder global e que realmente durante seu tempo no cargo trouxe a relação entre nosso país, os Estados Unidos e o Japão a novas alturas”, disse ele.
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