Vinte anos atrás, com minha vida em uma séria encruzilhada, me candidatei a todas as companhias aéreas e, alguns meses depois, era oficialmente uma comissária de bordo. Eu amei meu novo trabalho, e ele veio com uma vida completamente nova e excitante.
Mas eu não me inscrevi para o que é viajar neste verão.
A pandemia mudou o voo mais do que qualquer evento que experimentei na minha carreira. Se o 11 de setembro mudou a forma como embarcamos em aviões e entramos em aeroportos, o Covid-19 mudou a experiência no avião. Isso criou uma tensão e deixou todos nervosos. Ele trouxe a política para um reino que não deveria ser político.
Nos primeiros dias da pandemia, as companhias aéreas tentaram economizar o máximo de dinheiro que podiam. Eles permitiram aposentadorias antecipadas e dispensaram muitos funcionários; além disso, muitos outros funcionários deixaram de estar com suas famílias. Agora temos falta de funcionários. Uma vez que o mandato da máscara foi retirado, a contagem de passageiros começou a crescer mais rápido do que as companhias aéreas podiam lidar. Agora estamos com poucos funcionários e sobrecarregados. Não apenas pilotos e comissários de bordo, mas também equipes de terra. Você pode não pensar em equipes de terra, mas sem elas não há ninguém para estacionar os aviões, dirigir as pontes de embarque para que você possa embarcar e desembarcar, carregar suas malas e recuperá-las ou escanear cartões de embarque.
Algo que não é do conhecimento geral é que as tripulações de voo têm limites de tempo de quanto podem trabalhar, geralmente de 12 a 16 horas seguidas. Além de ser inseguro, é ilegal voarmos mais do que isso. Se sua tripulação de voo se atrasar e atingir esse horário, não importa se você tem um lugar para estar, terminamos quando terminarmos. Do jeito que as coisas estão agora, não há muitas equipes de apoio, então seu voo pode ser cancelado.
Historicamente, o verão é sempre um momento desafiador para voar, mas este verão é muito pior. Houve milhares de cancelamentos e atrasos a cada semana, e não parece haver nenhum alívio à vista. Já vi muitas pessoas perderem coisas importantes como casamentos, cruzeiros, conexões internacionais e até funerais. As lágrimas são muito reais, por razões muito reais, e não há nada que eu, como comissária de bordo, possa fazer para ajudar.
Viajar faz bem à alma. Ela nos revitaliza e nos permite re-centralizar. Às vezes você precisa sentir areia sob os dedos dos pés, cheirar pinheiros frescos ou mergulhar nos sons de uma nova cidade apenas para se lembrar de que ainda está vivo. Mas a chave neste verão é viajar de forma inteligente. Tire o máximo do estresse da viagem, planejando com antecedência e estando preparado. Aqui está o meu melhor conselho baseado em duas décadas de trabalho a 30.000 pés.
Vá cedo
Se for fazer um cruzeiro, saia no dia anterior. Conte como parte de suas férias. Fique em um hotel em uma nova cidade e explore. Tenha um bom jantar e um copo de vinho e divirta-se. Acorde devagar, tome um café e panquecas e vá tranquilamente para o seu barco. O dinheiro extra vale a paz de espírito. Recentemente, trabalhei em um voo que estava atrasado. Uma família de oito pessoas perdeu o voo de conexão para Roma, que era o único voo do dia. Eles estavam indo para um cruzeiro do qual agora perderiam. (Comprar seguro de viagem também não é uma má ideia.)
Sempre voe direto
Dessa forma, se você estiver atrasado, não precisará se preocupar em fazer seu próximo voo. Se você não puder evitar a conexão, não reserve a escala mais curta, porque você estará aumentando o estresse e a possibilidade de perder seu voo. Uma escala de uma hora não é mais suficiente. Trinta minutos, sem chance. Na maioria dos casos, três horas são seguras.
Voe o mais cedo possível
Os primeiros voos do dia raramente são cancelados. As tempestades aumentam à medida que o dia fica mais quente, as tripulações de voo atingem seus limites de serviço no final do dia e o tráfego aumenta em aeroportos movimentados. Sim, isso pode significar um alarme às 3 da manhã, mas se o seu voo antecipado for cancelado, haverá mais opções para remarcar um voo diferente.
Baixe o aplicativo da companhia aérea que você está voando
Esses aplicativos têm informações valiosas. Eles evitarão que você tenha que esperar em filas impossivelmente longas ou tentar ligar para alguém se as coisas derem errado. Você pode rastrear sua mala, seu avião de chegada e, em alguns casos, saberá que um voo foi cancelado antes mesmo que a tripulação saiba. O aplicativo também pode orientá-lo na remarcação de um novo voo, se necessário.
Pense duas vezes sobre as tarifas mais baratas
Os voos estão cheios. Se você comprar os assentos mais baratos, talvez não consiga sentar com sua família. Diz assim quando você compra o seu bilhete. Os comissários de bordo não estão lá para reorganizar o avião inteiro apenas para que vocês possam sentar juntos porque tentaram economizar dinheiro em um site de terceiros. Além disso, esteja ciente de que, se um voo for vendido em excesso e ninguém se oferecer para ceder seu assento, a primeira a ser atropelada será a família que economizou alguns dólares usando um site de pechinchas.
Pacote inteligente
Não seja “aquele cara”. Não atrase o embarque porque você tem seus extensores abertos até que eles estourem e você não consegue descobrir como fazer sua mala caber no teto.
Traga um suéter
Aqui está um segredo de comissário de bordo: às vezes mantemos o avião frio intencionalmente. Para as pessoas que lutam contra o enjoo, o calor piora. Não queremos que ninguém use esses sacos doentes.
Não diga a um comissário de bordo que eles parecem cansados
Somos e sabemos. Você pode nos fazer chorar feio ali mesmo na cozinha.
Traga paciência
Seja legal. Nosso objetivo em todas as companhias aéreas é levá-lo ao seu destino. Mantenha-se positivo, pelo menos você não está no trabalho.
Kristie Koerbel é uma comissária de bordo de longa data que já compartilhou seus conselhos no Facebook.
Discussão sobre isso post