U Sein Lin, professor de história aposentado em Mianmar, nunca jogou videogame na vida. Mas cerca de um mês atrás, enquanto percorria o Facebook, ele tropeçou em War of Heroes – The PDF Game.
Ele tem jogado quase sem parar desde então.
Para Sein Lin, 72 anos, matar tropas virtuais de Mianmar é uma forma de participar da resistência real aos implacáveis militares do país, que mataram milhares de cidadãos após tomar o poder em um golpe no ano passado.
Desde sua estreia em março, War of Heroes foi baixado mais de 390.000 vezes. Muitos jogadores dizem que estão motivados pela promessa dos criadores de doar recursos para ajudar a financiar as forças de resistência em Mianmar e ajudar aqueles que foram deslocados pelos combates.
“Mesmo que eu não possa matar soldados que estão matando brutalmente civis, matar no jogo também é satisfatório”, disse Sein Lin. “De uma forma ou de outra, jogar o jogo e clicar até eu morrer vai ajudar a revolução.”
Os militares de Mianmar, conhecidos como Tatmadaw, governaram o país por meio século e há muito tempo estão em guerra com seus próprios cidadãos. Desde que derrubou autoridades eleitas no golpe do ano passado, o regime tentou esmagar a dissidência prendendo líderes da oposição, atirando em manifestantes desarmados, bombardeando acampamentos de guerrilheiros e queimando milhares de casas.
Muitos opositores do regime fugiram para a selva, onde formaram a Força de Defesa do Povo, ou PDF, um exército com mais de 60.000 combatentes sob a liderança do governo paralelo de Unidade Nacional. Um número semelhante de combatentes em áreas urbanas formou unidades de guerrilha semiautônomas, conhecidas como forças de defesa do povo local.
War of Heroes foi criado por três desenvolvedores nascidos em Mianmar que deixaram o país antes que os generais tomassem o poder em 1º de fevereiro de 2021. Um deles, Ko Toot, disse que estava motivado a criar o jogo após a prisão e o subsequente desaparecimento da tecnologia colegas da indústria em Mianmar que estiveram envolvidos, ou cujos familiares estiveram envolvidos, em protestos anti-golpe.
Uma versão paga do jogo foi lançada em meados de junho e, em poucos dias, começou a aparecer regularmente nas listas dos 10 melhores jogos da App Store da Apple nos Estados Unidos, Austrália e Cingapura. “As pessoas de Mianmar em todo o mundo estão baixando”, disse Toot.
No jogo, os jogadores vão para a batalha e matam os soldados do regime, subindo na classificação à medida que o jogo se torna mais difícil. Em níveis mais altos, os jogadores podem mirar em espiões civis, celebridades traidoras que apoiam a junta e líderes golpistas.
“Precisamos que você se junte às nossas forças de resistência para proteger pessoas inocentes das forças militares do mal”, diz a descrição do jogo na App Store. “Seu dever é se juntar à Força de Defesa do Povo e se tornar o melhor combatente da liberdade.”
A versão gratuita do jogo ganha dinheiro quando os jogadores assistem a anúncios. A versão paga gera receita quando os jogadores baixam ou compram munição. Os jogadores que jogam o suficiente para ganhar o equivalente a US$ 54 pelo jogo recebem um “certificado de conquista” por participar da Revolução da Primavera, como são conhecidos os protestos em Mianmar, e por doar dinheiro.
Até agora, os desenvolvedores dizem que doaram US$ 90.000. Cerca de um quinto disso foi para ajudar as pessoas deslocadas. O restante foi doado a mais de duas dúzias de grupos de defesa locais.
Os jogadores em Mianmar precisam de uma VPN, ou rede virtual privada, para contornar as restrições de acesso à internet ao jogo. Para evitar a prisão em postos de controle ou durante paradas policiais aleatórias, os jogadores desinstalam o jogo do telefone antes de sair e baixam-no novamente depois de voltar para casa.
O jogo atraiu alguns fãs improváveis, entre eles um monge budista e um membro do Tatmadaw.
U Pyinnyar Won Tha, 32, um monge em Lashio, uma cidade no nordeste de Mianmar, é um jogador ávido. Embora Buda diga para não matar seres vivos, ele disse, as pessoas em Mianmar devem se defender da junta.
“Jogar um jogo em PDF é contra os ensinamentos de Buda, mas não me sinto culpado porque estamos morrendo sob o regime militar”, disse ele. “Se alguém está ameaçando nossas vidas, devemos matá-lo apenas para nos defender. Se não, eles podem nos matar a qualquer momento.”
War of Heroes é o primeiro jogo de batalha que ele jogou, disse ele. A promessa dos desenvolvedores de doar dinheiro para pessoas deslocadas e combatentes da resistência fez dele um fã.
“No verdadeiro budismo, os monges devem ser respeitados, mas a junta militar está torturando e matando monges”, disse ele. “Então, é justo jogar um jogo para dar-lhes carma.”
O jogo se tornou tão popular que alguns soldados também estão jogando. Desde o golpe, o número de desertores cresceu. Quem permanece no exército, mas é contra o regime, é conhecido como “melancia”: verde militar por fora e vermelho, representando o movimento pró-democracia, por dentro.
Um soldado, cujo nome foi omitido para sua segurança, disse que desertaria se pudesse, mas que sabe que o Tatmadaw se vingará de sua família. Em vez disso, para ajudar a revolução, ele fornece clandestinamente informações privilegiadas às forças da resistência, disse ele.
Ele também joga War of Heroes.
“Depois do golpe, eu realmente queria matar os generais ditatoriais e os soldados que veem o povo como inimigo”, disse ele. “Mas minha situação não me permite matá-los no mundo real. Se a situação permitisse, eu o faria.”
O jogo lhe dá uma saída para sua raiva. “É uma sensação agradável matar soldados do Exército de Mianmar no jogo”, disse ele. “No mínimo, estou feliz por poder matar soldados e ganhar dinheiro para a revolução.”
Outra fã é Ma Myat Noe Aye, 28, uma enfermeira que largou o emprego em um hospital do governo em Mandalay, a segunda maior cidade de Mianmar, para protestar contra a tomada do poder pelos militares. Ela fugiu para Laiza, uma cidade em território rebelde no estado de Kachin, onde se voluntariou como paramédica da Força de Defesa Popular.
Em maio, soldados atacou e queimou sua aldeia natal, Nay Pu Kone na Divisão Sagaing, forçando seus parentes e 5.000 outros a fugir. “Perdi meu emprego”, disse ela. “Minha família perdeu nossas fazendas e casa. Agora toda a minha família tem que contar com a ajuda dos parentes. Existem muitas famílias como nós, então devemos vencer essa revolução. Caso contrário, todos morreremos sob o regime.”
A Sra. Myat Noe disse que sua mãe, 56, se juntou a ela em Laiza e agora trabalha como cozinheira para a Força de Defesa do Povo. Ela apresentou sua mãe a Guerra dos Heróis, e agora a mulher mais velha joga todas as noites antes de dormir.
“Eu disse a ela, sempre que ela sente ódio pelos militares, ela pode jogar o jogo para aliviar seu estresse e ajudar a revolução”, disse ela. “Quando eu jogo o jogo, eu sinto o mesmo. Esta revolução deve ser o fim do jogo.”
Discussão sobre isso post