SAN ANTONIO – Enfrentando ampla pressão pública, o superintendente da escola em Uvalde, Texas, recomendou demitir o chefe de polícia do distrito escolar, Pete Arredondo, por seu papel na resposta tardia a um tiroteio em massa que permitiu que um atirador permanecesse em duas salas de aula cheias de estudantes sobreviventes por mais de uma hora.
Uma reunião do conselho escolar marcada para sábado incluirá uma sessão fechada com o advogado do distrito para discutir “possível ação em relação à rescisão por justa causa” do chefe Arredondo com base em uma recomendação do superintendente, Hal Harrell, de acordo com a agenda do conselho tornado público na segunda-feira.
Nas semanas desde o tiroteio de 24 de maio, muitos moradores de Uvalde pediram a demissão do chefe Arredondo, que, sob o plano de resposta ao tiroteio em massa do distrito, deveria liderar a resposta, mas não ordenou a entrada de nenhum policial nas salas de aula sitiadas enquanto procurava por backups, escudos e chaves. Dezenove estudantes e dois professores foram mortos no ataque.
O chefe Arredondo, que não pôde ser contatado imediatamente para comentar, disse aos investigadores estaduais que não se considerava o comandante do incidente; um comitê legislativo estadual criticou as várias agências policiais que enviaram policiais ao local por uma resposta que descreveu como caótica e ineficaz. Quase 400 policiais esperaram cerca de 77 minutos para confrontar o atirador.
O cacique Arredondo já havia renunciado a um cargo que havia conquistado recentemente na Câmara Municipal e havia sido colocado em licença administrativa de seu trabalho na força policial do distrito escolar.
Em uma carta endereçada à cidade quando renunciou, ele disse que a decisão de desistir de sua cadeira no conselho foi “no melhor interesse da comunidade” e feita para “minimizar mais distrações”. Ele continuou dizendo que o prefeito, a Câmara Municipal e os funcionários da cidade “devem continuar avançando para unir nossa comunidade, mais uma vez”.
Famílias em Uvalde também exigem que outros policiais que responderam à cena do tiro, alguns dos quais são vistos em vídeo ociosos no corredor da escola, também sejam responsabilizados.
Esta semana, a polícia do estado do Texas anunciou que abriu uma investigação para determinar se algum dos policiais que responderam ao local, que incluía soldados estaduais e Texas Rangers, infringiu alguma lei ou política do departamento ao não confrontar o atirador mais rapidamente. .
A Patrulha da Fronteira também disse que examinaria as ações de seus oficiais, que acabaram formando uma equipe tática que entrou nas salas de aula e matou o atirador.
O relatório do comitê legislativo estadual, divulgado no domingo, constatou que uma resposta mais agressiva da polícia não teria evitado a morte de muitas das vítimas, baleadas com um rifle estilo AR-15 que causou ferimentos devastadores. Mas outros morreram a caminho de um hospital. “É plausível que algumas vítimas pudessem ter sobrevivido se não tivessem que esperar 73 minutos adicionais pelo resgate”, disse o relatório.
“Se há apenas uma coisa que posso dizer é que houve várias falhas sistêmicas”, disse o deputado estadual Dustin Burrows, que liderou o comitê de investigação, em entrevista coletiva após o lançamento do relatório. “Vários policiais no corredor ou naquele prédio sabiam ou deveriam saber que havia uma morte naquela sala de aula, e deveriam ter feito mais, agido com urgência.”
Burrows disse que caberia às agências individuais responsabilizar seus funcionários.
A notícia de que o conselho escolar consideraria demitir o chefe Arredondo foi bem recebida por alguns familiares das vítimas.
“Este é um movimento na direção certa. Vamos começar com Arredondo, de cima, e descer”, disse Vincent Salazar, avô de Layla Salazar, que foi morta na escola. “Eles não deveriam ter que esperar até sábado.”
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