Teauryajya DuBenion, 29, começou sua carreira de stripper em Los Angeles com o incentivo de alguns amigos. “Em Los Angeles, todo mundo é stripper. Sua enfermeira local é uma stripper, a professora é uma stripper, a babá é uma stripper, seu dog walker é uma stripper ”, disse ela. “Eu estava cansado de pular refeições.”
Agora, mais de dois anos e 400.000 seguidores depois, a Sra. DuBenion, que atende por @PicassoBae, pensa em si mesma como a namorada stripper de TikTok. “Você pode simplesmente correr para mim no camarim sempre que estiver tendo uma noite difícil e apenas desabafar”, disse ela. “Eu sou como sua colega de trabalho ou esposa de trabalho.”
A Sra. DuBenion faz parte de uma comunidade crescente de strippers no TikTok que postam com a hashtag #Striptok. Em vez de se reunir em torno de um bebedouro, eles construíram uma rede online para trocar conselhos profissionais, dicas de segurança e as boas e antigas fofocas dos clubes de strip.
A Sra. DuBenion recentemente fez um TikTok viral aconselhando dançarinas sobre como se despir durante a menstruação. Ela oferece insights vigorosos, mas práticos, como “dobrar as calcinhas”.
O vídeo teve quase meio milhão de visualizações, e a seção de comentários era um coro de mulheres distribuindo dicas de higiene feminina. “A seção de comentários foi inundada com mulheres dando conselhos adicionais sobre o que funcionava para elas, quer se despissem ou não”, disse DuBenion. “Foi incrível.”
Ela acredita que muitas de suas seguidoras que assistem seu TikTok não aspiram a ser strippers, mas são simplesmente mulheres inspiradas por seu carisma e postura. “Recebi mensagens de pessoas que me diziam que elas têm essa confiança recém-adquirida, quer queiram se despir, ou em seu emprego atual, ou nas metas de vida que estabeleceram de si mesmas”, disse ela. “Tudo por causa da maneira como falo sobre minhas próprias experiências de vida através do strip-tease.”
Outra usuária popular do StripTok é Sky Hopscotch, 27, como é conhecida nas redes sociais, que em uma noite fria em sua casa em Des Moines, não muito tempo atrás, jogou os suprimentos em uma bolsa preta cintilante e leu uma lista de verificação: lingerie, maquiagem, lenços umedecidos, perfume e Tylenol. Com uma voz entediada e inexpressiva, ela pronunciou cada linha fora das câmeras: “A quem estamos enganando? Os homens com quem você está dançando vão suar em cima de você também. “
Ela carregou este tutorial com uma legenda: “Sua vida está desmoronando? Não pode pagar seu aluguel? O que você deve trazer em sua primeira noite como dançarina exótica. ” Na manhã seguinte, o vídeo acumulou dois milhões de visualizações e sua conta aumentou para 30.000 seguidores. “Foi então que comecei a postar conteúdo exclusivo do StripTok”, disse ela.
Na plataforma, ela desenterrou um público ávido por herdar sua sabedoria como stripper: o bom, o ruim, a banalidade da atenção dos homens. “Descobri que havia uma comunidade inteira de strippers no TikTok”, disse ela. “Muitas mulheres estavam compartilhando sua experiência como strippers: algumas estavam educando, outras glorificando a indústria. Eu pensei, por que não compartilhar minha experiência? ”
Neste enclave do aplicativo, as mulheres se reúnem para documentar despachos de suas vidas como strippers. Eles mostram hematomas de twerking, recitam melodramas de vestiário, gabam-se de contar contas e lamentam o assédio sexual. De muitas maneiras, o StripTok permitiu que as strippers recuperassem o arbítrio em seu trabalho, em parte porque aconselham e encorajam umas às outras em um setor repleto de decepções.
Quando ela começou sua carreira há 10 anos, Sky Hopscotch era o que é comumente referido na comunidade de strip-tease como uma “stripper de bebês”. Strippers inexperientes são ainda mais vulneráveis ao assédio e à exploração por capricho de patrões e clientes.
“Os clientes do strip club me escolheram e pediram lap dance de mim porque sabiam que eu não tinha experiência”, disse ela. “Eles poderiam ser mais habilidosos, enganar-me sem dinheiro ou tentar me fazer sair do clube com eles”.
Muitas strippers no TikTok estão usando suas plataformas com o objetivo de ajudar dançarinos mais jovens a evitar experiências perturbadoras. Eles esperam que seu conselho seja um passo para que os clubes de strip se tornem locais de trabalho mais seguros e amigáveis para as mulheres. “É vital que dançarinos veteranos compartilhem seus segredos, como contratar um segurança para ir com você a despedidas de solteiro, para que as novas garotas na indústria não precisem se machucar”, disse Sky Hopscotch.
Sob a restrição de atender à fantasia e à competitividade masculinas, os clubes de strip muitas vezes se tornam um ambiente opressor para as strippers. O custo para a saúde mental pode ser considerável. “Eu lutei profundamente com a depressão, o vício em drogas e álcool, distúrbios alimentares – todos os tipos de coisas”, disse Sky Hopscotch. “Se eu não fosse bonita, se não fosse magra, não seria capaz de pagar minhas contas.”
Se o clube de strip é dominado pelo olhar masculino, então o StripTok oferece aos telespectadores outra coisa: um lugar onde as strippers são livres para se apresentarem como elas mesmas. Muitos vídeos no StripTok apresentam strippers em estados de descontração – sem maquiagem, alongando-se em vestiários, ociosos em casa em calças de moletom. Outros usam camisetas enormes, aconselhando strippers sobre como descartar as extensões de cabelo como dedução de impostos.
Katt, 24, uma stripper que mora em Los Angeles e pediu para ser identificada apenas por seu primeiro nome, encontrou refúgio em StripTok depois de se sentir desiludida com seu trabalho. Ela se preocupa que o clube de strip provoque “as partes mais tóxicas de mim que querem agradar aos homens”.
Quando ela se tornou ativa na comunidade StripTok, ela começou a fazer experiências divertidas com sua própria representação de gênero. “Você me vê de cabelo curto, cabelo comprido, perucas diferentes. Diferentes looks de maquiagem. Sem maquiagem ”, disse Katt. “Eu sinto que as pessoas estão sempre lá, me estimulando e se relacionando com minha experiência, sem fazer parecer sobre a minha aparência. Isso é realmente válido para mim. ”
Katt é asiático-americana e disse que está excessivamente familiarizada com a objetificação, tanto dentro quanto fora do horário. “Isso é algo que experimentei em toda a minha vida, por todo tipo de homem”, disse ela. “Você se vê na mídia como a garota asiática gostosa ou a garota asiática nerd.”
Por meio de sua plataforma online, ela relata sua experiência de ser bissexual e asiática na comunidade de stripping, muitas vezes estimulando centenas de comentários positivos e uma rede de apoio para outras strippers de diversas origens.
Katt, que às vezes canta música junto com seus TikToks, espera que, ao mostrar a vida cotidiana das strippers, ajude a humanizar a profissão. “Você chega para o trabalho às 19h. Essas meninas estão apenas comendo uma salada Caesar, brincando em seus telefones e conversando sobre seus problemas masculinos”, disse ela, brincando.
O interesse pelas vidas interiores das strippers no TikTok não é sem precedentes. “É por minha causa”, disse A’Ziah King, conhecida como Zola, em uma mensagem no Instagram. “Eu dei início a uma era e abri caminho para que as profissionais do sexo falassem sobre suas experiências e estou feliz que a porta esteja aberta agora.”
Em 2015, a Sra. King postou um longo tópico – 148 tweets – sobre um fim de semana debochado que ela passou se despojando. Suas postagens foram preenchidas com detalhes cativantes de traição, tentativa de homicídio, tráfico sexual e amizade perdida. A história virou tendência mundial em poucas horas e foi recentemente adaptada para o filme “Zola”, dirigido por Janicza Bravo.
“Acho que é crucial para a comunidade compartilhar todos os ângulos e experiências dentro do trabalho sexual, e apenas uma trabalhadora do sexo pode fazer isso”, disse King. “É importante compartilharmos essas experiências porque isso cria um espaço seguro e um senso de comunidade.”
Apesar de ser um alívio da burocracia do strip club, o TikTok, como outros sites de mídia social, frequentemente censura strippers e trabalhadoras do sexo. As diretrizes da TikTok afirmam que “não permite nudez, pornografia ou conteúdo sexualmente explícito”. Ainda assim, strippers dizem que TikToks informativos sobre saúde sexual, dicas de segurança e tutoriais gerais também são direcionados. A Sra. DuBenion teve sua conta totalmente banida e recentemente criou uma segunda conta. As postagens do StripTok geralmente desaparecem, as contas são banidas e o conteúdo é removido sem explicações.
Isso pode afetar os meios de subsistência, já que algumas strippers contam com o Fundo para Criadores da TikTok como uma segunda fonte de renda durante os períodos de seca financeira no clube. Sky Hopscotch disse que sua conta é frequentemente excluída após publicações educacionais sobre o apoio a profissionais do sexo. Durante esse tempo, sua renda secundária despenca.
“Eu estava ganhando de $ 40 a $ 60 por dia com o Creator Fund e então, nas últimas três semanas, tenho ganhado 96 centavos por dia, talvez”, disse ela. “Temos que ter muito cuidado com o que dizemos e fazemos no TikTok por medo de ficarmos deplorados”.
Muitas strippers estão usando suas plataformas para aumentar a conscientização sobre o FOSTA-SESTA, dois projetos de lei aprovados em 2018, que visam a coibir o tráfico sexual online. Muitas trabalhadoras do sexo se sentem marginalizadas pelas contas. “Isso prejudicou muitos de nós na comunidade, embora o objetivo fosse impedir o tráfico sexual – as estatísticas dizem que não foi isso que aconteceu”, disse Sky Hopscotch. “Isso deplatou ainda mais pessoas como eu”.
Por meio da defesa de direitos, o StripTok espera ganhar impulso na conscientização sobre a nocividade da legislação contra o trabalho sexual.
“Um dos legados do FOSTA-SESTA tem tornado muito mais perigoso para as pessoas que se envolvem no trabalho sexual fazê-lo de uma forma mais segura e saudável”, disse Emma Llansó, diretora do Projeto Expressão Livre no Centro de Democracy and Technology, uma organização sem fins lucrativos em Washington, DC, dedicada a defender os direitos dos indivíduos na formulação de políticas de tecnologia. “Tem havido muitas medidas repressivas em sites onde as pessoas podem compartilhar informações sobre saúde e bem-estar: todos os tipos diferentes de informações que as profissionais do sexo estavam realmente usando para se manterem seguras, estarem informadas e se ajudarem”.
Essa censura gerou uma linguagem oculta e mutante no TikTok para discutir o trabalho sexual. Para se adaptar às políticas da TikTok, strippers referem-se ao seu trabalho como “contabilidade” ou “pular” para se camuflar. “Sempre que me refiro a stripper, direi ‘skrippa’”, disse DuBenion. “Às vezes, se eu escrevo, uso cifrões e um ponto de exclamação para o I. Há coisas que você tem que arranjar para fazer funcionar.”
Apesar das madrugadas e dos saltos apertados, ela ainda adora ser uma stripper. Ela está economizando o dinheiro que ganha com o strip-tease para financiar um lar para pessoas com síndrome de Down, que sua irmã possui.
“Foi só recentemente que comecei a receber doações de familiares, amigos e até mesmo apoiadores em minha plataforma de mídia social”, disse DuBenion. “Eu até economizei todo o dinheiro que ganhei com o fundo do TikTok Creator para pagar a entrada da casa. Eu nunca teria pensado que tirar a roupa, há dois anos e meio, teria um impacto tão positivo na minha vida e nas vidas ao meu redor. ”
A Sra. DuBenion relatou ocasiões em que homens entraram em seu clube de strip e entregaram-lhe notas de $ 100 porque foram movidos por seus atos de caridade online. Ela espera que essa experiência incentive outras strippers a contar suas histórias: expressar suas próprias vulnerabilidades e descontentamentos.
“Só quero que todos vejam que sou uma pessoa na vida real e que tenho um propósito neste mundo”, disse ela. “Estou fazendo isso por uma boa causa e sou identificável. Eu não sei – eu não sou um objeto. ”
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