No início de 2011, após grandes protestos na Praça Tahrir, no Cairo, que acabaram com a autocracia de três décadas de Hosni Mubarak, muitos ativistas que foram às ruas se viram em alta demanda. Eles eram convidados do “The Daily Show”. Hillary Clinton, então secretária de Estado dos EUA, visitou a praça, comentando era “extraordinário” estar “onde a revolução aconteceu”, e encontrou-se com alguns dos ativistas.
Alaa Abd el-Fattah, o ativista egípcio, intelectual e blogueiro descrito como “sinônimo de Revolução de 25 de janeiro do Egito” sabia que a atenção do mundo logo seguiria em frente.
“Eles logo vão nos esquecer”, ele me disse há mais de uma década.
Ele estava certo, é claro. Alaa sempre foi lúcido e realista, mas de alguma forma nunca se tornou um cínico. Ele protestou na Praça Tahrir em 2011, quando tinha 29 anos, mas depois também. Carismático, fluente em inglês e engraçado, ele dava palestras bem recebidas no exterior, mas sempre voltava ao Egito, mesmo diante da perspectiva de prisão por sua franqueza. Seus escritos, alguns contrabandeados da prisão, foram publicados este ano como um livro, “Você não foi derrotado”.
Hoje em dia, me pergunto até se ele se tornaria um cínico, observando até que ponto o mundo deu as costas à geração da Primavera Árabe de jovens homens e mulheres que ousaram ter esperança. Muitos estão definhando como prisioneiros políticos, muitas vezes em condições horríveis.
Não posso perguntar o que ele pensa, porém, porque ele esteve na prisão durante a maior parte dos últimos oito anos.
Na semana passada, eu nem sabia se ele estava vivo.
Após anos de prisão em condições terríveis – ele relata longos períodos de privação de exercícios, luz solar, livros e jornais e qualquer acesso à palavra escrita – Alaa, cidadão britânico desde 2021, iniciou uma greve de fome em abril para protestar contra a negação de um visita consular britânica.
No final de julho, sua família perdeu todo o acesso, sem provas se ele estava vivo desde uma visita em meados de julho. Depois de um alvoroço internacional, sua mãe finalmente conseguiu vê-lo no domingo. Mesmo assim, foi através de uma divisória de vidro – de acordo com sua família, eles não puderam se abraçar nem uma vez nos últimos três anos. O que exatamente havia quebrado e por que demorou tanto para confirmar que ele estava vivo? É um pesadelo sem fim.
A família de Alaa conhece bem as crueldades da vida sob o autoritarismo. A irmã de Alaa, Mona, nasceu enquanto seu pai, que mais tarde se tornou advogado de direitos humanos, estava na prisão. O filho de Alaa, Khaled, nasceu quando Alaa estava na prisão. Em 2014, tanto Alaa quanto sua outra irmã, Sanaa, então com apenas 20 anos, estavam na prisão e não tinham permissão para visitar seu pai moribundo. Em 2020, enquanto aguardava do lado de fora da prisão de Alaa, Sanaa foi atacado e depois acusado de disseminar “notícias falsas” e preso por mais um ano e um metade — um caso que a Anistia Internacional condenou como falsificação.
Alaa tem a dúbia honra de ter sido prisioneiro político de Hosni Mubarak, o líder islâmico Mohamed Morsi, e depois Abdel Fattah el-Sisi, o general que agora é o presidente do Egito. Durante sua breve libertação em 2014, Alaa continuou dizendo como estava feliz por finalmente conseguir trocar as fraldas de seu filho; ele foi preso novamente apenas alguns meses depois. Em 2019, ele foi libertado, novamente delirantemente feliz por passar um tempo com seu filho.
Mas ele foi colocado em detenção sem acusações apenas alguns meses depois. Em 2021, quando finalmente foi julgado, recebeu outra sentença de cinco anos por espalhar “notícias falsas”. Ala disse que ele nem sequer foi informado do que ele estava sendo acusado antes de ser levado a tribunal.
A família de Alaa enfatiza que ele é apenas uma pessoa presa injustamente – sua mãe costuma notar quantos outros nem são mencionados.
Mas o tratamento de Alaa é uma indicação de quão pouco cuidado resta no mundo. Ele é conhecido internacionalmente, um cidadão britânico, descrito pela Anistia Internacional como um prisioneiro da consciência quem foi preso injustamente. Houve ensaios de opinião e ligações de organizações de direitos humanos – sem sucesso.
Não é preciso ser ingênuo em relação à política internacional para entender por que isso é tão devastador. Sabemos que muitos países com compromissos declarados com a democracia e os direitos humanos costumam fechar acordos com regimes terríveis por causa de seus objetivos estratégicos ou por acesso a recursos ou cooperação.
Mas aqui, no entanto, os países que professam se preocupar com os direitos humanos são os que têm influência, pois o Egito depende de ajuda externa, comércio e turismo para manter sua economia funcionando, e não há razão para não libertar alguns presos políticos e melhorar a prisão condições, mesmo que apenas por causa da aparência, uma vez que não representaria ameaça ao regime.
Que o Egito não seja tão pressionado a fazer até mesmo esse pouco é uma mancha moral que não pode ser justificada pela realpolitik.
Em novembro, o Egito sediará uma Conferência Mundial sobre Mudanças Climáticas. Sobre 120 líderes mundiais, incluindo Presidente Biden, foi ao último, na Escócia. Eles poderiam, pelo menos, pedir progresso antes de aparecer para este, e agir como se tudo estivesse bem.
A Grã-Bretanha pode declarar que nenhum representante de alto nível comparecerá a menos que seu cidadão preso injustamente, Alaa Abd el-Fattah, tenha permissão para sair. Infelizmente, a Grã-Bretanha está envolvida em uma crise política, tornando a liderança dos EUA ainda mais importante.
Admiravelmente, um senador e 13 membros da Câmara assinaram uma letra incitando a ação. Mais de seus colegas poderiam se juntar a eles, especialmente porque os Estados Unidos fornecem mais de US$ 1 bilhão em ajuda ao Egito e bilhões em vendas militares exigem aprovação do governo.
O presidente Biden poderia pegar o telefone e informar ao governo egípcio que os maus-tratos aos presos políticos serão levados em consideração ao aprovar ajuda futura ou vendas militares.
E daí, pode pensar um cínico, mesmo que o Egito liberte algumas pessoas e melhore as condições de outras, muitos ficam para trás, e as condições políticas não mudarão. É verdade, e aqueles milhares de presos políticos – as crianças esquecidas e abandonadas da Primavera Árabe – estariam entre os menos iludidos com esta realidade.
Mas também é verdade que qualquer limite, mesmo pequeno, à impunidade de um regime como este ajuda. Conheci muitos presos políticos, alguns libertados por pressão externa, outros deixados para trás. Ainda estou para conhecer um ingênuo sobre o processo, mas também não conheço nenhum que não tenha gostado do progresso – cada pessoa é uma vida.
Em 2011, três dias depois que ele nasceu, o filho de Alaa, Khaled, foi autorizado a visitá-lo na prisão, por meia hora – 10 minutos dos quais Alaa o manteve preso.
“Em meia hora eu mudei e o universo mudou ao meu redor”, escreveu Alaa sobre a visita. “Agora entendo porque estou na prisão: querem me privar da alegria. Agora entendo por que resistirei: a prisão não impedirá meu amor.”
Alaa então escreveu sobre seus sonhos para um futuro com seu filho: “Que tal meia hora para ele me contar sobre a escola?” ele se perguntou. “Meia hora para ele e eu conversarmos sobre seus sonhos?”
Alaa Abd el-Fattah foi roubado de todas essas meias horas.
Alguém com poder tem que deixar o governo egípcio saber que, embora objetivos mais elevados possam ser abandonados, o mundo não esqueceu completamente como admirava aqueles jovens corajosos que ousaram sonhar com um futuro melhor. O mínimo que devemos a eles é mais meia hora, para andar e respirar livremente, para segurar seus filhos e talvez continuar sonhando com um mundo melhor.
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