A China disse na segunda-feira que realizará novos exercícios perto de Taiwan, um sinal de que Pequim pode manter uma pressão militar na ilha depois de realizar seus maiores exercícios na área em retaliação à visita da presidente Nancy Pelosi na semana passada.
O Comando de Teatro Leste do Exército de Libertação Popular disse que estava focado em realizar “operações conjuntas anti-submarino e de assalto marítimo” na segunda-feira em um local não especificado perto da ilha. O anúncio veio um dia depois que os militares encerraram 72 horas de exercícios cercando Taiwan, simulando efetivamente um bloqueio.
Os exercícios mais recentes indicaram que Pequim pode estar tentando normalizar a presença militar em torno de Taiwan, permitindo que as forças chinesas pratiquem a imposição de um lento aperto da ilha que envolve o corte de grande parte do acesso ao espaço aéreo e às águas da ilha. Durante os exercícios da semana passada, a China enviou pelo menos 11 mísseis para os mares ao norte, sul e leste de Taiwan, e enviou navios de guerra e caças para invadir a ilha.
Taiwan, uma ilha de 23 milhões de pessoas a 130 quilômetros da costa da China, tem sido uma fonte de tensão entre Washington e Pequim. A China reivindica Taiwan, uma ilha democraticamente governada, como seu território e prometeu tomá-la de volta, usando a força, se necessário.
A Sra. Pelosi foi a mais alta autoridade americana a ir a Taiwan desde 1997, quando Newt Gingrich, então presidente da Câmara, fez uma visita contenciosa. Depois que ela desembarcou em Taipei na noite de terça-feira, um coro de órgãos do governo chinês denunciou sua visita, alegando que frustrou os esforços da China de unificação com Taiwan e colocou em risco a estabilidade regional.
Aqui está uma olhada nas questões que cercam a China e Taiwan, e o que mudou desde a visita da Sra. Pelosi.
O que Pequim está tentando alcançar com seus exercícios militares?
A China classificou os exercícios como uma demonstração de força destinada a punir a ilha pela visita de Pelosi, que contestou as reivindicações de Pequim a Taiwan. Os exercícios, que se aproximaram cada vez mais de Taiwan ao longo de quatro dias, deram às forças chinesas uma prática valiosa caso um dia recebessem ordens para atacar a ilha.
No primeiro dia dos exercícios, cinco mísseis balísticos chineses caíram na zona econômica exclusiva do Japão, a leste de Taiwan, a primeira vez que um deles caiu naquelas águas. Analistas viram isso como Pequim enviando um aviso aos Estados Unidos e ao Japão sobre ajudar Taiwan no caso de um conflito lá, lembrando a Washington que pode atacar bases americanas na região.
A China selecionou seis áreas para realizar exercícios por sua importância em uma campanha potencial para isolar Taiwan, o major-general Meng Xiangqing, professor de estratégia da Universidade de Defesa Nacional em Pequim, disse em uma entrevista na televisão chinesa. Uma zona cobre a parte mais estreita do Estreito de Taiwan. Outros podem ser usados para bloquear um grande porto ou atacar três das principais bases militares de Taiwan. Outro, de frente para o sul de Taiwan, poderia bloquear uma rota de fuga.
A escalada militar da China chegou a um ponto em que alguns comandantes e analistas acham que uma invasão é um cenário cada vez mais plausível, embora ainda altamente arriscado. Mesmo que um conflito iminente seja improvável, os exercícios estão colocando a região no limite, e o anúncio de novos exercícios na segunda-feira só aumentaria essas preocupações. Citando especialistas, mídia estatal chinesa disse na segunda-feira que o número de jatos que patrulham o estreito só vai crescer, não diminuir.
O líder da China há muito está de olho em Taiwan.
Xi Jinping, o líder mais poderoso da China em gerações, deixou mais claro do que qualquer um de seus antecessores que vê a unificação de Taiwan com a China como um objetivo primário de seu governo – e uma chave para o que ele chama de “rejuvenescimento nacional” da China como um país moderno. , superpotência unificada.
Taiwan figurou no início da carreira política de Xi. Em 1996, um ano em que as tensões aumentaram no Estreito de Taiwan, ele se tornou o principal oficial político de uma divisão antiaérea de reserva do Exército de Libertação Popular na província de Fujian, que enfrenta a ilha do outro lado do Estreito de Taiwan.
Seu crescente interesse pela unificação também reflete um cálculo político doméstico. Espera-se que Xi seja confirmado para um terceiro mandato sem precedentes como líder em um congresso do Partido Comunista no outono. Antes dessa reunião, o Sr. Xi fará questão de projetar uma imagem de força em casa e no exterior, particularmente na questão de Taiwan.
Os exercícios destinam-se não apenas a ameaçar Taiwan e os Estados Unidos, mas também a apaziguar os nacionalistas chineses em casa, que pareciam desapontados com o que perceberam como uma resposta insuficientemente dominadora.
Taiwan é o maior ponto de inflamação nas relações EUA-China.
As incursões da China no espaço aéreo e nas águas perto de Taiwan se tornaram mais agressivas nos últimos anos, aumentando o risco de conflito.
Em junho, Pequim aumentou as apostas quando o Ministério das Relações Exteriores declarou que a China tinha jurisdição sobre o Estreito de Taiwan e que não poderia ser considerado um hidrovia internacional. E no ano passado, aviões militares chineses sondaram cada vez mais o espaço aéreo perto de Taiwan, levando os militares taiwaneses a embaralhar caças.
Pequim aumentou a pressão durante a visita de Pelosi. Os militares da China anunciaram exercícios de tiro real que começaram na quinta-feira, alguns deles em partes do mar que parecem infringir áreas que Taiwan diz estar em suas águas territoriais.
Em um arranjo diplomático intencionalmente ambíguo adotado em 1979, os Estados Unidos mantêm uma política de “uma China” que reconhece, mas não endossa, a reivindicação de Pequim sobre Taiwan. Os líderes dos EUA permaneceram vagos sobre como ajudariam Taiwan se a China atacasse, mas o presidente Biden prometeu defender a ilha.
Há muito tempo Taiwan está entre os dois rivais.
Taiwan nunca fez parte da República Popular da China. Durante décadas, sua população viveu sob a lei marcial imposta por um regime apoiado pelos EUA liderado por Chiang Kai-shek, que havia fugido da China após ser derrubado pela revolução comunista de Mao Zedong em 1949. China e Estados Unidos duas vezes estiveram perto de entrar em guerra sobre Taiwan na década de 1950.
Essa tensão da Guerra Fria diminuiu principalmente nas décadas de 1980 e 1990, quando Taiwan se democratizou e a China abriu sua economia. Mas reacendeu-se novamente em 1995 e 1996, quando a China se opôs à visita do presidente Lee Teng-hui, de Taiwan, à Universidade de Cornell, sua alma mater.
A China disparou mísseis perto da ilha principal de Taiwan como um aviso a Lee, e novamente enquanto Taiwan se preparava para sua primeira eleição presidencial aberta. A crise só terminou quando o presidente Bill Clinton ordenou porta-aviões para extremos opostos do Estreito de Taiwan.
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