Por quase uma década, as famílias visitaram um pequeno café no subúrbio de Long Island para comer doces e sorvetes. Muitos desconheciam a longa operação que acontecia a poucos metros deles: membros da máfia administravam um esconderijo secreto de jogos de azar subterrâneo na loja.
O negócio foi um dos vários em toda a ilha e no Queens que serviu de fachada para duas das famílias criminosas mais antigas de Nova York e seus esquemas ilegais de ganhar dinheiro, de acordo com duas acusações federais reveladas na terça-feira. Quando outros clubes de jogo ameaçaram suas fortunas, um detetive ativo do condado de Nassau se ofereceu para realizar batidas policiais contra eles, em troca de pagamentos, disseram os promotores.
Na terça-feira, nove reputados membros e associados dos clãs Genovese e Bonanno – incluindo o detetive — foram cobrados em um caso de extorsão trazido pelo escritório do procurador dos EUA no Brooklyn que se concentra nos salões ilegais e nos esquemas de lavagem de dinheiro e extorsão.
Os promotores federais disseram que, por 10 anos, as atividades de jogo trouxeram “receitas substanciais” para as duas famílias, pois elas se esconderam sob a cobertura de negócios como um clube de futebol e uma loja de conserto de sapatos. Só a cafeteria de Long Island normalmente lhes rendeu mais de US$ 10.000 por semana, fundos que foram lavados para os líderes das famílias do crime.
Breon S. Peace, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, disse em comunicado na terça-feira que as prisões “demonstram que a máfia continua a poluir nossas comunidades com jogos ilegais, extorsão e violência enquanto usa nosso sistema financeiro a serviço de seus interesses”. esquemas criminosos”.
Ele acrescentou: “Ainda mais perturbadora é a conduta vergonhosa de um detetive que traiu seu juramento de posse”.
O Departamento de Polícia de Nassau e o maior sindicato policial do condado não retornaram imediatamente os pedidos de comentários.
O poder dos cinco lendários clãs mafiosos da cidade começou a declinar nas décadas de 1980 e 1990, quando processos agressivos interromperam sua liderança e as autoridades miraram seu controle dos sindicatos. A família Bonanno, em particular, viu uma série de condenações e deserções danosas ao longo dos anos 2000, incluindo o chefe de longa data da família, que começou a cooperar com as autoridades após uma condenação em 2004 por uma série de assassinatos.
As famílias ainda existem, mas com fortunas muito menos difundidas.
Nos últimos anos, eles enfrentaram acusações por tipos semelhantes de crime organizado – extorsão, jogo ilegal, fraude – em ambos os casos de conspiração em larga escala que se estenderam pela Costa Leste a outros que continuaram a se concentrar na liderança da família. A cooperação entre as famílias também tem sido tema frequente de algumas denúncias.
No caso do Brooklyn, as famílias criminosas Genovese e Bonanno começaram a administrar a cafeteria de Long Island – conhecida como Gran Caffe na área de Lynbrook – por volta de maio de 2012, de acordo com as acusações.
Os membros dos dois clãs concordaram com uma divisão de lucros para a instalação de jogos e cada um ajudou a manter a operação: associados de ambas as famílias coletavam os lucros e depois os distribuíam para membros de alto escalão, disseram os promotores.
Em seu memorando de detenção ao juiz, os promotores argumentaram que a “gravidade do perigo representado pela libertação dos réus não deve ser subestimada” e que os homens representavam um risco significativo de fuga. Citando as condenações anteriores e as histórias violentas de vários dos homens, os promotores escreveram que eles deveriam ser libertados apenas com condições de monitoramento estritas e após a colocação de fianças fortemente garantidas.
O caso foi motivado por uma investigação conjunta de vários anos por várias agências, incluindo promotores federais no Brooklyn, o FBI e a promotoria do condado de Nassau.
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