Artem Poliukhovych, um ucraniano de 32 anos, estava pensando há um ano em como pedir sua namorada em casamento. Ele pensou em se ajoelhar em uma praia de uma ilha tropical ou pedir a ela que se casasse com ele em um passeio de balão de ar quente. No final, ele decidiu que a proposta fosse escrita em uma cápsula da era soviética visando os militares russos.
“Pode ser considerado de alguma forma uma proposta agressiva”, disse ele.
Ela disse sim.” Seu entusiasmo é igualado por outras pessoas ao redor do mundo. Várias centenas pagaram milhares de dólares para ter suas palavras escritas em conchas usadas pelo exército ucraniano.
A guerra é muitas vezes impregnada de humor negro, e os soldados há muito rabiscam grafites em munições destinadas ao inimigo. Vender essas mensagens marca uma reviravolta inventiva, embora macabra, na prática, outra maneira que os ucranianos encontraram para arrecadar dinheiro para sua resistência à invasão da Rússia.
Um dos projéteis trazia a etiqueta “Esta é uma bomba gay”. Outro dizia: “Combater o fascismo é um trabalho de tempo integral”. E outro foi assinado: “Do Vale do Silício com amor”.
Estas últimas etiquetas foram encomendadas de Signmyrocket. coma mais proeminente de várias iniciativas de angariação de fundos no crescente setor de conchas personalizadas da Ucrânia.
Nossa cobertura da guerra Rússia-Ucrânia
A arrecadação de fundos, que se autodenomina “correio de artilharia”, foi criada por Anton Sokolenko, um estudante de tecnologia da informação de 21 anos, para compensar uma queda nas doações para o Centro de Assistência ao Exército, Veteranos e suas Famíliasa instituição de caridade para a qual ele começou a se voluntariar em março.
Ele inicialmente o executou em um canal do Telegram e depois mudou para um site para permitir que clientes internacionais tivessem acesso a ele. Agora, disse ele, os pedidos vêm de todo o mundo, com mais de 95% da escrita em inglês. O site diz que arrecadou mais de US $ 200.000 em doações em menos de três meses para a caridade.
Os compradores recebem fotos de sua mensagem em um shell. Por um preço mais alto, a instituição de caridade também fornece vídeos quando o shell é lançado – “para mostrar aos amigos ou postar nas redes sociais”, disse Sokolenko.
No site, os usuários podem escolher uma arma, digitar uma mensagem e depois fazer o check-out. Os preços variam de US$ 150 por uma mensagem em um obuseiro a US$ 3.000 por uma escrita na lateral da torre de um tanque.
O site diz que a caridade entregou mais de 200 marcadores permanentes aos soldados, que se ofereceram para escrever nas armas e fotografar o resultado em troca de carros, drones ou equipamentos ópticos que a caridade comprou em toda a Europa com os lucros. O Sr. Sokolenko disse que a caridade tinha muitos contatos nas forças armadas e que ele havia alcançado os soldados através do boca a boca.
Uma porta-voz do Ministério da Defesa da Ucrânia não respondeu a um pedido de comentário.
Para algumas pessoas, comprar uma mensagem é uma forma de ajudar o Exército ucraniano e se sentir diretamente envolvido no esforço de guerra. Para outros, é uma chance de expressar sua raiva contra a Rússia.
O Sr. Sokolenko descreveu o processo como uma forma informal de os pelotões militares se sustentarem.
“Não é muito oficial e não muito permitido”, disse Sokolenko. “Mas eles precisam fazer isso porque podemos dar a eles coisas que nosso governo não pode dar a eles agora.”
Cristina Repetti, 32, que mora em Chicago, disse que ficou chocada com a agressão do presidente Vladimir V. Putin da Rússia e que encomendou várias mensagens em conchas para amigos e familiares.
Ela expressou algum desconforto com a ideia de que as armas pudessem ser usadas para matar soldados que poderiam estar em guerra contra sua vontade, mas seu desejo de ajudar a Ucrânia era maior. “Não posso ficar sentado sem fazer nada”
Em uma concha, ela encomendou a mensagem “Eu te amo Vinny”, na esperança de recuperar o namorado.
“Ele gosta de coisas românticas sombrias”, disse ela. “E eu pensei que colocar nosso amor em um projétil que atingiria um tanque russo realmente causaria uma boa impressão.”
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