LONDRES – Publicidade prévia para o Marble Arch Mound – a mais nova atração para os visitantes de Londres – sugeriu que uma paisagem da Arcádia seria criada no meio da cidade, com vistas espetaculares do Hyde Park.
Uma enorme colina artificial, com mais de 24 metros de altura, se elevaria em uma das extremidades da Oxford Street, o bairro comercial mais movimentado de Londres. Custando cerca de 2 milhões de libras, ou cerca de US $ 2,7 milhões, renderizações de design sugeridas que seria coberto por árvores exuberantes e que os visitantes seriam capazes de subir até o topo – e “sinta uma leve brisa”Contra sua pele.
A colina fazia parte de um plano de £ 150 milhões do Conselho de Westminster para atrair visitantes de volta ao centro da cidade após a pandemia. Em maio, Time Out, a principal revista de listas de Londres, descreveu-o como “visualmente atraente / maluco”.
A realidade acabou sendo um pouco diferente. Desde a inauguração na segunda-feira, o monte tem sido amplamente ridicularizado online como mais uma loucura do que um sonho – uma pilha de andaimes cobertos por manchas de vegetação que parecem em perigo de escorregar e que nem sequer é alta o suficiente para parecer sobre as árvores no Hyde Park.
“É uma monstruosidade”, disse Carol Orr, 55, uma turista de Glasgow que visitou o monte na quarta-feira, que decidiu nem mesmo tentar escalar.
“Você não consegue ver nada lá em cima”, disse Robby Walsh, que havia escalado até o topo, apenas para ter uma visão de um Hard Rock Café e edifícios próximos.
“Foram os piores 10 minutos da minha vida”, disse ele.
As reclamações, incluindo que foi um desperdício de dinheiro dos contribuintes, foram tão estridentes que o Conselho de Westminster na segunda-feira ofereceu reembolsos para aqueles que reservaram os bilhetes, que começam em £ 4,50. “Estamos cientes de que os elementos do Marble Arch Mound ainda não estão prontos”, disse em um comunicado à imprensa, acrescentando: “Estamos trabalhando muito para resolver isso nos próximos dias”.
Na terça-feira, o conselho suspendeu as vendas de ingressos para o monte, disse uma porta-voz, observando que isso era para dar tempo para processar os reembolsos.
Em entrevista por telefone, Winy Maas, sócio-fundador da MVRDV, o escritório de arquitetura holandês por trás do projeto que já foi aclamado por trabalhos de promoção de cidades verdes, disse que “é uma pena” que a colina não parecesse concluída.
A vegetação era “um pouco modesta, para ser educado”, disse ele. O sonho do projeto era criar um espaço que fizesse as pessoas pensarem em como a cidade poderia ser mais verde e usada no combate às mudanças climáticas, mas essa mensagem parecia ter se perdido esta semana.
Alguns dos problemas foram criados por mudanças no plano, disse Irene Start, porta-voz do MVRDV, em entrevista por telefone. A princípio, a empresa esperava construir a colina sobre o Marble Arch do século 19, que é semelhante ao Arco do Triunfo em Paris.
Mas a empresa havia sido informada de que cobrir o arco por seis meses correria o risco de danificá-lo, então ela teve que redesenhar o morro, tornando-o menor e mais íngreme. Ter paredes mais íngremes dificultou o plantio de vegetação adequada, disse ela.
Na quarta-feira, nem todos no monte foram críticos. Alison Nettleship, acompanhada de seus filhos, disse que ouviu as críticas negativas, mas decidiu visitá-la mesmo assim. “Estávamos preparados para um desastre”, disse ela, “então foi divertido para rir”.
Seu filho Thomas, de 14 anos, disse que amava prédios e gostava de ver os andaimes de perto. “As pessoas estão impacientes”, disse ele sobre as queixas.
A família pretendia retornar no outono, depois que as árvores mudassem de cor, disse Nettleship.
O monte não é a primeira atração turística em Londres a ser alvo de zombaria. O Millennium Dome, uma tenda branca gigante erguida no leste da cidade para celebrar a virada do milênio, agora é o lar de vários locais de música de sucesso, mas foi amplamente difamado após sua inauguração em 2000.
Boris Johnson, agora primeiro-ministro da Grã-Bretanha, era editor de uma revista na época e sugeriu que a atração deveria explodir porque era muito ruim. “Deve haver alguma forma de humilhação pública,” ele disse, acrescentando: “Gostaria de ver todos os responsáveis pelo conteúdo da cúpula comendo uma torta humilde”.
Maas, o arquiteto, disse que espera que o Marble Arch Mound seja melhorado em breve. Mas na quarta-feira, estava claro que o que quer que acontecesse a seguir seria tarde demais para alguns.
Emma Wright, 39, diretora de uma empresa de relações públicas, disse em uma entrevista por telefone que havia visitado a atração na segunda-feira porque adorou a ideia de ter uma nova visão de Londres. Ela adora o horizonte de Londres, disse ela, que tem uma tatuagem de uma vista da cidade no braço.
Mas em vez de uma vista deslumbrante do Hyde Park, ela podia ver apenas as árvores existentes no parque e os locais de construção vizinhos. No Twitter, ela expressou seu descontentamento, dizendo que a atração foi “a pior coisa que já fiz em Londres”.
“Adoro ir a coisas tão ruins que chegam a ser boas”, disse Wright. “Mas isso não é nem isso.”
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