A Gazprom, gigante de energia estatal da Rússia, desligou os fluxos de gás natural na quarta-feira através do Nord Stream 1, o gasoduto crítico que liga a Rússia à Alemanha, levantando novas preocupações sobre o fornecimento de energia europeu.
A Gazprom disse que o corte era temporário e necessário para manutenção, embora o governo alemão e os executivos de energia considerem que tenha motivação política. Após três dias, disse a Gazprom, o gasoduto será reiniciado “desde que não sejam identificadas avarias”. Ele disse que os fluxos serão retomados em 20 por cento da capacidade, o mesmo nível reduzido fornecido desde o final de julho.
Os mercados de energia estarão observando de perto para ver se os suprimentos são retomados conforme o programado. Em julho, o gasoduto foi desligado por 10 dias, novamente para manutenção.
Como outros países europeus, a Alemanha está correndo para encher as instalações de armazenamento de gás natural antes do inverno como garantia contra cortes pela Rússia. O governo russo parece estar tentando obstruir esse esforço, além de criar incertezas sobre futuras entregas de gás.
Até agora, os resultados foram mistos. As instalações alemãs de armazenamento de gás atingiram mais de 83% da capacidade e parecem provavelmente atingir a meta do governo de 90% até 1º de novembro.
Por outro lado, os cortes de fluxos e as preocupações com a oferta nos próximos meses levaram os preços do gás natural na Europa a níveis recordes nas últimas semanas, causando alguns dos danos econômicos que os esforços de estocagem de gás visam evitar.
A Gazprom não visa apenas a Alemanha. Na terça-feira, a Engie, uma grande concessionária francesa, disse que a Gazprom havia informado à empresa que estava cortando o fornecimento de gás devido a uma disputa contratual. “A Rússia está usando o gás como arma de guerra e devemos nos preparar para o pior cenário de uma interrupção completa do fornecimento”, disse a ministra de transição energética da França, Agnes Pannier-Runacher, à rádio France Inter, informou a Reuters.
Na segunda-feira, a Uniper, uma concessionária alemã que é uma das maiores compradoras e fornecedoras de gás natural da Europa, disse que já havia esgotado uma linha de crédito de 9 bilhões de euros (US$ 9 bilhões) do governo alemão e estava pedindo mais 4 bilhões de euros.
A Uniper disse que, com os fornecimentos contratados da Gazprom abaixo de 80 por cento, estava tendo que comprar gás no mercado a preços significativamente mais altos para abastecer os clientes, levando a perdas que, segundo ela, ultrapassam 100 milhões de euros por dia.
A Uniper concordou com um resgate em julho que incluiria o governo assumindo uma participação na empresa, mas são necessárias outras medidas, incluindo a aprovação da União Europeia, antes que possa ser totalmente implementado.
O executivo-chefe da empresa, Klaus-Dieter Maubach, disse em comunicado que a Uniper está trabalhando com o governo alemão em “uma solução permanente para essa emergência”. Caso contrário, alertou, a empresa não seria capaz de cumprir o que chamou de “função crítica do sistema” como fornecedora de gás natural para municípios e fábricas.
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