Tuitania Barclay não é visto há 20 anos. Foto / Fornecido
Este mês marca 20 anos desde que a jovem mãe de Dunedin, Tuitania Barclay, desapareceu sem deixar vestígios. A polícia acabou acreditando que ela foi morta, mas uma recompensa pesada e buscas repetidas não conseguiram produzir uma
prender ou encontrar o corpo do jovem de 28 anos. Mas será que o calor está no homem errado? Relatórios de George Block.
As coisas sempre andaram devagar no caso de Tuitania Barclay.
O último avistamento confirmado da mãe de três filhos foi em sua propriedade suburbana em Dunedin em 17 de setembro de 2002, quando seu senhorio chegou para cobrar o aluguel.
Barclay morava com Bill Brown, pai de dois de seus três filhos.
Amigos continuariam dizendo à polícia que seu relacionamento estava naufragando e o dinheiro estava apertado.
Um envelope datado do final de setembro de 2002 parecia sugerir que ela estava cortando as coisas com Brown, dizendo “Aqui o anel de volta que quer se casar com uma vadia mental”.
Ela parecia não ter levado nada com ela, deixando seu carro, roupas e outros pertences para trás.
Após esse avistamento final, seriam cinco meses antes de Brown relatar seu desaparecimento, a pedido de amigos preocupados que não acreditavam que ela abandonaria as crianças que ela adorava.
Isso, juntamente com outras bandeiras vermelhas, como o fato de ele ter apagado e depois começar a usar o telefone dela e mudar o benefício de seus pais para um benefício solo, colocou Brown como suspeito.
Um inquérito sobre pessoas desaparecidas na época não conseguiu obter nenhuma pista útil.
Em 2014, mais de uma década após o desaparecimento inexplicável de Barclay, a polícia de Dunedin anunciou que estava reabrindo o caso e suspeitava de crime, quase descartando suicídio.
Não há nada que sugira que Barclay fugiu para o exterior para abandonar seus filhos.
Mais tarde naquele ano, a polícia ofereceu uma recompensa de US $ 50.000 por informações.
Algum tempo depois, os detetives voaram para a Inglaterra para entrevistar Brown, que foi questionado sobre o telefone e o benefício.
No entanto, a polícia também considerou outras duas pessoas de interesse, incluindo outro homem que acabou no exterior.
Um programa de televisão Cold Case em 2018 também pareceu lançar Brown como suspeito, com várias menções de inconsistências nas histórias que ele contou à polícia.
Os apelos generalizados por informações novamente não foram suficientes.
O sargento-detetive Malcolm Inglis, agora baseado em Queenstown como chefe do CIB da cidade turística, supervisiona o arquivo do Barclay há quase uma década.
Ele foi um dos dois detetives que voaram para o Reino Unido para entrevistar Brown, sendo o outro agora o detetive superintendente Tom Fitzgerald, atualmente o investigador policial mais sênior do país como diretor nacional do CIB.
A polícia negou um pedido da Lei de Informação Oficial da Arauto para ver os arquivos do caso Barclay na delegacia de polícia central de Dunedin, dizendo que não era possível porque permanecia um inquérito aberto.
Inglis foi franco quando questionado sobre o estado da investigação.
“No momento, esgotamos todas as nossas vias de investigação”, disse ele.
“E realmente está apenas esperando para ver se temos algo novo ou mais algumas pistas.”
O caso do desaparecimento de Barclay não entrou na consciência popular da Nova Zelândia da mesma forma que outros casos de pessoas desaparecidas.
Não há um porta-voz da família amigo da mídia clamando regularmente por respostas e nenhuma campanha #justicefortuitania, apesar de um inquérito policial inicial há duas décadas que seria caridosamente descrito como lento.
Seus filhos não falaram publicamente.
A irmã de Barclay, Chanel Kerr, disse que luta diariamente com a culpa pelo fato de nunca ter sido encontrada.
“Ela era minha irmãzinha princesa e eu não a protegi”, disse Kerr ao jornal. Arauto.
“Todo mundo parece [have] simplesmente a esqueci.”
Barclay, conhecida como Tui pelos amigos, teve uma vida difícil.
Nascida em 1974, ela era a mais nova de várias crianças tiradas de seus pais e colocadas em um orfanato.
Diz-se que ela saiu dos trilhos no início da adolescência.
Barclay mais tarde começou a financiar seu uso de drogas através da prostituição.
Ela se juntou com Darren Douglas.
Ela teve seu primeiro filho com ele antes de completar 20 anos.
Mas sua vida estava ficando fora de controle e ela foi acusada e condenada por crimes de desonestidade, passando um tempo na prisão e perdendo o cuidado de seu filho.
Após sua libertação, ela parece ter trabalhado duro para mudar sua vida.
Ela conheceu Brown e eles tiveram dois filhos juntos.
O mais novo de seus três filhos tem agora 20 anos.
Inglis disse que continua sendo o caso que o inquérito teve três pessoas de interesse, uma das quais foi bastante descartada na opinião da polícia. Ele disse que estava limitado em quais comentários específicos poderia fazer devido a considerações de privacidade.
Houve sugestões em um estágio de que uma gangue com presença de longa data em Dunedin pode ter algum envolvimento, mas Inglis disse que isso foi descartado.
Barclay esteve envolvida com a gangue em seus primeiros anos.
Ninguém entre os investigadores que falaram com o Arauto acredita que Douglas, seu ex, estava envolvido.
Ele estava na Ilha do Norte na época e não tinha a capacidade ou os meios para fazer uma viagem secreta de volta ao sul completamente sem ser detectado, acreditam os investigadores.
Um grande desafio na investigação ao longo dos anos é a falta de provas concretas, principalmente a ausência de um corpo, o que é muito raro em inquéritos de homicídio na Nova Zelândia.
Na investigação inicial de pessoas desaparecidas, a polícia encontrou uma parte da parede na propriedade alugada de Wakari que ela dividia com Brown que estava desmoronada, mais ou menos na altura da cabeça de Barclay.
Havia alguns cabelos pretos no recuo.
No entanto, nos anos entre o primeiro inquérito sobre pessoas desaparecidas e o relançamento da investigação em 2014, esses cabelos foram perdidos ou destruídos.
Inglis disse ao Arauto ter aqueles cabelos claramente teria ajudado a investigação.
“A ciência avançou muito”, disse ele.
“E se pudéssemos identificá-los como sendo dela, certamente nos ajudaria no caminho.”
Duas décadas depois, Inglis disse que é difícil descobrir novas evidências.
“Nós certamente gostaríamos de encontrar os restos mortais de Tui onde quer que estejam. Mas neste momento não estamos mais perto de saber onde isso pode estar.”
O aluguel da Wakari Rd, onde ela foi vista pela última vez, fica nos subúrbios montanhosos de Dunedin, perto de grandes áreas de mata, incluindo a Ross Creek Reserve, com um reservatório.
O esquadrão de mergulho da polícia vasculhou o reservatório em busca de seus restos mortais e os investigadores usaram um radar de penetração no solo para examinar o quintal de sua última propriedade, depois que um cachorro mostrou interesse em uma parte do gramado. Nada nunca foi encontrado.
Algumas informações novas surgiram ao longo dos anos.
Após o apelo público de 2014, um policial, que permanece com a polícia de Dunedin e se recusou a comentar esta história, identificou outra casa na cidade onde Barclay estava hospedada com outro homem, pois seu relacionamento com Brown piorou.
Parecia que ela estava em casa com aquele homem e retornava periodicamente a Wakari Rd para visitar seus filhos.
Um ex-detetive, que trabalhou no caso, mas desde então deixou a polícia e não quis ser identificado, disse que parecia que Brown não sabia onde Barclay estava morando quando ela não estava hospedada em Wakari.
“Na minha opinião, essa linha nunca foi realmente seguida como deveria ter sido”, disse o ex-detetive.
“Não quer dizer que essa pessoa estava envolvida, mas ele teria potencial para estar envolvido.”
Aquele homem não está mais na Nova Zelândia e se mudou para a Austrália.
O detetive disse que estava certo considerar Brown um suspeito, já que Barclay pretendia sair ou havia saído, além dos problemas no relacionamento.
Mas ele não acredita, com base nas evidências e informações disponíveis, que Brown esteja envolvido em seu desaparecimento.
Os detetives que trabalham no inquérito relançado anos atrás também falaram com um amigo próximo de Brown.
Vários meses após o desaparecimento de Barclay, os dois tiveram uma sessão de bebida onde começaram a falar sobre ela.
“E esse era um cara em quem Bill teria confiado sua vida”, disse o ex-detetive.
“Ele nunca teria pensado ‘se eu contar a ele o que aconteceu, ele vai à polícia’.”
Brown começou a chorar com seu amigo sobre como Barclay se foi e ele a amava e sentia falta dela.
“Foi como ‘ela me deixou e eu realmente sinto falta dela’.
“Ele está emotivo, está quebrado, está bebendo, teria sido esse o ponto em que algo teria saído.”
Brown não tinha antecedentes criminais e não estava envolvido no submundo.
Quando ele estava com Barclay, ele trabalhou em um supermercado por um tempo.
“Eu só não acho que ele seria a pessoa que continuaria esse tipo de farsa.”
O ex-detetive também disse que parecia que a saída de Barclay da casa de Wakari foi gradual, explicando de alguma forma o atraso em relatar seu desaparecimento.
“Do ponto de vista dele, ela não estava desaparecida, ela apenas o deixou.
“Não é como se ela estivesse lá apenas um dia, ido no outro.
“Mas ela continuou voltando e visitando as crianças até que isso acabou. E então ela não voltou mais. Então, da perspectiva dele, você sabe, ela se mudou.”
A polícia também disse publicamente que a ideia de que Barclay morreu por suicídio é improvável porque nenhum corpo foi encontrado.
Mas o ex-detetive disse que essa possibilidade não deve ser descartada.
Na outra extremidade de Dunedin está Lawyers Head, um promontório rochoso cercado por altas falésias acima de um mar que está regularmente agitado, com fortes correntes que podem levar corpos para longe da costa.
No espaço de uma década, antes que o acesso fosse restrito ao afloramento em 2006, mais de 10 pessoas morreram por suicídio na área.
O ex-detetive disse que um corpo no mar ao largo de Lawyers Head poderia facilmente nunca voltar à costa.
Inglis disse acreditar que ainda há uma chance de alguém ser levado à justiça pelo desaparecimento de Barclay.
“Acho que sempre há esperança”, disse ele.
“Mas com o passar do tempo, sempre fica mais difícil.”
Os múltiplos apelos públicos levaram a novas informações e novas pessoas a se apresentarem, disse Inglis.
“Ele produziu algumas informações, mas nada que nos levou a encontrar o corpo de Tuitania ou ter provas suficientes contra o suspeito.
“Foi frustrante, para ser justo.
“Nós demos uma boa foto, um olhar bastante completo e certamente tentamos o nosso melhor para obter uma resolução.
“Mas, nesta fase, não chegamos a esse ponto.”
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