Três revistas médicas lançaram recentemente investigações independentes sobre uma possível manipulação de dados em estudos cardíacos liderados por pesquisadores da Temple University, apurou a Reuters, acrescentando novo escrutínio a uma investigação de má conduta da universidade e do governo dos EUA.
O Journal of Molecular and Cellular Cardiology e o Journal of Biological Chemistry estão investigando cinco artigos de autoria de cientistas do Temple, disseram os jornais à Reuters.
Um terceiro periódico de propriedade do Journal of American College of Cardiology (JACC), no mês passado se retratou um artigo de pesquisadores do Templo em seu site após determinar que havia evidências de manipulação de dados. O artigo retratado originalmente concluiu que o diluente de sangue amplamente usado, Xarelto, poderia ter um efeito curativo nos corações.
“Estamos comprometidos em preservar a integridade do registro acadêmico”, disse Elsevier, proprietária do Journal of Molecular and Cellular Cardiology e publica os outros dois periódicos em nome de sociedades médicas, em comunicado à Reuters.
A Temple, com sede na Filadélfia, iniciou sua própria investigação em setembro de 2020, a pedido do Escritório de Integridade da Pesquisa dos EUA (ORI), que supervisiona investigações de má conduta em pesquisas financiadas pelo governo federal, de acordo com uma ação movida por um dos pesquisadores.
A investigação do Temple envolve 15 artigos publicados entre 2008 e 2020 e apoiados por doações dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, de acordo com os registros do tribunal. Nove dos estudos foram supervisionados por Abdel Karim Sabri, professor do Temple’s Cardiovascular Research Center.
Seu colega Steven Houser, reitor associado sênior de pesquisa na Temple e ex-presidente da American Heart Association, é listado como autor de cinco estudos supervisionados por Sabri. Houser também esteve envolvido em quatro documentos adicionais sob escrutínio.
Houser processou no tribunal federal no ano passado para interromper o inquérito da universidade, dizendo que Temple tentou desacreditá-lo e roubar suas descobertas.
Houser “não se envolveu em má conduta científica ou de outra natureza, não falsificou dados e não participou de nenhum ato ruim com nenhum outro cientista ou acadêmico”, disse o advogado de Houser, Christopher Ezold, em comunicado à Reuters. Houser ajudou a revisar e editar as partes do texto dos estudos supervisionados por Sabri e não forneceu ou analisou os dados, disse Ezold.
Um porta-voz do Temple disse que a universidade está “ciente das alegações e as está analisando”. Ele não iria comentar mais ou discutir interações com revistas médicas. ORI também se recusou a comentar. Sabri e Houser não responderam às perguntas.
Vários especialistas em pesquisa disseram que Houser, como um dos vários coautores, não pode ser considerado envolvido em uma possível má conduta. A responsabilidade final por um estudo geralmente recai sobre o cientista supervisor e qualquer pesquisador que tenha contribuído com os dados específicos sob escrutínio.
Expressão de preocupação
As sondas destacam preocupações sobre a fabricação potencial em pesquisa médica e os fundos federais que a apoiam. Uma investigação da Reuters publicado em junho descobriu que o NIH gastou centenas de milhões de dólares em pesquisas com células-tronco cardíacas, apesar das alegações de fraude contra vários cientistas líderes na área.
A investigação do Temple também revela uma falta de consenso na comunidade científica sobre como essas preocupações devem ser comunicadas, para evitar que a ciência potencialmente ruim informe trabalhos e financiamentos futuros, de acordo com meia dúzia de especialistas em pesquisa entrevistados pela Reuters.
A Temple não notificou as revistas médicas de que estava realizando uma investigação a pedido da agência do governo dos EUA, disseram as revistas à Reuters. Eles disseram que começaram suas investigações de forma independente.
O fabricante do Xarelto, a divisão Janssen Pharmaceuticals da Johnson & Johnson, também disse à Reuters que os pesquisadores supervisores da Temple não notificaram a empresa sobre a investigação ou a retratação do jornal JACC, embora dois de seus funcionários tenham sido listados como coautores no artigo. . Janssen disse que sua contribuição ao jornal não foi questionada na retratação.
Em alguns inquéritos de má conduta, as universidades notificaram as revistas científicas de que uma investigação está em andamento. Isso permitiu que os periódicos emitissem uma “expressão de preocupação” sobre estudos específicos, dizendo aos leitores que pode haver uma razão para questionar os resultados. Se houver uma descoberta de manipulação de dados, espera-se que os periódicos retirem o artigo.
Nenhum dos periódicos que publicaram os artigos sob escrutínio de Temple emitiu expressões de preocupação. Eles não comentaram com a Reuters por que decidiram não fazer isso.
“É obscuro por causa da falta de recursos para essas investigações, não há padronização em todo o mundo”, disse Arthur Caplan, chefe de ética médica da Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York.
Outros periódicos não estão examinando o trabalho dos pesquisadores do Templo. Cinco artigos sinalizados pelo ORI foram publicados nos periódicos da AHA Circulation, Circulation: Heart Failure e Circulation Research, onde Houser é editor consultivo sênior.
A AHA disse que não foi notificada pela agência dos EUA ou por Temple sobre sua investigação e que não se considera responsável por investigar mais. A AHA disse que emitiu uma correção de dados em um artigo a pedido dos autores. O artigo foi o único estudo sob escrutínio que listou Houser como pesquisador supervisor.
“A American Heart Association não é um órgão ou agência reguladora”, disse a AHA em comunicado à Reuters.
Financiamento Federal
Pesquisadores e suas instituições podem ser forçados a devolver fundos federais que apoiaram o trabalho contaminado pela manipulação de dados.
Houser recebeu quase US$ 40 milhões em financiamento do NIH e Sabri recebeu quase US$ 10 milhões desde 2000, de acordo com uma análise da Reuters de subsídios do NIH. O advogado de Houser disse que nenhum de seus fundos do NIH apoiava os papéis supervisionados por Sabri.
O jornal JACC disse em sua retratação da pesquisa Xarelto que iniciou sua investigação após receber uma reclamação de um leitor. Em resposta, os pesquisadores emitiram uma correção de alguns dados de imagem no artigo, que foi supervisionado por Sabri e listou Houser como autor.
No entanto, a revista disse que a correção levantou mais preocupações, levando-a a contratar um especialista externo não identificado para analisá-las.
De acordo com o aviso de retratação, a avaliação do especialista encontrou evidências de manipulação em sete imagens por meio de uma técnica conhecida como Western blot, que determina concentrações de uma proteína específica em células ou tecidos sob diferentes condições experimentais. Como resultado, a revista disse que seu conselho de ética votou para retirar o artigo.
NIH, ORI e Temple se recusaram a comentar se Temple seria obrigado a devolver qualquer financiamento federal para o trabalho retratado pela publicação do JACC.
Três revistas médicas lançaram recentemente investigações independentes sobre uma possível manipulação de dados em estudos cardíacos liderados por pesquisadores da Temple University, apurou a Reuters, acrescentando novo escrutínio a uma investigação de má conduta da universidade e do governo dos EUA.
O Journal of Molecular and Cellular Cardiology e o Journal of Biological Chemistry estão investigando cinco artigos de autoria de cientistas do Temple, disseram os jornais à Reuters.
Um terceiro periódico de propriedade do Journal of American College of Cardiology (JACC), no mês passado se retratou um artigo de pesquisadores do Templo em seu site após determinar que havia evidências de manipulação de dados. O artigo retratado originalmente concluiu que o diluente de sangue amplamente usado, Xarelto, poderia ter um efeito curativo nos corações.
“Estamos comprometidos em preservar a integridade do registro acadêmico”, disse Elsevier, proprietária do Journal of Molecular and Cellular Cardiology e publica os outros dois periódicos em nome de sociedades médicas, em comunicado à Reuters.
A Temple, com sede na Filadélfia, iniciou sua própria investigação em setembro de 2020, a pedido do Escritório de Integridade da Pesquisa dos EUA (ORI), que supervisiona investigações de má conduta em pesquisas financiadas pelo governo federal, de acordo com uma ação movida por um dos pesquisadores.
A investigação do Temple envolve 15 artigos publicados entre 2008 e 2020 e apoiados por doações dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, de acordo com os registros do tribunal. Nove dos estudos foram supervisionados por Abdel Karim Sabri, professor do Temple’s Cardiovascular Research Center.
Seu colega Steven Houser, reitor associado sênior de pesquisa na Temple e ex-presidente da American Heart Association, é listado como autor de cinco estudos supervisionados por Sabri. Houser também esteve envolvido em quatro documentos adicionais sob escrutínio.
Houser processou no tribunal federal no ano passado para interromper o inquérito da universidade, dizendo que Temple tentou desacreditá-lo e roubar suas descobertas.
Houser “não se envolveu em má conduta científica ou de outra natureza, não falsificou dados e não participou de nenhum ato ruim com nenhum outro cientista ou acadêmico”, disse o advogado de Houser, Christopher Ezold, em comunicado à Reuters. Houser ajudou a revisar e editar as partes do texto dos estudos supervisionados por Sabri e não forneceu ou analisou os dados, disse Ezold.
Um porta-voz do Temple disse que a universidade está “ciente das alegações e as está analisando”. Ele não iria comentar mais ou discutir interações com revistas médicas. ORI também se recusou a comentar. Sabri e Houser não responderam às perguntas.
Vários especialistas em pesquisa disseram que Houser, como um dos vários coautores, não pode ser considerado envolvido em uma possível má conduta. A responsabilidade final por um estudo geralmente recai sobre o cientista supervisor e qualquer pesquisador que tenha contribuído com os dados específicos sob escrutínio.
Expressão de preocupação
As sondas destacam preocupações sobre a fabricação potencial em pesquisa médica e os fundos federais que a apoiam. Uma investigação da Reuters publicado em junho descobriu que o NIH gastou centenas de milhões de dólares em pesquisas com células-tronco cardíacas, apesar das alegações de fraude contra vários cientistas líderes na área.
A investigação do Temple também revela uma falta de consenso na comunidade científica sobre como essas preocupações devem ser comunicadas, para evitar que a ciência potencialmente ruim informe trabalhos e financiamentos futuros, de acordo com meia dúzia de especialistas em pesquisa entrevistados pela Reuters.
A Temple não notificou as revistas médicas de que estava realizando uma investigação a pedido da agência do governo dos EUA, disseram as revistas à Reuters. Eles disseram que começaram suas investigações de forma independente.
O fabricante do Xarelto, a divisão Janssen Pharmaceuticals da Johnson & Johnson, também disse à Reuters que os pesquisadores supervisores da Temple não notificaram a empresa sobre a investigação ou a retratação do jornal JACC, embora dois de seus funcionários tenham sido listados como coautores no artigo. . Janssen disse que sua contribuição ao jornal não foi questionada na retratação.
Em alguns inquéritos de má conduta, as universidades notificaram as revistas científicas de que uma investigação está em andamento. Isso permitiu que os periódicos emitissem uma “expressão de preocupação” sobre estudos específicos, dizendo aos leitores que pode haver uma razão para questionar os resultados. Se houver uma descoberta de manipulação de dados, espera-se que os periódicos retirem o artigo.
Nenhum dos periódicos que publicaram os artigos sob escrutínio de Temple emitiu expressões de preocupação. Eles não comentaram com a Reuters por que decidiram não fazer isso.
“É obscuro por causa da falta de recursos para essas investigações, não há padronização em todo o mundo”, disse Arthur Caplan, chefe de ética médica da Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York.
Outros periódicos não estão examinando o trabalho dos pesquisadores do Templo. Cinco artigos sinalizados pelo ORI foram publicados nos periódicos da AHA Circulation, Circulation: Heart Failure e Circulation Research, onde Houser é editor consultivo sênior.
A AHA disse que não foi notificada pela agência dos EUA ou por Temple sobre sua investigação e que não se considera responsável por investigar mais. A AHA disse que emitiu uma correção de dados em um artigo a pedido dos autores. O artigo foi o único estudo sob escrutínio que listou Houser como pesquisador supervisor.
“A American Heart Association não é um órgão ou agência reguladora”, disse a AHA em comunicado à Reuters.
Financiamento Federal
Pesquisadores e suas instituições podem ser forçados a devolver fundos federais que apoiaram o trabalho contaminado pela manipulação de dados.
Houser recebeu quase US$ 40 milhões em financiamento do NIH e Sabri recebeu quase US$ 10 milhões desde 2000, de acordo com uma análise da Reuters de subsídios do NIH. O advogado de Houser disse que nenhum de seus fundos do NIH apoiava os papéis supervisionados por Sabri.
O jornal JACC disse em sua retratação da pesquisa Xarelto que iniciou sua investigação após receber uma reclamação de um leitor. Em resposta, os pesquisadores emitiram uma correção de alguns dados de imagem no artigo, que foi supervisionado por Sabri e listou Houser como autor.
No entanto, a revista disse que a correção levantou mais preocupações, levando-a a contratar um especialista externo não identificado para analisá-las.
De acordo com o aviso de retratação, a avaliação do especialista encontrou evidências de manipulação em sete imagens por meio de uma técnica conhecida como Western blot, que determina concentrações de uma proteína específica em células ou tecidos sob diferentes condições experimentais. Como resultado, a revista disse que seu conselho de ética votou para retirar o artigo.
NIH, ORI e Temple se recusaram a comentar se Temple seria obrigado a devolver qualquer financiamento federal para o trabalho retratado pela publicação do JACC.
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