Vladimir Putin anunciou a mobilização parcial de cidadãos russos à medida que a Rússia começa a perder terreno em sua invasão contínua da Ucrânia. Vídeo / Notícias Sky
A nova ameaça de guerra nuclear de Vladimir Putin, emitida durante um discurso amargo e desconexo, reavivou os temores de que ele possa lançar uma bomba atômica sobre a Ucrânia ou mesmo um aliado da Otan em um chamado ataque “tático”.
“Quero lembrá-los que nosso país também tem vários meios de destruição”, disse ele na quarta-feira. “Se a integridade territorial de nosso país estiver ameaçada, certamente usaremos todos os meios à nossa disposição para proteger a Rússia e nosso povo.
“Isso não é um blefe.”
Como poderia ser um nuclear ‘tático’
As armas nucleares são geralmente classificadas como estratégicas ou táticas, sendo as primeiras utilizadas para vencer uma guerra e as últimas para vencer uma batalha individual.
De acordo com o think tank de segurança britânico Rusi, o arsenal tático da Rússia é limitado em alcance a cerca de 300 milhas – em comparação com um míssil nuclear estratégico de 3.000 milhas.
Armas táticas também são mais baixas em rendimentos explosivos, como o 10kt [kilotons of dynamite] SSC-8.
No entanto, mesmo as armas nucleares táticas exercem um imenso poder destrutivo. A bomba atômica lançada pelos Estados Unidos em Hiroshima teve um rendimento de cerca de 15kt.
O uso russo de armas nucleares dessa maneira seria sem precedentes, por isso é difícil prever como esse ataque pode se desenrolar. Mas os analistas que seguem de perto a retórica nuclear russa delinearam um punhado de cenários.
Lawrence Freedman, especialista em estudos de guerra do King’s College London, disse: “Os alvos potenciais para ataques nucleares limitados [in Ukraine] são aqueles já identificados para greves convencionais – infraestrutura crítica mais do que cidades.”
Ele também apontou em um post no blog que a Ilha da Cobra, que é desabitada, poderia ser bombardeada como uma demonstração do poder da Rússia de semear medo na Ucrânia e no Ocidente.
Isso traz seus próprios riscos, disse ele, como a bomba não detonar e causar humilhação.
No início deste mês, a Rússia também realizou exercícios de submarinos nucleares no Ártico, outra área de preparação para uma possível demonstração.
Mesmo um ataque nuclear de baixo rendimento causaria imensa destruição a um grande centro populacional como Birmingham ou Londres. Analistas de armas nucleares dizem que uma bomba lançada em Washington mataria até 300.000 pessoas, sem incluir aqueles prejudicados pela radiação nuclear na área mais ampla.
Putin realmente faria isso?
Há algumas preocupações de que o líder russo possa ter perdido o controle da realidade e possa recorrer a um passo de pesadelo se continuar sendo humilhado pela guerra na Ucrânia.
Boris Johnson, o ex-primeiro-ministro, certa vez se referiu a ele como um ator “irracional” que estava “possivelmente pensando logicamente” sobre seus objetivos militares.
Em termos de logística, Putin tem o poder sob a lei russa para lançar armas nucleares no caso de uma ameaça existencial. Diz-se que ele sempre tem à mão um “cheget”, ou pasta nuclear, que o conecta ao comando e controle do programa nuclear da Rússia.
Mas o cheget não contém um “botão vermelho” nuclear. Em vez disso, transmite a ordem ao Estado-Maior russo ou ao comando militar central.
Esse comando central tem duas maneiras de iniciar um lançamento – eles podem enviar códigos aos comandantes de armas ou usar um sistema de backup que contorna todas as cadeias de comando para lançar armas nucleares terrestres.
Se Putin abrir seu cheget e der a ordem, só podemos especular se o comando central russo a seguiria. Houve rumores de que o líder russo está enfrentando fortes críticas internas pelos fracassos na invasão da Ucrânia até agora.
Talvez uma ordem para lançar armas nucleares contra a Ucrânia ou um aliado da Otan possa ser um passo longe demais até mesmo para seus generais mais próximos.
Chamando o blefe de Putin
Os líderes ocidentais descartaram amplamente as palavras de Putin como um blefe, apesar de sua insistência explícita em contrário.
O fato de que as ameaças nucleares anteriores não foram apoiadas um pouco prejudica isso. Apenas alguns dias após a invasão, ele colocou a dissuasão nuclear da Rússia em alerta máximo. Ele também alertou os partidários da Ucrânia de que, se eles intervierem, “enfrentarão consequências que você nunca enfrentou em sua história”.
As redes de propaganda russas também fizeram repetidas e alegres ameaças de aniquilação nuclear contra o Ocidente desde o início da invasão.
Talvez no exemplo mais alarmante disso, a apresentadora de televisão estatal russa Olga Skabeeva disse no ar que Moscou deveria ter bombardeado a Grã-Bretanha no dia do funeral da rainha Elizabeth II para causar o caos máximo.
Andrey Gurulyov, membro da Duma russa, respondeu com aprovação que a Grã-Bretanha poderia ser transformada em um “deserto marciano”.
No entanto, analistas nucleares apontaram uma mudança sutil no discurso de Putin na manhã de quarta-feira.
Andrey Baklitskiy, especialista do instituto da ONU para pesquisa de desarmamento, observou que Putin ameaçou uma guerra nuclear “se a integridade territorial de nosso país estiver ameaçada”.
Ele acrescentou: “Essas declarações vão além da doutrina nuclear russa, que apenas sugere o primeiro uso russo na guerra convencional quando a própria existência do estado está ameaçada.
“Putin acrescenta ‘integridade territorial’ e [the] proteção muito abstrata das pessoas, independência e liberdade… vinda da pessoa que tem o poder de decisão único sobre as armas nucleares, isso terá que ser levado a sério.”
Em outras palavras, Putin pode estar armando uma armadilha – se a Ucrânia continuar sua contra-ofensiva em território ocupado que Moscou declara “russo” após referendos falsos, então poderia conceder-lhe um pretexto para um ataque nuclear.
A resposta do Ocidente
Os líderes ocidentais não parecem muito preocupados com a perspectiva de um armagedon nuclear.
Mas se o impensável acontecesse e as armas nucleares russas fossem lançadas no Ocidente, presumivelmente responderia na mesma moeda.
Liz Truss, a primeira-ministra do Reino Unido, disse que estava “pronta” para apertar o botão nuclear durante a disputa pela liderança conservadora – mesmo que, como disse seu entrevistador, isso levasse à “aniquilação global”.
Mas a resposta a um ataque nuclear de menor escala em território ucraniano é menos clara. Provavelmente seria liderado por Joe Biden, o presidente dos EUA, que se recusou a dar detalhes sobre sua resposta a um potencial ataque químico ou nuclear “tático” em uma entrevista na semana passada.
“Não, não, não”, disse Biden quando perguntado como ele reagiria ao uso de tais armas por Putin. “Isso mudaria a face da guerra diferente de tudo desde a Segunda Guerra Mundial.”
Quando pressionado por detalhes, ele acrescentou: “Você acha que eu diria a você se soubesse exatamente o que seria? mundo do que nunca e a extensão do que eles fazem determinará qual resposta ocorreria.”
Se a radiação de uma bomba nuclear na Ucrânia se espalhar para aliados europeus como a Polônia, isso poderia desencadear o Artigo Quinto do tratado de defesa da Otan – que faria com que Grã-Bretanha, Estados Unidos e aliados saíssem em defesa da Polônia. Como isso aconteceria exatamente também permanece incerto.
Resposta dos aliados da Rússia
Comentários recentes da China e da Índia, dois aliados que inicialmente permaneceram neutros na guerra de Putin, sugerem que os países agora estão se distanciando do conflito. Isso sugere que eles não estão ansiosos para ver mais uma grande escalada de Putin.
A China divulgou nesta quarta-feira um comunicado pedindo um “cessar-fogo por meio do diálogo” para resolver a invasão, sugerindo que Pequim se opõe a que Moscou tome medidas drásticas, como uma guerra nuclear.
“Qualquer movimento em direção a armas nucleares táticas ou armas de destruição em massa [weapons of mass destruction] – então a Rússia imediatamente perde a China, seu aliado mais valioso”, disse Paul Dorfman, especialista em segurança nuclear que aconselhou o governo britânico, em um post no Twitter.
“Na verdade, Putin perde tudo.”
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