O vice-primeiro-ministro Grant Robertson anunciou novas medidas para apoiar a Ucrânia em sua guerra contra a Rússia. Vídeo / Mark Mitchell
Vladimir Putin disse às mães furiosas de homens enviados para lutar na Ucrânia que ele “sente a dor deles” durante uma sessão coreografada na qual ele às vezes parecia emocionado.
O Kremlin divulgou na sexta-feira imagens da reunião do presidente russo com 17 mulheres que foram cuidadosamente escolhidas por suas opiniões pró-guerra e pró-Kremlin.
“Eu, pessoalmente, e toda a liderança do país, compartilho de sua dor”, disse Putin ao grupo reunido.
Sua voz parecia cheia de emoção em um ponto durante a discussão.
As esposas e mães russas de homens que lutam na Ucrânia tornaram-se cada vez mais críticas à ordem de mobilização de Putin nos últimos meses.
“Entendemos que nada pode substituir a perda de um filho, especialmente para uma mãe”, disse Putin várias vezes durante a reunião.
Essa mobilização convocou 320.000 homens para o exército, tornando clara a realidade da guerra para o público russo.
Desde o final de setembro, centenas de homens mobilizados foram mortos e outros reclamaram que foram destacados sem treinamento ou equipamento adequado e foram abandonados por seus oficiais.
A reunião aconteceu em uma mesa formal de diretoria em uma das residências de Putin nos arredores de Moscou.
Cada uma das mulheres presentes foi colocada em frente a um microfone, uma xícara de chá, uma tigela de frutas vermelhas e um pequeno prato de doces.
No mês passado, Putin visitou um campo de treinamento para homens mobilizados pela primeira vez. Depois de disparar um rifle de precisão, Putin saiu do roteiro e abraçou um homem mobilizado, antes de apertar seu ombro e desejar-lhe boa sorte.
Mas sempre na defensiva sobre a necessidade da guerra, no encontro com as mulheres que Putin descreveu como “falsas e mentiras” críticas à guerra. Ele também descreveu seus filhos como “heróis” lutando em uma guerra para defender a pátria.
Nenhuma das mulheres do vídeo criticou a invasão, irritando os grupos de oposição.
“As mulheres farão apenas as perguntas ‘corretas’”, disse Olga Tsukanova, chefe do Conselho independente de Mães e Esposas.
“Você tem coragem de nos encontrar cara a cara, abertamente, não com mulheres pré-combinadas e mães que estão no seu bolso, mas com mulheres reais?”
Soldados russos sofrem pesadas baixas
Na sexta-feira, a inteligência militar britânica publicada mostrou que os reservistas russos estão sofrendo pesadas baixas porque estão sendo forçados a cavar sistemas de trincheiras sob fogo de artilharia e enviados em ataques frontais contra posições ucranianas fortificadas.
“É muito provável que os reservistas mobilizados tenham sofrido baixas particularmente pesadas depois de se comprometerem a cavar ambiciosos sistemas de trincheiras enquanto estavam sob fogo de artilharia ao redor da cidade de Svatove, no oblast de Luhansk”, disse o Ministério da Defesa em sua atualização diária de inteligência.
Acrescentou que era “altamente provável… muitos estão sendo obrigados a servir com problemas de saúde graves e crônicos”, enquanto outros “foram mortos em grande número em ataques frontais em zonas defensivas ucranianas bem estabelecidas ao redor da cidade de Bakhmut”.
Svatove é uma junção chave em uma linha de abastecimento para as forças russas nas regiões de Luhansk e Donetsk.
As forças ucranianas têm avançado desde que expulsaram os russos da região vizinha de Kharkiv em setembro.
Houve um aumento nos combates no leste e pesados bombardeios russos de Kherson, a cidade do sul que abandonou no início deste mês.
Dez pessoas morreram e 54 ficaram feridas em barragens noturnas que visavam áreas residenciais da cidade, disseram as autoridades locais. Imagens da cena de um ataque mostraram civis em estado de choque e sangrando abrindo caminho entre os escombros de um prédio em ruínas.
As vítimas incluíam uma mulher de 62 anos que foi morta por um ferimento na cabeça e seu marido morreu mais tarde no hospital de hemorragia interna.
James Cleverly, o ministro das Relações Exteriores, chegou a Kyiv para uma visita não anunciada na sexta-feira e disse que um prometido pacote de defesa aérea, que a Grã-Bretanha avaliou em £ 50 milhões (US$ 96 milhões), ajudaria a Ucrânia a se defender dos bombardeios da Rússia.
“Palavras não são suficientes. As palavras não vão manter as luzes acesas neste inverno. Palavras não vão defender contra mísseis russos”, disse Cleverly em um tweet sobre a ajuda militar.
O pacote inclui radar e outras tecnologias para combater os drones explosivos fornecidos pelo Irã que a Rússia usou contra alvos ucranianos, especialmente a rede elétrica.
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