O intérprete do tribunal acusado ao lado do ex-agente do FBI Charles McGonigal de aceitar pagamentos de um oligarca russo não é um “traidor” alinhado com o Kremlin, afirmou seu advogado no tribunal na quinta-feira.
Sergey Shestakov, 69, de Connecticut, e McGonigal, 54, o ex-agente especial responsável pela contra-espionagem do FBI de Nova York, compareceram ao tribunal federal de Manhattan sob a acusação de violação das sanções dos EUA e lavagem de dinheiro.
O Departamento de Justiça alegou que a dupla trabalhava para o bilionário russo Oleg Deripaska, um magnata do alumínio que havia sido sancionado pelos EUA em 2018.
Durante sua gestão no FBI, McGonigal supervisionou as investigações contra Deripaska e, depois de sair em 2018, o DOJ disse que ele e Shestakov, então intérprete do tribunal, aceitaram pagamentos para tirar o bilionário da lista de sanções e investigar um de seus oligarcas rivais. .
A advogada de Shestakov, Rita Glavin, criticou o gabinete do procurador dos EUA no tribunal na quinta-feira, alegando que os promotores pintaram seu cliente – uma ex-diplomata soviética e russa que mais tarde se tornou cidadã dos EUA – como uma espiã amante do Kremlin.
“Isso simplesmente não é verdade”, disse ela ao tribunal, observando que Shestakov trabalhou por 20 anos nos Estados Unidos para uma empresa chamada Media Most, que Glavin saudou como “inimiga de Valimir Putin e do Kremlin”.
Glavin – que representou o ex-governador de Nova York Andrew Cuomo em desgraça em seu caso de peste sexual – acusou o DOJ de criar um “frenesi da mídia” quando divulgou um comunicado à imprensa retratando Shestakov como “algum tipo de traidor alinhado com os russos no Kremlin.”
Ela também criticou agentes federais por prenderem seu cliente em um sábado no mês passado, o que significa que ele não pôde comparecer perante um juiz magistrado e pagar fiança até dois dias depois.
Isso, depois de já estar cooperando com os federais há meses, afirmou Glavin.
“Senhor. Shestakov, que é um homem bom, ia passar dois dias no MDC (Centro de Detenção Metropolitano), no SHU (Unidade de Habitação Especial)”, disse ela.
“Eles sabiam muito bem que ele passaria dois dias na prisão. E eu não tenho que educar sua honra sobre como as coisas estão ruins no MDC”, acrescentou Glavin, referindo-se à problemática prisão do Brooklyn.
Glavin também exigiu que os promotores cedessem ao entregar a descoberta de seu cliente, argumentando que o DOJ está investigando o caso há um ano e meio.
“Que arquivos da comunidade de inteligência você examinou?” ela exigiu. “É informação confidencial? Essas são as perguntas para as quais não estamos obtendo respostas.”
Seth DuCharme, o advogado de McGonigal, foi muito mais contido, dizendo ao tribunal que, apesar de um obstáculo com firewalls, “está tudo no caminho certo” com a revisão do material de descoberta do governo.
O tribunal também recebeu várias evidências a serem usadas no julgamento, que incluem mensagens telefônicas, minutas de contratos, e-mails dos réus discutindo Deripaska, registros financeiros e imagens de vigilância mostrando os réus se encontrando com um “Agente 1”.
Ambos os réus devem voltar ao tribunal em 9 de março.
McGonigal também é acusado de receber US$ 225.000 em propinas de um espião albanês não identificado, com quem ele se encontrou em 2017 ao alertar o primeiro-ministro do país sobre a concessão de licenças de perfuração de campos de petróleo a empresas russas.
Os promotores alegam que McGonigal conseguiu que o espião servisse como fonte confidencial para uma investigação de lobby criminal sem nunca revelar aos oficiais de inteligência suas conexões financeiras com o homem.
Apesar de seus laços com a liderança da Albânia, que se opõe ao conflito liderado pela Rússia na Ucrânia, McGonigal aceitou rapidamente o cargo de Deripaska, que foi sancionado pelos EUA por supostamente agir em nome do Kremlin, disse o DOJ.
As sanções contra Deripaska foram suspensas em 2019, e o bilionário russo contratou McGonigal e Shestakov para investigar um oligarca rival, de acordo com os federais.
A dupla foi finalmente indiciada em janeiro por conspirar para cometer lavagem de dinheiro e violar a Lei Internacional de Poderes Econômicos de Emergência.
McGonigal negou as acusações e se declarou inocente. Ele foi libertado sob fiança de $ 500.000.
McGonigal serviu o FBI de 1996 até sua aposentadoria em 2018 e desempenhou um papel fundamental na investigação de Robert Muller sobre o suposto conluio entre a Rússia e a campanha presidencial de Donald Trump em 2016.
No mês passado, o Post informou que McGonigal trabalhou recentemente para o Aman Resorts, um hotel cinco estrelas de propriedade do bilionário russo Vladislav Doronin.
Um porta-voz da Aman confirmou que McGonigal começou seu mandato no outono passado e, desde então, deixou a empresa, que abriu sua primeira propriedade em Nova York em agosto na Quinta Avenida.
Um ex-funcionário da Aman disse ao post que era “muito estranho” que McGonigal fosse trazido, já que relatos de seus supostos crimes começaram a surgir na época.
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