Vista aérea da serra junto ao rio Arrow, em Macetown, onde pelo menos 110 pessoas solicitaram atendimento urgente. Foto / Getty Images
Uma operação de resgate em massa envolvendo pelo menos 110 pessoas competindo em um evento de ultramaratona está em andamento, pois fortes chuvas estão causando o aumento do rio Arrow.
O Centro de Coordenação de Resgate diz que foi alertado pela primeira vez para uma situação em desenvolvimento após a ativação de um farol em Macetown, perto de Arrowtown, à 1h desta manhã.
Oito outros sinalizadores de localização pessoal foram ativados desde então.
O resgate envolve pelo menos 110 pessoas e várias pessoas lutam contra a hipotermia, disse o Centro de Coordenação de Resgate.
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O gerente de Operações do Centro de Coordenação de Resgate, Michael Clulow, disse que até agora eles transportaram seis pessoas da área, transportando-as para o Queenstown Lakes Hospital.
O Southern Lakes Ultra começou no domingo, 19 de fevereiro, e é uma corrida de sete dias e seis etapas pelos Southern Lakes em Central Otago.
A organizadora da corrida, Emily Sutton, disse que todos os corredores e equipes envolvidos estão sendo resgatados.
Todos os atletas foram contabilizados e seguros, disse ela.
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“Estou em ótima comunicação com várias organizações e agências e, nesta fase, todos os atletas estão seguros, bem e contabilizados. As operações de resgate da Nova Zelândia estão enviando indivíduos para Macetown para organizar um plano”, disse Sutton.
“Alguns corredores foram retirados das montanhas e estão sendo cuidados pela equipe e funcionários do Queenstown Lakes Hospital”, disse Sutton.
Clulow disse que esta era uma resposta complexa, e o centro estava trabalhando em estreita colaboração com os parceiros de busca e resgate e os organizadores da corrida para entender as necessidades das pessoas na área.
O centro de resgate disse que choveu forte na área, causando a elevação do rio Arrow e que o clima deve permanecer inclemente nas próximas 24 horas.
A MetService esta manhã emitiu um alerta de chuva forte para Otago com um período de chuva para cair das 8h às 11h. Ele disse que algumas quedas pesadas eram possíveis.
No alerta, a quantidade de chuva pode se aproximar dos critérios de alerta, especialmente no leste, onde o limite para chuvas fortes é menor.
Macetown, localizada ao norte de Arrowtown, é uma cidade abandonada de mineração de ouro, isolada de qualquer município próximo. Ela só pode ser acessada por veículos 4×4.
Os veículos trafegarão pelo rio Arrow, há um acampamento do Departamento de Conservação e algumas empresas de turismo fazem travessias de rios e corridas de aventura pela área.
As empresas próximas disseram ao Arauto correu bastante durante a noite, embora pouco se saiba sobre o que aconteceu em relação ao resgate.
Um funcionário de um hotel próximo comentou que provavelmente era um problema de inundação devido às chuvas.
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Declaração do organizador da corrida
Bom Dia a todos,
Gostaria de informar a todos que, devido às condições climáticas, há uma operação de resgate em andamento para os participantes e tripulantes envolvidos no Southern Lakes Ultra.
Estou em ótima comunicação com várias organizações e agências e, nesta fase, todos os atletas estão seguros, bem e contabilizados. As operações de resgate da Nova Zelândia estão enviando indivíduos para Macetown para organizar um plano.
Alguns corredores foram retirados das montanhas e estão sendo cuidados pela equipe e funcionários do Queenstown Lakes Hospital. Estes atletas encontram-se bem acompanhados e encontram-se neste momento em observação.
Se houver alguma preocupação, famílias individuais serão notificadas diretamente por mim. Como todos vocês entenderão, este é um momento muito estressante, portanto, evite enviar mensagens diretamente.
Continuarei a me comunicar com todos vocês sempre que possível e posso garantir que estou fazendo o meu melhor para garantir que a saúde, a segurança e o bem-estar desses atletas continuem sendo nossa principal prioridade.
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Atenciosamente,
Emily Sutton
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