Com mais missões lunares do que nunca no horizonte, a Agência Espacial Européia quer dar à lua seu próprio fuso horário.
Esta semana, a agência disse que as organizações espaciais em todo o mundo estão considerando a melhor forma de manter o tempo na lua.
A ideia surgiu durante uma reunião na Holanda no final do ano passado, com os participantes concordando com a necessidade urgente de estabelecer “um tempo de referência lunar comum”, disse Pietro Giordano, engenheiro de sistema de navegação da agência espacial.
“Um esforço internacional conjunto está sendo lançado para alcançar isso”, disse Giordano em um comunicado.
Por enquanto, uma missão lunar segue o horário do país que está operando a espaçonave.
Autoridades espaciais europeias disseram que um fuso horário lunar aceito internacionalmente tornaria mais fácil para todos, especialmente porque mais países e até empresas privadas almejam a lua e a Nasa se prepara para enviar astronautas para lá.
A NASA teve que lidar com a questão do tempo ao projetar e construir a Estação Espacial Internacional, que se aproximava rapidamente do 25º aniversário do lançamento de sua primeira peça.
Embora a estação espacial não tenha seu próprio fuso horário, ela funciona no Tempo Universal Coordenado, ou UTC, que é meticulosamente baseado em relógios atômicos.
Isso ajuda a dividir a diferença de horário entre a NASA e a Agência Espacial Canadense e os outros programas espaciais parceiros na Rússia, Japão e Europa.
A equipe internacional que analisa o tempo lunar está debatendo se uma única organização deve definir e manter o tempo na lua, de acordo com a Agência Espacial Européia.
Há também questões técnicas a serem consideradas.
Os relógios andam mais rápido na Lua do que na Terra, ganhando cerca de 56 microssegundos por dia, disse a agência espacial.
Para complicar ainda mais as coisas, o tique-taque ocorre de maneira diferente na superfície lunar e na órbita lunar.
Talvez o mais importante, o tempo lunar terá que ser prático para os astronautas de lá, observou Bernhard Hufenbach, da agência espacial.
A NASA está preparando seu primeiro voo para a lua com astronautas em mais de meio século em 2024, com um pouso lunar já em 2025.
“Será um grande desafio”, com cada dia durando até 29,5 dias terrestres, disse Hufenbach em um comunicado. “Mas tendo estabelecido um sistema de tempo de trabalho para a lua, podemos fazer o mesmo para outros destinos planetários.”
Hora padrão de Marte, alguém?
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