WASHINGTON – Alguns dos milhares de afegãos que tiveram ajuda negada durante a evacuação das forças americanas de Cabul em agosto de 2021 escolheram mortes horríveis em vez de arriscar a captura pelo Talibã depois de ajudar os americanos durante sua guerra de 20 anos lá, disse um fuzileiro naval a legisladores na quarta-feira.
Sargento Tyler Vargas-Andrews descreveu o que chamou de horror “surreal” que ele e outros membros do serviço dos EUA viram durante a evacuação caótica e mortal no Aeroporto Internacional Hamid Karzai enquanto testemunhavam perante o Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
“Alguns afegãos afastados da HKIA tentaram se matar no arame farpado à nossa frente, que usamos como dissuasão”, disse ele.
“Eles pensaram que isso era misericordioso em comparação com a tortura talibã que enfrentaram.”
Enquanto os EUA e as forças da coalizão evacuaram quase 130.000 pessoas durante a missão de uma semana, centenas de americanos e milhares de seus aliados afegãos foram deixados para trás.
Vargas-Andrews foi um dos cerca de 5.800 soldados que Biden enviou para ajudar a evacuar Cabul durante as semanas finais do conflito.
Ele também estava entre as dezenas de soldados feridos quando um terrorista ISIS-K bombardeou o Abbey Gate do aeroporto, matando 13 militares americanos e mais de 160 afegãos.
“Centenas de pessoas vieram em ondas, passando pelo portão várias vezes, lutando fisicamente contra nós…”, disse ele.
“Nada nos preparou para a experiência de solo que estávamos prestes a encontrar.”
Quando a missão entrou em seus últimos dias, a situação degenerou em “caos” enquanto Vargas-Andrews e seus companheiros fuzileiros navais “trabalhavam juntos para descobrir os próximos melhores passos. [as] dezenas de milhares de pessoas desceram sobre” o portão principal do aeroporto.
“As pessoas estavam sofrendo de desnutrição extrema. desidratação, vítimas de calor e bebês estavam morrendo”, disse ele.
“Os afegãos foram brutalizados e torturados pelo Talibã [and] reuniram-se a nós implorando por ajuda.”
O Departamento de Defesa contou com o Talibã para ajudar a proteger o perímetro do aeroporto durante a operação, mas Vargas-Andrews disse que o grupo também “assassinava pessoas rotineiramente em nossa observação em seu posto de controle”.
“Incontáveis afegãos foram assassinados pelo Talibã 155 metros à frente de nossa posição, dia e noite, com apenas contêineres entre nós e o Talibã”, disse ele.
“Comunicamos as atrocidades à nossa cadeia de comando e recursos de inteligência, mas nada veio [of it.]”
As tropas americanas “trabalharam incansavelmente para controlar as multidões” 24 horas por dia, disse Vargas-Andrews, mesmo depois que o pessoal do Departamento de Estado parou de trabalhar durante a noite e o número de evacuados esperançosos fora do aeroporto aumentou.
“O pessoal do Departamento de Estado no HKIA paralisava completamente os afegãos de processamento todas as noites e pela manhã, deixando as forças terrestres com um pesadelo”, disse ele.
“Não funcionou em rotações razoáveis e apresentou muita falta de vontade de trabalhar também em outras situações.”
Os membros republicanos do comitê pediram “múltiplas audiências abertas” sobre a fracassada retirada das tropas dos EUA no ano passado, depois que o presidente Biden se recusou a responsabilizar qualquer alto funcionário pelas decisões que levaram ao caos da missão, de acordo com um relatório divulgado em agosto pelo então comitê do comitê. legislador do Partido Republicano.
“Ainda são necessárias muito mais investigações para fornecer um relato completo do que causou esse desastre”, disse o deputado Michael McCaul (R-Texas) na época.
“E à medida que mais informações são reveladas, mais perguntas certamente surgirão.”
O relatório de agosto também criticou o Departamento de Estado, observando que apenas 36 funcionários diplomáticos estavam em Cabul para rastrear 124.000 evacuados, totalizando “aproximadamente um oficial consular para cada 3.444 evacuados”.
Se mais pessoas estivessem no local, os republicanos do comitê disseram em seu relatório que acreditavam que o processamento poderia ter sido mais rápido e salvo mais pessoas.
“Vários fuzileiros navais dos EUA designados para [Kabul airport’s] Abbey Gate disse aos investigadores do Exército que eles raramente viam funcionários do Departamento de Estado dos EUA no local”, disse o relatório, “e quando eles apareciam, o faziam de forma inconsistente”.