Uma mulher de Rhode Island que mentiu sobre ser uma veterana ferida do Corpo de Fuzileiros Navais diagnosticada com câncer foi condenada a quase seis anos de prisão e obrigada a pagar a restituição integral na terça-feira.
Sarah Jane Cavanaugh, 32, arrecadou mais de $ 250.000 em contribuições de caridade, benefícios para veteranos e doações durante sua corrida de valores roubados.
“A sentença de hoje envia uma forte mensagem para aqueles que se representam como algo que não são, a fim de lucrar com a gentileza e o respeito demonstrados aos veteranos merecedores de nossa nação”, disse o agente especial responsável Christopher Algieri, do Departamento de Assuntos dos Veteranos. Escritório de Campo do Inspetor-Geral do Nordeste disse em um comunicado.
O fraudador, cujo valor roubado durou mais de cinco anos, adquiriu uniformes de serviço do Corpo de Fuzileiros Navais para usar em eventos e discursos públicos enquanto exibia um Coração Púrpura e uma Estrela de Bronze com um dispositivo “V” para valor em combate em seu peito.
Cavanaugh afirmou que serviu no Iraque e no Afeganistão de 2009 a 2016 e foi ferida por um IED (dispositivo explosivo improvisado) enquanto servia no Iraque.
Ela alegou que queimaduras e a inalação de material particulado de um explosivo causaram câncer de pulmão.
Nove instituições de caridade de veteranos doaram fundos para Cavanaugh, que ela usou para pagar fisioterapia, atendimento domiciliar, retiros, academia e contas de luz, e até cartões-presente para mantimentos e outros itens essenciais.
Cavanaugh recebeu $ 207.000 do Wounded Warriors Project entre 2017 e 2021, de acordo com o Escritório do inspetor geral do Departamento de Assuntos de Veteranos.
Em uma declaração de impacto enviada ao tribunal, um veterano que Cavanaugh conheceu por meio do Wounded Warrior Project criticou o golpista, dizendo que ela fez um programa terapêutico de arte para veteranos que poderia ter sido usado por um veterano que precisava de cuidados.
O veterano não identificado revelou que um amigo – que também era veterano – se candidatou à vaga, mas foi negado e acabou tirando a própria vida. mostra o documento do tribunal.
Cavanaugh levantou $ 4.700 enquanto arrecadava fundos para ajudar a pagar as contas médicas causadas pela lesão fabricada.
Cavanaugh se declarou culpado de roubo de identidade agravado, certificados de dispensa militar falsificados, uso fraudulento de medalhas militares e quatro acusações de fraude eletrônica em julho de 2022.
“Ao reivindicar descaradamente a honra, o serviço e o sacrifício de verdadeiros veteranos, esta ré aproveitou a caridade e a decência de outros para seu próprio ganho financeiro vergonhoso”, o procurador dos EUA Zachary A. Cunha disse em um comunicado.
A suspeita de sua falsa identidade não surgiu até o início de 2022.
A HunterSeven Foundation – uma organização de caridade baseada em veteranos – conduziu uma verificação de antecedentes em seu serviço militar depois que ela se inscreveu para receber fundos e descobriu que era assistente social do Veterans Affairs Medical Center em Providence.
O advogado de Cavanaugh, Kensley Barrett, pediu uma sentença mais baixa, citando sua falta de histórico criminal e o “preço significativo” que ela pagou com a humilhação.
Ela inicialmente enfrentou uma sentença máxima de 24 anos antes de seu acordo judicial.
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