O homem de 28 anos que matou seis pessoas em uma escola primária em Nashville comprou e escondeu várias armas na casa da família, apesar das evidências de problemas de saúde mental, disse a polícia na terça-feira.
Duas meninas de nove anos, um menino de nove anos, dois professores e um zelador da escola morreram no ataque de segunda-feira, que reavivou instantaneamente o amargo debate público sobre os direitos de armas nos Estados Unidos.
O chefe da polícia de Nashville, John Drake, disse a repórteres que Audrey Hale, 28, estava recebendo tratamento para um “distúrbio emocional” e que os pais do atirador acreditavam que seu filho – que morava com eles – havia comprado e depois revendido uma única arma.
Mas Hale estava fortemente armado com dois rifles de assalto e uma pistola ao entrar na Escola Covenant, uma pequena academia cristã para cerca de 200 alunos que o atirador frequentou como aluno.
A atiradora ativa Audrey Elizabeth Hale dirigiu até a Igreja/Escola Covenant em seu Honda Fit esta manhã, estacionou e disparou para dentro do prédio. Ela estava armada com 2 armas do tipo assalto e uma pistola 9 milímetros. pic.twitter.com/mIk2pDmCwQ— Metro Nashville PD (@MNPDNashville) 28 de março de 2023
A atiradora, identificada pela polícia como uma mulher que usava pronomes masculinos nas redes sociais, preparou mapas detalhados da escola e também deixou um manifesto por escrito sugerindo ataques em outros locais.
“Audrey comprou legalmente sete armas de fogo de cinco lojas de armas locais diferentes aqui”, disse Drake. “Três dessas armas foram usadas ontem para causar esta terrível tragédia.
“Ela estava sob cuidados médicos por causa de um distúrbio emocional… Seus pais achavam que ela não deveria ter armas. Eles tiveram a impressão de que ela vendeu a única arma que possuía.
“Acontece que ela estava escondendo várias armas dentro de casa.”
Drake acrescentou que alunos e funcionários não foram visados individualmente e não havia motivo conhecido, apesar do manifesto ter sido encontrado.
Vídeo da resposta da polícia
No arrepiante vídeo da câmera de segurança, Hale é visto atirando pelas portas de vidro para entrar na escola antes de perseguir os corredores vazios enquanto as luzes do alarme de emergência piscam.
Os oficiais do MNPD Rex Engelbert, um veterano de 4 anos, e Michael Collazo, um veterano de 9 anos, faziam parte de uma equipe de primeiros socorros no campus do Covenant na manhã de segunda-feira. Eles atiraram no atirador ativo, que foi morto. Esta é a filmagem da câmera corporal. pic.twitter.com/g4b0nMTFRD— Metro Nashville PD (@MNPDNashville) 28 de março de 2023
Hale, vestindo um colete preto de estilo militar, calça camuflada e boné de beisebol vermelho, atravessou o prédio, abrindo fogo contra crianças e funcionários.
Os policiais chegaram ao local cerca de 15 minutos após o primeiro chamado de emergência na manhã de segunda-feira.
Imagens de Bodycam mostraram a polícia caminhando pelas salas de aula cheias de pequenas carteiras e trabalhos em papel.
Vários tiros são ouvidos quando os policiais se aproximam de um átrio ensolarado no andar de cima, onde o agressor foi morto a tiros.
Uma ex-colega de escola conservadora, Averianna Patton, disse à CNN sobre uma mensagem que Hale enviou no Instagram na manhã do tiroteio.
“Um dia isso fará mais sentido”, escreveu Hale. “Deixei para trás evidências mais do que suficientes. Mas algo ruim está para acontecer.”
Patton disse que ligou para a polícia para alertá-los no momento em que o ataque começou.
Na busca por um motivo, Drake disse à NBC News que “há alguma crença de que houve algum ressentimento por ter que ir para aquela escola”.
Uma das crianças mortas era Hallie Scruggs, filha do pastor da igreja, Chad Scruggs.
“Estamos com o coração partido. Ela foi um presente”, disse Chad Scruggs em comunicado à mídia local.
direitos de armas
Questionado se a identidade de gênero de Hale pode ter sido um fator, a polícia disse que estava investigando todas as pistas.
Enquanto o país digeria outro tiroteio em massa, os enlutados deixaram flores e brinquedos de pelúcia em um crescente memorial improvisado fora da escola. Alguns se ajoelharam em oração.
Chad Baker, 44, disse que se sentiu “horrorizado e muito triste”.
“Eu carrego uma arma comigo na maioria dos dias, mas não preciso de um fuzil de assalto”, disse ele à AFP. “Não acho que deveria ser tão fácil comprar flores quanto comprar uma arma”.
Havia mais de 24 milhões de armas de assalto estilo AR-15 em circulação nos Estados Unidos em meados de 2022, de acordo com a associação comercial de armas de fogo da National Shooting Sports Foundation.
O presidente Joe Biden alertou que a violência armada estava “rasgando a alma desta nação”, ao instar o Congresso a restabelecer a proibição nacional de fuzis de assalto, que existiu de 1994 a 2004.
Esforços para proibir as armas poderosas – frequentemente usadas em tiroteios em massa – enfrentaram a oposição dos republicanos, que são ferrenhos defensores do direito constitucional de portar armas.
O impasse em Washington ocorreu apesar do tumulto sobre a recorrência de massacres escolares, incluindo o ano passado, quando um atirador em Uvalde, Texas, matou 19 alunos e dois professores.
O ano passado também marcou 10 anos desde que 26 pessoas, incluindo 20 crianças, foram mortas na escola primária Sandy Hook em Connecticut – chocando profundamente a nação, mas falhando em produzir progresso significativo no controle de armas.
Houve 129 tiroteios em massa – nos quais quatro ou mais pessoas foram baleadas ou mortas – nos Estados Unidos até agora este ano, de acordo com o Gun Violence Archive.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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