A rocha memorial de Monica Cantwell no cume de Mauao enfrenta um futuro incerto. Foto / Andrew Warner
O conselho que supervisiona Mauao está considerando a remoção de uma rocha memorial dedicada à mochileira britânica assassinada Monica Cantwell de seu cume.
Mas o conselho ainda não discutiu o assunto com a família de Cantwell ou com aqueles que construíram a pedra memorial.
Em 20 de novembro de 1989, Cantwell estava passeando no cume de Mauao quando foi agarrada por trás, estuprada e assassinada. Seu assassino, Charles Coulam, foi pego três dias depois e passou a maior parte dos últimos 34 anos sob custódia. Ele foi libertado da liberdade condicional, com condições, no ano passado.
A rocha memorial estabelecida em memória de Cantwell fica no lado norte do cume, perto de onde ela morreu. Flores, plantas, pedras e ursinhos de pelúcia eram regularmente colocados ali.
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No entanto, atualizações e mudanças em Mauao nos últimos meses geraram discussões sobre o futuro do memorial.
As mudanças foram lideradas por Ngā Poutiriao ō Mauao – o conselho de administração conjunto criado para supervisionar Mauao sob um memorando de entendimento entre o proprietário de terras, Mauao Trust, e a Câmara Municipal de Tauranga. Essas mudanças incluem a controversa remoção de 11 assentos memoriais e suas placas dedicadas aos entes queridos. Novos assentos estão sendo instalados.
O presidente do Ngā Poutiriao, Dean Flavell, disse que houve conversas iniciais sobre o memorial de Cantwell, “no entanto, conversas detalhadas precisam ocorrer antes de qualquer decisão ser tomada sobre o futuro da rocha memorial”.
Flavell disse que “apoiava muito” a campanha do White Ribbon e o que ela representava.
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Questionado sobre se algum membro da família Cantwell ou do agora extinto Mount Maunganui Altrusa Club, que estabeleceu o memorial, foi contatado, Flavell disse: “A rocha memorial não foi removida e, neste momento, não entramos em contato com Monica. whānau de Cantwell ou falado com o [club].
“Antes de qualquer decisão ser tomada, garantiremos a comunicação com o whānau dela e trabalharemos com eles em quaisquer preocupações ou dúvidas que possam ter”.
O membro do Mauao Trust, Buddy Mikaere, disse que não esteve envolvido em nenhuma discussão sobre a possível remoção da rocha, com a qual ele pessoalmente não concorda.
“Isso ainda não foi pensado pelos curadores. Tenho certeza de que meus colegas curadores seriam contra a remoção da rocha memorial.
A Reserva Histórica de Mauao é um terreno privado de propriedade do Mauao Trust, que está disponível como um espaço público para todos.
A cada Dia da Fita Branca, 25 de novembro, Mikaere realiza um serviço religioso na rocha memorial para reforçar a posição contra a violência contra as mulheres.
Mikaere disse que esses serviços eram uma boa maneira de divulgar a causa.
“É por isso [the memorial] tem uma forte ligação com o Dia da Fita Branca. Isso traz essas questões à tona.”
Em 2019, marcando 30 anos desde a morte de Cantwell, Fern Nielsen disse ao Bay of Plenty Times o sentimento de desespero entre a comunidade foi tão palpável após o ataque, que o clube Altrusa sentiu que “precisava fazer alguma coisa”.
O clube contatou a família de Cantwell no Reino Unido e pediu permissão para criar um memorial para ela. Com a bênção da família, uma grande pedra com uma placa foi colocada no cume de Mauao, onde hoje está ao lado da pista 4WD.
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Na semana passada, Nielsen disse que não era contra a possível remoção da rocha, desde que fosse feita “com bom gosto” e em consulta com a família Cantwell.
“Gostaria que as pessoas da Altrussa que ainda estão por perto fossem notificadas sobre como se sentem e, se a família Cantwell ainda estiver por perto, devem ser contatadas.”
A rocha memorial não é a única homenagem.
Um pōhutukawa foi plantado no cume e todos os dias, durante cerca de três anos, Nielsen e outros membros da Altrusa escalavam Mauao com garrafas de água para ele.
Outras mudanças recentes em Mauao como parte do projeto Mauao Placemaking incluem nova sinalização e a instalação de uma pedra mauri (força vital) como forma de encorajar as pessoas a redescobrir a história da montanha.
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