Ultima atualização: 02 de maio de 2023, 04h59 IST
Destroços fumegantes são vistos após um acidente envolvendo pelo menos 20 veículos fechar uma rodovia em Illinois, segunda-feira, 1º de maio de 2023. (WICS TV via AP)
Os acidentes no final da manhã envolveram de 40 a 60 carros e vários tratores, dois dos quais pegaram fogo, disse o major da polícia do estado de Illinois, Ryan Starrick.
Uma tempestade de vento no sul de Illinois levantou nuvens perigosas de poeira ofuscante dos campos agrícolas na segunda-feira, causando vários acidentes que mataram pelo menos seis pessoas na Interestadual 55, disse a polícia.
Os acidentes no final da manhã envolveram de 40 a 60 carros e vários tratores, dois dos quais pegaram fogo, disse o major da polícia do estado de Illinois, Ryan Starrick.
Ele disse que pelo menos seis pessoas morreram, todas nas pistas no sentido norte, e mais de 30 pessoas em ambos os lados da I-55 foram transportadas para hospitais com ferimentos.
“A única coisa que você ouvia depois de sermos atingidos era batida atrás de batida atrás de nós”, disse Tom Thomas, 43, que estava viajando para o sul, para St. Louis.
A I-55 foi fechada em ambas as direções no condado de Montgomery, 120 quilômetros ao norte de St. Louis, e provavelmente não reabrirá até terça-feira.
Starrick disse aos repórteres que era uma versão de primavera de uma “situação de whiteout” normalmente vista em tempestades de neve no inverno. O governador JB Pritzker descreveu a cena como “horrível”.
“A causa dos acidentes é devido aos ventos excessivos que sopram terra dos campos agrícolas ao longo da rodovia, levando à visibilidade zero”, disse Starrick.
Os ventos na época estavam entre 35 mph (56 km/h) e 45 mph (74 km/h), disse o Serviço Nacional de Meteorologia.
“É muito plano, com poucas árvores”, disse o meteorologista Chuck Schaffer. “Está muito seco nesta área nas últimas três semanas. Os fazendeiros estão lavrando seus campos e plantando. A camada superior do solo está bastante solta. ”
Evan Anderson, 25, que estava voltando para casa em St. Louis de Chicago, disse que deu uma meia volta antes de bater em seu veículo, poupando-o de ainda mais danos.
“Você nem conseguia ver”, disse Anderson. “As pessoas tentam desacelerar e outras pessoas não, e eu fui atropelado. Havia tantos carros e caminhões com tanto ímpeto atrás deles.”
Kevin Schott, diretor de serviços de emergência no condado de Montgomery, disse que era uma “cena muito difícil” e “muito difícil de treinar”.
“Tivemos que revistar todos os veículos, estivessem eles envolvidos no acidente ou apenas parados, para verificar se havia ferimentos”, disse ele, acrescentando que as pessoas estavam “aborrecidas – visivelmente, compreensivelmente”.
As autoridades criaram áreas de espera longe do local do acidente para ajudar os viajantes a se reunirem com amigos e familiares.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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