Foi um flub de uma milha de altura.
Um YouTuber da Califórnia pode enfrentar uma pena de prisão grave depois de revelar que orquestrou um acidente de avião em uma suposta tentativa de obter visualizações para seu canal.
Trevor Jacob, um piloto e paraquedista de 29 anos, preso ao seu plano de voo pouco ortodoxo como parte de um recente acordo judicial.
Jacob confessou que pretendia ganhar dinheiro com o acidente como parte de um acordo de patrocínio para a promoção da carteira de uma empresa em seu canal, segundo a Procuradoria dos Estados Unidos.
Ele concordou em se declarar culpado de uma acusação de crime de “destruição e ocultação” com o objetivo de obstruir uma investigação federal, acusações que podem lhe render uma pena máxima de 20 anos de prisão, disse o Departamento de Justiça.
O chamado acidente do vendedor ambulante ocorreu em novembro de 2021, enquanto ele sobrevoava a Floresta Nacional de Los Padres, no condado de Santa Bárbara.
No vídeo, que possui 3,1 milhões de visualizações, o snowboarder de Los Angeles – cuja licença de piloto foi revogada pela Federal Aviation Administration em abril de 2022 – pode ser visto passando sobre uma cordilheira enquanto segurava as cinzas de seu amigo, o base jumper Johnny Strange, que morreu em 2015.
O vôo solo de Jacob aparentemente foi para o sul depois que uma de suas hélices parou, ao que ele comentou que tinha “um motor desligado” e abriu a porta do avião.
O falsificador voador, que tem mais de 118.000 inscritos no YouTube, saltou da aeronave em movimento com um pára-quedas e filmou sua descida usando um bastão de selfie.
Enquanto isso, as câmeras instaladas no avião sem piloto forneceram uma tomada POV da aeronave colidindo com a encosta de uma montanha.
Os investigadores disseram que sua ejeção ocorreu cerca de 35 minutos após a decolagem, relatou Storyful.
A segunda metade do vídeo mostrava o suposto sobrevivente do acidente de avião tropeçando em arbustos no deserto após seu suposto pouso forçado.
“Está tão quente aqui – eu preciso tanto de água”, lamentou Jacob, que alegou não ter serviço de telefone celular.
O YouTuber acabou tropeçando nos destroços de seu avião e recuperou as câmeras, de acordo com o Departamento de Justiça.
Não foi até pouco mais de um ano depois que a história do YouTuber começou a falhar.
O Departamento de Justiça observou que Jacob relatou o acidente ao National Transportation Safety Board dois dias após o incidente.
Nas semanas após a catástrofe encenada, o californiano disse às autoridades que os ajudaria a encontrar o avião abatido, depois “mentiu” sobre saber seu paradeiro.
No entanto, os promotores afirmam que Jacob e um amigo foram de helicóptero ao local do acidente em 10 de dezembro de 2021 para recuperar os destroços.
Ele então destruiu as peças e as descartou em lixeiras no Aeroporto Lompoc City e em outros lugares.
Jacob admitiu no acordo de confissão que havia jogado fora as peças do avião para encobrir as evidências de seu acidente.
Isso aparentemente não foi a única mentira do flyboy.
No acordo judicial, Jacob admitiu ter dito falsamente aos investigadores que o avião havia perdido força e que ele abriu o paraquedas porque não conseguiu encontrar um lugar seguro para pousar – uma afirmação que ele também repetiu no vídeo.
Essa desculpa foi inicialmente criticada pelos comentaristas do YouTube, que disseram ter notado alguns pontos de pouso ideais no clipe.
Os espectadores também observaram que Jacob usava um traje de paraquedismo – não o traje típico de piloto – o que parecia sugerir que sua ejeção foi premeditada.
A Procuradoria do Distrito Central da Califórnia concluiu que o YouTuber “não pretendia chegar ao seu destino”.
Eles alegaram que ele “em vez disso planejou ejetar de sua aeronave durante o voo e filmar a si mesmo caindo de pára-quedas no chão e seu avião enquanto ele descia e caía”.
Isso contradiz uma declaração de janeiro de 2022 o aeronauta fezno qual ele insistiu que não bateu o avião propositalmente para “visualizações no YouTube” e simplesmente tem o hábito de “filmar tudo o que faço”.
Jacob está programado para fazer uma aparição inicial no tribunal nas “próximas semanas”, de acordo com o Departamento de Justiça.
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