Jace Knight tinha ouvido falar sobre Somerville, Massachusetts, enquanto trabalhava em um Ph.D. na Universidade do Alabama em 2020.
A pequena cidade havia aprovado recentemente uma lei que concede direitos de parceria doméstica, como a capacidade de receber benefícios de emprego ou fazer visitas hospitalares, a pessoas em relacionamentos poliamorosos. mx. Knight, que é não-binário e não monogâmico desde 2014, ficou impressionado.
No final de março, Somerville aprovou mais duas leis estendendo os direitos dos residentes não monogâmicos, desta vez proibindo a discriminação com base na “família ou estrutura de relacionamento” no emprego e policiamento da cidade. (Um decreto semelhante, focado em habitação, está sendo discutido pelo Conselho Municipal de Somerville.)
Na mesma época, essas novas leis foram aprovadas, Mx. Knight, 38, agora com um Ph.D. em matemática aplicada, mudou-se do Alabama para uma casa em Somerville com seus dois sócios e o sócio de um desses sócios. A atitude da cidade em relação à não-monogamia foi um grande fator na decisão do grupo de se mudar para lá, Mx. disse Knight.
Nos últimos anos, Somerville, uma cidade de quatro milhas quadradas com 80.000 residentes nos arredores de Boston, silenciosamente se transformou em uma espécie de paraíso para aqueles que praticam a não-monogamia consensual, um termo genérico para estilos de relacionamento que envolvem mais de duas pessoas. Uma delas é o poliamor, que envolve conexões íntimas ou românticas com várias pessoas e o conhecimento e consentimento de todos os envolvidos. Poligamia significa ser casado com várias pessoas simultaneamente.
Somerville fica perto da Harvard University e do Massachusetts Institute of Technology, e reivindicações ter mais artistas per capita do que qualquer cidade além de Nova York. Frequentemente descrita como “hippie” ou “boêmia”, a cidade é totalmente compatível com LGBTQ. Há um cruzamento significativo entre aqueles que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, trans e pansexuais e aqueles que praticam a não-monogamia, de acordo com múltiplo estudos.
“Somos uma cidade muito estranha”, disse Willie Burnley Jr., 29, um vereador geral que introduziu as novas leis e que é poliamoroso. “Temos uma população mais aberta a essas ideias, e muitas dessas pessoas não são monogâmicas ou tentaram a não monogamia ou, pelo menos, conhecem alguém que é poliamoroso”.
Somerville está viva com eventos como Indecent, uma festa fetichista e kink-positiva, e Boudoir, uma festa dançante queer underground. Há noites poliamorosas de encontros rápidos, shows de drag no local Crystal Ballroom e uma academia CrossFit neutra em termos de gênero.
Wil Hall, 30, um engenheiro de software, mora em Somerville há oito anos e é poliamoroso metade desse tempo.
“Com o tempo, percebi que mais amor nunca é uma coisa ruim”, disse Mx. Hall, que atualmente está namorando duas pessoas, cada uma delas namorando outra pessoa.
mx. Hall disse, “metade das empresas em uma rua comercial tem um símbolo inclusivo, como uma bandeira do orgulho gay ou um adesivo Hate Has No Home Here. Porque a cidade é tão pequena, Mx. Hall disse, há uma densidade de espaços inclusivos que faz com que pessoas como eles se sintam seguras.
Em 2020, quando Somerville decidiu criar um decreto de parceria doméstica pela primeira vez em resposta às necessidades médicas dos residentes durante a pandemia, JT Scott, um vereador, perguntou por que a nova categoria deveria ser restrita a casais.
“Todo mundo na Câmara Municipal de Somerville conhece alguém que está em um relacionamento poliamoroso ou de múltiplos parceiros”, disse ele. “É muito comum aqui.” Outros conselheiros concordaram e a portaria, que permite que pessoas em relacionamentos multipessoais, incluindo aqueles que vivem fora de Somerville, se registrem como parceiros domésticos, foi aprovada facilmente.
Depois que Burnley foi eleito para o conselho da cidade em 2021, ele assistiu a um webinar no qual os decretos antidiscriminação foram nomeados como o próximo passo para o movimento de direitos de vários parceiros. “Faz sentido que Somerville seja o lugar para fazer isso”, disse ele. “Fomos os primeiros a adotar o decreto de parceria doméstica e temos um papel de liderança a desempenhar nesse movimento.” Assim como o decreto de parceria doméstica, os decretos antidiscriminação de Burnley foram aprovados pelo conselho municipal por unanimidade.
“No meu mundo dos sonhos, Somerville pode ser um refúgio seguro para todas as esferas da vida, inclusive se você é um normie que é muito baunilha e só quer sossegar, e alguém que quer ter festas inusitadas nos fins de semana, — disse o Sr. Burnley.
O interesse pela não-monogamia parece estar aumentando em todo o país, impulsionado por programas de TV como “Planeta Sexo Com Cara Delevingne” e “diários de sexo”; ou discutido publicamente por pessoas como a psicóloga Esther Perel e a atriz Jada Pinkett Smith (em seu programa “Red Table Talk”).
De acordo com algumas pesquisas, cerca de um quinto dos americanos dizer eles estiveram em um relacionamento não monogâmico consensual em algum momento de suas vidas. Namoro aplicativos como Feeld e OkCupid tornaram muito mais simples encontrar pessoas com interesses semelhantes, permitindo que os usuários listem a não-monogamia como uma preferência e vinculem seus perfis aos de seus parceiros.
Gabrielle Smith, 27, escritora e criador de conteúdo digital no Brooklyn, que se concentra na não monogamia e nos relacionamentos, disse que mais pessoas tentando a não monogamia levaram a mais conversas sobre isso, o que levou mais pessoas a tentar – ou pelo menos pensar nisso.
“Está definitivamente se tornando mais um movimento”, disse Smith. Nos últimos anos organizações focado na não monogamia ter iniciado ação política e jurídica, recursos agregados e pesquisas científicas desenvolvidas.
Depois que Somerville aprovou sua lei de parceria doméstica, Arlington e Cambridge, duas outras cidades de Massachusetts, acrescentaram unidades poliamorosas às suas leis de parceria doméstica existentes. Mas, uma vez que as pessoas se registram como parceiras domésticas lá, os benefícios também podem se estender além de Massachusetts: “Assim, as pessoas em todo o país podem se registrar e ir para casa para usá-lo como fariam com qualquer outra parceria doméstica registrada em sua cidade natal. ou em qualquer lugar”, Diana Adams, diretora executiva da Centro de direito de família escolhido e uma das pessoas que ajudaram a escrever as leis antidiscriminação para Somerville, escreveu em um e-mail.
O isolamento e a turbulência da pandemia de coronavírus também podem ter desempenhado um papel em algumas pessoas que optaram por olhar além de um modelo de relacionamento de duas pessoas, disse Rebecca Alvarez Story, sexóloga e presidente-executiva da Bloomi, uma empresa que fabrica brinquedos sexuais e produz conteúdo de educação sexual. Com o poliamor, ela disse, as pessoas estão pensando: “Eu posso estar mais realizada, vou conseguir mais ajuda com minha família, o fardo financeiro é mais compartilhado”.
No entanto, as pessoas em relacionamentos não monogâmicos ainda são frequentemente percebido e representado negativamente. Alguns têm medo de se assumir no trabalho por medo de serem demitidos ou negligenciados para promoções, já que não há proteções de emprego com base na estrutura de relacionamento. pais as vezes perder batalhas de custódia no tribunal de família porque eles têm vários parceiros.
Na maioria das vezes, as ordenanças de Somerville não resolverão esses problemas. Os decretos anti-discriminação são muito limitados em escopo; e embora a lei de parceria doméstica seja mais ampla e permita que pessoas poliamorosas de fora de Somerville se registrem como parceiras domésticas, ela não protegerá alguém de ser demitido ou de ter seus filhos levados embora. Mas os defensores das leis dizem que há significado no que elas simbolizam.
“Não estamos mais operando onde há uma mulher e um homem cisgênero heteronormativo e 2,5 filhos”, disse Story Alvarez.
Ryan Malone, 37, um químico que vive intermitentemente em Somerville há seis anos, disse que conhece centenas de pessoas que se identificam como poliamorosas, por meio de seus círculos sociais extensos. O Sr. Malone, que não é monogâmico desde que estava na faculdade, atualmente tem um parceiro de nidificação, um parceiro de longo prazo, dois parceiros de longa distância e um relacionamento baseado em perversão com outra pessoa.
O Sr. Malone disse que nunca se sentiu estranho em sair com duas ou mais pessoas ao mesmo tempo em Somerville. “Ninguém parece pestanejar”, disse ele, então ele vê as novas proteções como muito sutis.
Ashley Kirsner, 33, que mora em Somerville há sete anos, é a fundadora da Skip the Small Talk, uma organização que oferece eventos de speed-friending e speed-dating em todo o país. Em 2018, o grupo realizou seu primeiro evento de speed-dating poliamoroso em Somerville.
Eventos como esses, o apoio da comunidade e as portarias da cidade ajudaram Mx. Hall se sente mais visto. “Toda vez que um novo livro é lançado ou uma nova proteção é aplicada, parece que está validando sua identidade”, disseram eles.
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