O ministro Michael Wood, em apuros, finalmente vendeu suas ações do Aeroporto de Auckland e agora é objeto de uma investigação, enquanto também surgiu o Cabinet Office informado à ex-primeira-ministra Jacinda Ardern sobre a controversa participação acionária.
Ontem, o governo enfrentou um dos dias mais desafiadores do ano no Parlamento quando a investigação foi lançada sobre o escândalo das ações de Wood, enquanto a ministra da Educação, Jan Tinetti, enfrentou questões sobre se ela deveria ser considerada desacatada ao Parlamento.
O registrador de interesses pecuniários Sir Maarten Wevers, responsável pelas declarações dos deputados sobre seus interesses ao Parlamento, anunciou que abriria um inquérito sobre as declarações do ministro dos Transportes suspenso após uma reclamação de Chris Penk, do National.
Wood admitiu que possuía ações no Aeroporto de Auckland e na Contact Energy, que deveriam ter sido declaradas no registro de interesses dos deputados todos os anos depois que ele se tornou deputado em 2016.
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Em vez disso, pensando que as ações eram mantidas em um fundo fiduciário, Wood apenas as declarou em 2022. Wevers analisará se Wood deveria ter declarado as ações inicialmente e se deveria ter voltado para corrigir o registro assim que percebeu que um erro havia sido feito.
“O registrador observou que Hon Michael Wood fez, nos últimos dias, uma série de declarações públicas, inclusive na Câmara dos Deputados, em relação à necessidade de alterar declarações anteriores sob o Registro”, disse um comunicado do registrador.
“A revisão preliminar do secretário também levou em conta o grau de importância do assunto sob investigação; se o assunto pode envolver uma violação das obrigações de devolução; e se o assunto é técnico ou trivial”, disse.
Três dias depois que a história estourou pela primeira vez no ArautoWood disse que finalmente vendeu as ações, arrecadando cerca de $ 16.000, que doou para uma instituição de caridade.
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Wood disse que o inquérito foi “apropriado e é um exercício útil a ser feito no momento”.
“Estou ansioso para que, decorrente disso, haja absoluta clareza e transparência e espero que essa investigação possa alcançar isso”, disse Wood.
A investigação examinará apenas o lado parlamentar da equação, lidando com as declarações de Wood como MP. Até o momento, não há inquérito sobre as declarações de Wood como ministro.
Wood declarou as ações como ministro, mas disse repetidamente ao Gabinete que estava em processo de venda das ações.
Wood enfrentou mais revelações prejudiciais na quinta-feira, incluindo que ele não declarou as ações quando questionado diretamente pelo Redação website se ele tinha algum interesse a declarar em julho de 2021. Isso foi apenas seis dias depois que Wood recebeu seu quinto lembrete para vender as ações.
O vice-líder trabalhista Kelvin Davis estava substituindo o primeiro-ministro Chris Hipkins e o vice-primeiro-ministro Carmel Sepuloni na Câmara ontem.
Davis revelou que o Cabinet Office disse a Ardern que Wood possuía as ações em novembro de 2021 e novembro de 2022.
Em março de 2021, Ardern foi informado incorretamente que Wood havia vendido as ações. Em fevereiro de 2022, a questão surgiu novamente com o então chefe de gabinete de Ardern, que foi informado de que Wood estava em processo de alienação das ações.
Wood disse à mídia que Ardern não havia falado com ele pessoalmente sobre as ações.
Hipkins disse que a responsabilidade, em última análise, era de Wood para vender as ações e não do ex-primeiro-ministro para convencê-lo a vendê-las.
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Hipkins confessou a si mesmo estar intrigado com o fato de um ministro sênior bem conceituado se comportar de maneira tão incomum com uma participação tão pequena.
“Como todo mundo, não consigo entender direito o que aconteceu aqui. Michael é uma pessoa trabalhadora, diligente e conscienciosa – ele é uma das pessoas que lida com os detalhes, ele consegue transmitir as coisas”, disse Hipkins.
“Ainda não entendo muito bem como isso durou tanto tempo e isso é algo que Michael precisa refletir e trabalhar para superar”, disse ele.
A ministra da Educação, Jan Tinetti, também foi criticada, enfrentando seu próprio inquérito do comitê de privilégios sobre se ela também pode ser considerada desacatada ao Parlamento por não ter corrigido imediatamente uma declaração incorreta que fez sobre se seu escritório estava envolvido no atraso na liberação da educação. dados.
Tinetti disse que recebeu uma série de conselhos de sua equipe sobre o assunto, mas se recusou a dizer se foi aconselhada por sua equipe a corrigir o registro imediatamente.
Em vez disso, ela esperou até que o Orador dissesse que ela precisava.
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Michael Woodhouse, do National, não se impressionou com sua aparição perante o comitê, dizendo que as revelações mostraram que sua equipe estava “afundada no burro” ao decidir quando divulgar as informações”.
Gerry Brownlee ficou igualmente descontente, dizendo a certa altura: “Como você pode estar atuando como ministro se não sabe disso?”
Mas o dia de dor do Trabalhismo não foi todo ganho para o National, com o líder Christopher Luxon sendo denunciado por uma piada de mau gosto feita em Christchurch.
Questionado sobre os desafios demográficos da Nova Zelândia, ele respondeu instando as pessoas a terem filhos – uma observação bastante inútil, considerando que Luxon está tentando conter o ataque do Trabalhismo de que ele é anti-mulheres e anti-contracepção.
“Precisamos de gente”, disse. “Aqui está o acordo – a Nova Zelândia parou de se substituir em 2016. Encorajo todos vocês a irem lá e terem mais bebês, se desejarem, isso seria útil.”
Mais tarde, Willis limpou a bagunça, dizendo que não era “posição da National que as pessoas precisam ter mais bebês na Nova Zelândia. Nunca seremos um partido que diz às pessoas qual é o tamanho certo para a família que é uma questão de escolha individual, de escolha familiar”.
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