Sete pessoas, incluindo o gerente do necrotério da Harvard Medical School, foram presas e acusadas de roubar e vender restos humanos de necrotérios da escola da Ivy League e da Universidade de Arkansas, disseram os promotores.
As prisões envolveram uma rede clandestina que roubou cadáveres – incluindo os corpos de dois bebês natimortos – no Programa de Presentes Anatômicos da Harvard Medical School e um necrotério e crematório do Arkansas, disse o procurador dos EUA Gerard M. Karam em comunicado na quarta-feira.
Cedric Lodge, 55, supostamente roubou os restos mortais do necrotério da universidade, onde trabalhava, e vendeu as partes do corpo online com a ajuda de sua esposa, Denise, 63, para as associadas Katrina Maclean, 44; Joshua Taylor, 46; e Mateus Lampi, 52.
As autoridades disseram que um dos clientes de Lampi, Jeremy Pauley, comprou e vendeu partes do corpo com ele, com os dois trocando mais de US$ 100.000 entre si.
Pauley acabou levando os detetives a Candace Chapman Scott, que é acusada de roubar cadáveres marcados para cremação em Little Rock e vendê-los para Pauley na Pensilvânia.
Como na operação de Lodge, muitos dos corpos que Scott é acusado de vender pertencem àqueles que os doaram para fins de pesquisa científica na Universidade de Ciências Médicas de Arkansas.
“Alguns crimes desafiam a compreensão”, disse Karam sobre o mercado clandestino que os réus foram acusados de montar e participar. “O roubo e o tráfico de restos humanos atingem a própria essência do que nos torna humanos.
“É particularmente flagrante que tantas das vítimas aqui se ofereceram para permitir que seus restos mortais fossem usados para educar profissionais médicos e promover os interesses da ciência e da cura”, acrescentou. “Para eles e suas famílias serem aproveitados em nome do lucro é terrível.”
Entre as partes do corpo vendidas, estavam dois rostos ressecados. MacLean pagou a Lodge US $ 600 e, em 2020, Taylor supostamente enviou a Denise US $ 200 com um memorando que dizia “braiiiiiiins”.
Os promotores também alegaram que Lodge permitiu que seus compradores entrassem no necrotério de Boston para escolher quais partes do corpo eles queriam, com o gerente desonesto roubando os restos mortais e enviando-os pelo correio.
Lodge foi demitido em 6 de maio, com Harvard descrevendo suas supostas ações como “uma traição abominável”.
“Estamos chocados ao saber que algo tão perturbador pode acontecer em nosso campus – uma comunidade dedicada a curar e servir aos outros”, disseram os reitores médicos da escola em um comunicado.
“Os incidentes relatados são uma traição ao HMS e, mais importante, a cada um dos indivíduos que altruisticamente escolheram doar seus corpos ao HMS por meio do Programa Anatomical Gift para promover a educação e a pesquisa médicas.”
Leslie Taylor, da Universidade de Ciências Médicas de Arkansas, também expressou seu choque com o que ocorreu com os corpos confiados a sua escola.
“Não poderíamos nem imaginar que algo assim pudesse acontecer”, disse Taylor 13WHAMpedindo desculpas às famílias que não conseguiram recuperar os corpos totalmente cremados de seus entes queridos.
Os réus enfrentam acusações de formação de quadrilha e transporte ilegal de mercadorias roubadas, que acarretam no máximo 15 anos de prisão.
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