Enquanto uma busca internacional continua por uma embarcação que desapareceu após partir para os destroços subaquáticos do Titanic, imagens do ano passado mostram como são as condições a bordo do submersível.
O repórter da CBS David Pogue embarcou no Titan para uma reportagem que foi ao ar em novembro. Durante o item, ele falou com o CEO da OceanGate, Stockton Rush, que está entre os cinco passageiros desaparecidos na viagem para visitar os destroços do Titanic.
Pogue viajou em Titã e descreveu partes da embarcação como “menos sofisticadas” do que ele esperava.
“Havia partes que me pareciam menos sofisticadas do que eu imaginava. Você o dirige com um controle de vídeo do PlayStation… alguns dos reatores são canos de construção velhos e enferrujados”, disse Pogue ao USA TODAY na terça-feira. “Havia certas coisas que pareciam atalhos.”
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Durante o segmento, ele descreve como o submersível tem “tanto espaço quanto uma minivan” e mostra uma garrafa de plástico de Rush que é usada como banheiro enquanto submersa.
Rush argumentou que algumas das características básicas da embarcação foram projetadas dessa forma para serem facilmente substituídas.
Apontando para um botão verde no submersível, Rush diz: “Só temos um botão e é isso. Deve ser como um elevador.”
Na entrevista, Rush disse a Pogue que componentes importantes do submersível, como o vaso de pressão, foram projetados ao lado da Nasa, da Boeing e da Universidade de Washington.
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“Todo o resto pode falhar. Seus propulsores podem funcionar, suas luzes podem funcionar e você ainda estará seguro.
Rush acrescentou: “Esta é uma viagem de aventura. Isso é para quem busca adrenalina, pessoas que vivem no limite.”
E a viagem real no navio teve seus dramas. O Titan ficou “perdido” por algumas horas durante a viagem e não conseguiu encontrar os destroços do Titanic, mas o submersível nunca perdeu a comunicação com as tripulações na superfície.
‘Operação Kamikaze’
Enquanto isso, um homem que foi um dos primeiros clientes da empresa de submersíveis caracterizou um mergulho que fez no local há dois anos como uma “operação kamikaze”.
“Você tem que ser um pouco louco para fazer esse tipo de coisa”, disse Arthur Loibl, um empresário aposentado de 61 anos e aventureiro da Alemanha.
Loibl disse à Associated Press na quarta-feira que teve a ideia de ver os destroços do Titanic durante uma viagem ao Polo Sul em 2016. Na época, uma empresa russa estava oferecendo mergulhos por meio milhão de dólares.
Depois que a OceanGate, com sede no estado de Washington, anunciou sua própria operação um ano depois, ele aproveitou a chance, pagando US$ 110.000 por um mergulho em 2019 que fracassou quando o primeiro submersível não sobreviveu ao teste.
Dois anos depois, ele fez uma viagem bem-sucedida, junto com o CEO da OceanGate, Rush, o mergulhador francês e especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet e dois homens da Inglaterra.
“Imagine um tubo de metal de alguns metros de comprimento com uma chapa de metal como piso. Você não pode ficar. Você não pode se ajoelhar. Todos estão sentados próximos ou um em cima do outro”, disse Loibl. “Você não pode ser claustrofóbico.”
Durante a descida e subida de 2,5 horas, as luzes foram apagadas para economizar energia, disse ele, com a única iluminação proveniente de um bastão fluorescente.
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O mergulho foi atrasado várias vezes para corrigir um problema com a bateria e os pesos de balanceamento. No total, a viagem durou 10,5 horas.
O grupo teve sorte e desfrutou de uma vista incrível do naufrágio, disse Loibl, ao contrário dos visitantes em outros mergulhos que só conseguiram ver um campo de destroços ou, em alguns casos, nada. Alguns clientes perderam pagamentos não reembolsáveis depois que o mau tempo impossibilitou a descida.
Ele descreveu Rush como um funileiro que tentou se contentar com o que estava disponível para realizar os mergulhos, mas em retrospectiva, disse ele, “era um pouco duvidoso”.
“Fui um pouco ingênuo, olhando para trás agora”, disse Loibl. “Foi uma operação kamikaze.”
O submersível OceanGate que transportava Rush, Nargeolet, um aventureiro britânico e dois membros de uma família de empresários paquistaneses desapareceu no domingo depois de partir para os destroços do famoso navio, que atingiu um iceberg e afundou em 1912, matando quase 700 dos cerca de 2200 passageiros e tripulantes.
Alegações recentemente descobertas sugerem que avisos de segurança significativos foram feitos durante o desenvolvimento do submersível.
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A Guarda Costeira dos EUA está liderando as buscas. A aeronave detectou ruídos subaquáticos na terça e quarta-feira, mas as autoridades não tinham certeza do que os causou.
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