Os ambientalistas e moradores da Louisiana estão cada vez mais preocupados com certos projetos de captura de carbono apoiados pela iniciativa climática do presidente Biden, já que as comunidades negras próximas lutam com os já elevados riscos de câncer das fábricas de produtos químicos existentes.
Donaldsonville, Louisiana, é o lar de várias usinas petroquímicas e refinarias, que emitem grandes quantidades de dióxido de carbono no meio ambiente a cada ano.
A Casa Branca e a indústria do petróleo estão buscando acelerar um projeto para armazenar as emissões no subsolo para retardar o aquecimento climático com sua iniciativa de captura e armazenamento de carbono.
A Agência de Proteção Ambiental está supostamente preparada para conceder seu pedido, mas ativistas da justiça ambiental – antes considerados os principais aliados de Biden – estão recuando, de acordo com um relatório do Washington Post.
“Não faça isso no meu bairro. Faça onde você mora ”, disse Ashley Gaignard, que votou em Biden em 2020 e iniciou um grupo para preservar as terras rurais localmente, em uma reunião organizada pela EPA na semana passada em Baton Rouge.
“Agora é a política sobre as pessoas. E eu não acho que eles se importam com as pessoas”, disse ela.
Ativistas ambientais de Donaldsonville, como Gaignard, dizem que se opõem a esses projetos de captura de carbono em grande parte por causa das taxas de câncer já elevadas nas comunidades e das fábricas petroquímicas existentes, que ficam próximas a igrejas e escolas negras.
O corredor industrial perto de Nova Orleans, que abriga a maior fábrica de amônia do mundo e é o maior emissor de gases de efeito estufa do estado, é comumente chamado de “Beco do Câncer” por causa dos preocupantes índices de câncer localmente.
A reportagem do Washington Post citou Beverly Wright, diretora executiva do Deep South Center for Environmental Justice e membro do Conselho Consultivo de Justiça Ambiental da Casa Branca, que disse temer que o esforço de captura de carbono possa ser “o pior de tudo que já foi exposto”. para, por causa de toda a incerteza.”
“No mundo real, isso é um experimento”, disse Wright. “E esse experimento será conduzido nas mesmas comunidades que sofreram com a indústria de petróleo e gás.”
Chad Ross, 37, também se opôs ao projeto, argumentando que a cidade já está sobrecarregada pela poluição de longo prazo.
“Chama-se Cancer Alley, e isso é parte da razão pela qual não confiamos neles”, disse Ross, de acordo com a reportagem do Post. “Ainda não é tão bom ter todas essas plantas, tantas delas, ao nosso redor. Tudo pode acontecer.”
Em um esforço para tranquilizar os residentes preocupados, a EPA disse ao Washington Post que eles acolhem “a contribuição do público” e prometeu garantir que as preocupações de “justiça ambiental e equidade” sejam consideradas no processo de proposta.
“É uma característica e é o que leva a uma boa política”, disse o porta-voz da EPA, Tim Carroll, afirmando que os líderes regionais da agência “trabalharam extensivamente com o estado da Louisiana para garantir que sua aplicação de primazia refletisse justiça e equidade ambientais essenciais. considerações”.
O prefeito Leroy Sullivan, que é negro, supostamente apóia a iniciativa, argumentando que o dinheiro que ela traz pode ajudar muito uma cidade que se aproxima da marca de 50% de pobreza.
O Post informou que as empresas por trás das propostas de carbono prometeram milhões de dólares em doações de desenvolvedores para financiar o desenvolvimento infantil e o treinamento da força de trabalho se o projeto avançar.
Biden lançou um plano abrangente em maio de 2023 para usar o armazenamento de carbono para reduzir as emissões de usinas movidas a combustível fóssil, gerando preocupações de especialistas em energia que disseram que a proposta da EPA ameaçaria a confiabilidade da rede e que a agência estava sendo muito ambiciosa com os padrões.
Como parte da agenda climática do presidente Biden – ele anunciou em 2021 sua intenção de criar um setor de energia 100% livre de poluição de carbono até 2035.
Doze projetos foram selecionados para um total de US$ 251 milhões em financiamento para apoiar o desenvolvimento de Biden de novos e esperados projetos comerciais de armazenamento de carbono em sete estados com capacidade para armazenar com segurança 50 ou mais milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono, de acordo com o Departamento de Energia.
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