WASHINGTON – Espera-se que o governo Biden anuncie que enviará munições cluster à Ucrânia para sua contra-ofensiva em andamento contra a Rússia, o que marcaria a última de uma série de reversões em suas posições de enviar ao país devastado pela guerra várias armas altamente letais, disseram altos funcionários dos EUA disse quinta-feira.
Os EUA, pela primeira vez, estão considerando enviar à Ucrânia munições convencionais aprimoradas de duplo propósito, disse o porta-voz do Pentágono, Brig. da Força Aérea. O general Pat Ryder disse na quinta-feira, sem confirmar os relatos de que a decisão já foi tomada.
Os poderosos projéteis de artilharia liberam dezenas de submunições explosivas menores, aumentando a letalidade à medida que se espalham para atingir vários alvos, semelhante a como vários projéteis se espalham de um único cartucho de espingarda.
A medida reverteria as preocupações anteriores do governo Biden sobre o envio de tais sistemas, apelidados de “munições cluster”, durante a guerra de quase um ano e meio.
Mas as munições cluster vêm com uma má reputação pelo seu potencial para serem usadas em civis. Embora o uso de munições cluster em combates inimigos seja permitido pelas leis de guerra, implantá-las na população em geral é um crime de guerra.
A associação das munições com crimes de guerra pode ter contribuído para a hesitação anterior em enviar tais sistemas, já que altos funcionários da defesa disseram que alguns aliados dos EUA expressam preocupação com o fato de as armas acabarem em mãos erradas.
“O que os DPICMs trazem para o campo de batalha é a capacidade antiblindada e antipessoal”, disse Ryder. “Então, essencialmente, ele pode ser carregado com cargas moldadas que penetram em armaduras ou podem ser carregados com munições fragmentárias que são antipessoal”.
A perspectiva surge depois que Laura Cooper, vice-secretária adjunta de Defesa para Rússia, Ucrânia e Eurásia, disse ao Congresso no final do mês passado que o Pentágono havia concluído que as munições cluster seriam úteis no conflito, “especialmente contra posições russas entrincheiradas no campo de batalha.”
Enquanto isso, Moscou já está usando munições cluster no campo de batalha e contra civis na Ucrânia – algo que Ryder foi rápido em apontar ao falar com repórteres na quinta-feira.
“Claramente [it’s] uma capacidade que seria útil em qualquer tipo de operação ofensiva”, afirmou.
Quando e se os EUA fizerem o anúncio, será uma das várias decisões recentes de doação de armas que o governo Biden reverteu este ano.
Em janeiro, o secretário de Defesa Lloyd Austin anunciou que os EUA enviariam 31 tanques M1 Abrams à Ucrânia apenas seis dias depois que a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse a repórteres “simplesmente não faz sentido fornecer [M1s] para os ucranianos neste momento” porque eles usam motores de turbina a gás que funcionam com combustível de aviação.
Da mesma forma, Biden aprovou em maio um plano para treinar tropas ucranianas em caças F-16 em um passo significativo para Kiev receber a aeronave militar após mais de um ano de defesa.
Embora os EUA ainda não tenham se comprometido a enviar à Ucrânia seus próprios F-16, a decisão de Biden veio com o entendimento de que o país daria luz verde a aliados com jatos de fabricação americana.
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