O IRS foi impedido de questionar a irmã de Joe Biden, Valerie Biden Owens – considerada a “verificação final” do presidente na tomada de decisões – sobre o dinheiro que ela recebeu de Hunter Biden, afirmou um denunciante.
Biden Owens recebeu um pagamento via Venmo do primeiro filho, de acordo com uma entrevista com o denunciante do IRS Joseph Ziegler, um veterano de 13 anos do IRS que prestou depoimento ao Comitê de Meios e Meios da Câmara no mês passado.
“Então, eu sempre pergunto: ‘Posso ir entrevistá-los?’ E esses sempre foram recebidos com ‘não’”, disse Ziegler, que era conhecido como “denunciante nº 2” nas transcrições de Ways and Means. “E acho que uma delas foi Valerie Owens, sobre a qual conversamos, que eu não tinha permissão para entrevistar.”
Ziegler, democrata e principal investigador da investigação do IRS da agência sobre Hunter Biden, testemunhou na quarta-feira no Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara sobre como os esforços para entrevistar membros da família Biden foram rejeitados – e a investigação sobre o lucrativo trabalho de consultoria do primeiro filho com países estrangeiros foi bloqueada por promotores do Ministério Público dos EUA em Delaware.
Embora não esteja claro quanto Biden Owens recebeu de seu sobrinho via Venmo, a troca lança uma nova luz sobre seu lugar poderoso no coração da família e da operação política de Biden.
A força absoluta e o propósito obstinado que caracterizam o trabalho de Biden Owen nas campanhas políticas de seu irmão mais velho lhe renderam o apelido de “Furacão” – um apelido que ela adotou como um de seus endereços de e-mail.
Um ex-assessor que trabalhou na campanha fracassada de Biden para presidente em 1988 disse que a “personalidade incrível” de Biden Owens muitas vezes “compensou” o que eles descreveram como o temperamento explosivo de Biden com os membros da equipe.
“Ela é sociável, engraçada e se livra de qualquer tensão imediatamente”, disse o ex-assessor. “Havia sete ou oito pessoas que ouviam Joe quando ele era senador, e ela era definitivamente uma delas.”
Biden Owens ainda está em segundo plano dando as ordens na Casa Branca, de acordo com ex-assessores que falaram com o The Post esta semana.
“Ela nunca fez parte da equipe estratégica de Joe”, disse um ex-assessor da Casa Branca. “Mas ela é sua última prova. Eles são melhores amigos e o presidente valoriza a opinião dela, mas ela não está sentada no Salão Oval com ele. Ela está lá para jantar na Casa Branca, conversando com ele e a primeira-dama durante uma refeição.
Novos e-mails, publicados no mês passado por uma organização conservadora sem fins lucrativos, lançam luz sobre o papel de Biden Owens como uma importante confidente de seu irmão. Biden Owens, 77, administrou as campanhas políticas do presidente desde sua primeira incursão na política, quando concorreu ao Conselho do Condado de New Castle, em Delaware, em 1969.
Os e-mails, que datam de dezembro de 2009 a março de 2019 e foram retirados do laptop abandonado de Hunter Biden, mostram Biden Owens como o árbitro final e microgerente de tudo o que tem a ver com seu irmão e a família Biden.
Biden Owens enfatizou o texto de um panfleto para uma corrida de arrecadação de fundos de 10 km para a Fundação Beau Biden e ofereceu fortes sugestões sobre quem deveria ser convidado para um café da manhã no Dia de São Patrício em 2016 (“A menos que haja uma razão específica para JRB querer a família Bell, eu excluiria”, ela escreve). Ela também tinha opiniões fortes sobre qual fotografia de Biden deveria ser usada em um vídeo promocional.
“Antes de enviar o corte final, gostaria de mudar uma foto de Joe”, escreveu Biden Owens em um e-mail de 17 de julho de 2016 para Mike Donilon, um consultor sênior de Biden. “Seus olhos estão bem fechados e você sabe que eu sempre quero que ele tenha uma boa aparência.”
Mas é seu papel central orquestrando a família que o tesouro de e-mails realmente lança uma nova luz – e particularmente arrecadando dinheiro para os muitos projetos dos Bidens.
Em uma série de e-mails entre Hunter Biden e Biden Owens, ela teve ideias para um logotipo para a Fundação Beau Biden, que ajudou a criar semanas após a morte do filho mais velho do presidente em 2015. “Ideia: águia em voo feita com bloco infantil em suas garras”, escreveu Biden Owens em 12 de junho de 2015, em uma corrente de e-mail que inclui Hunter, a viúva de Beau, Hallie Biden, e Josh Alcorn, ex-diretor financeiro da fundação, que se dedica à protecção das crianças.
Também há e-mails intensamente pessoais para Hunter Biden após a morte de seu irmão em maio de 2015.
Em novembro de 2016, Biden Owens procurou Hunter, que havia entrado e saído de clínicas de reabilitação de drogas e álcool.
“Não consigo falar com você”, escreveu Biden Owen a Hunter em 14 de novembro de 2016. “Estou feliz que você possa respirar livremente agora – seu mundo será muito melhor, meu amor. Ligue-me quando puder para que eu possa ouvir sua voz.
Em um e-mail subsequente no mesmo dia, ela escreveu: “Tenho tentado e tentado você”. Um número de telefone com código de área de Washington, DC segue o apelo.
Em outubro de 2016, a polícia em Prescott, Arizona, encontrou um cachimbo de vidro e uma sacola Ziploc com “uma substância branca em pó” no banco do passageiro de um jipe que Hunter havia alugado. Nenhuma acusação foi feita contra Hunter porque as autoridades alegaram que não podiam provar que ele realmente havia usado o cachimbo que continha resíduos de cocaína. Ele começou a namorar a viúva de seu irmão, Hallie, não muito tempo depois, de acordo com seu livro, “Beautiful Things”.
Tia Val, como é conhecida por seu sobrinho, tornou-se mãe substituta de Hunter e Beau depois que a primeira esposa de Biden, Neilia Hunter Biden, e sua filha de 1 ano, Naomi, morreram em um acidente de trânsito em dezembro de 1972, logo após Biden vencer sua primeira corrida para o Senado dos Estados Unidos. Biden Owens mudou-se para a casa de seu irmão para cuidar das crianças.
Um triste Biden foi empossado como senador no quarto de hospital masculino em 3 de janeiro de 1973 – uma sessão de fotos memorável orquestrada por Biden e sua irmã em grande parte porque o político se recusou a deixar o lado de seus filhos durante sua recuperação, de acordo com as memórias de Biden Owens de 2022, “Growing Up Biden”.
Mesmo depois que Biden se casou com sua segunda esposa, Jill, em 1977, Biden Owens permaneceu próximo dos meninos. Em um e-mail de 13 de março de 2013 para Hunter de sua conta privada, Biden Owens tentou marcar uma reunião com Ron Klain, chefe de gabinete de Biden de 2009 a 2011, quando Biden era vice-presidente.
“Desculpe, eu sou um sobrinho tão difícil”, escreveu Hunter em resposta ao pedido de sua tia para marcar uma data. Sua assinatura de e-mail é Rosemount Seneca, a empresa de investimento e consultoria de Washington, DC que ele co-fundou.
“Você é um sobrinho maravilhoso”, respondeu Biden Owens. “Nunca me deu problemas. Temos que nos encontrar com Ron Klain, assim faremos quando você voltar. Sim.
Em um e-mail enviado de sua conta pessoal dois dias antes do aniversário de 45 anos de Hunter e alguns meses antes da morte de Beau em 2015, Biden Owens descreveu seu relacionamento próximo com os sobrinhos.
“Você me deu uma nova vida – Neilia, mamãe deu você para mim – um presente que eu tentei muito viver”, escreveu ela no e-mail de 2 de fevereiro de 2015 com o assunto “Meus meninos”.
Além de seu papel como matriarca da família, o principal trabalho de Biden Owens por mais de meio século foi fazer com que seu irmão mais velho parecesse bem. Ela não apenas foi uma peça-chave no Senado de Biden e em três campanhas presidenciais, como também é presidente do Instituto Joseph R. Biden Jr de Políticas Públicas e Administração da Universidade de Delaware.
“As mulheres não administraram as campanhas do Senado em 1972”, ela escreve em suas memórias, “mas eu sim. Então, às vezes eu tinha que esclarecer os caras. Não fui apelidado de ‘o furacão’ por acaso.”
As trocas de e-mail envolveram assessores e membros da família Biden discutindo a cobertura jornalística de Biden e maneiras de construir seu apelo. Em um e-mail de maio de 2012 enviado do confidente de Biden, Ted Kaufman, para Biden Owens, Hunter, Beau e Smith, ele elogia o time por convidar o time de basquete feminino da Universidade de Delaware para a Casa Branca.
“Foi um golpe de gênio”, escreve Kaufman. “Aposto que fez mais para construir seus pontos positivos no DE do que qualquer outra coisa que ele fez como vice-presidente. Deve ser um modelo de como ele mantém sua mão em Delaware.
Biden Owens, uma ex-professora de estudos sociais em uma escola particular Quaker em Wilmington, escreve em seu livro que durante as primeiras campanhas políticas de seu irmão ela organizou seus alunos do ensino médio como voluntários para fazer cartazes e viajar por Delaware para ajudar Biden, um político desconhecido no estado, a ser eleito.
“Eu seria demitida por isso hoje, mas disse a eles que, se não trabalhassem para meu irmão, eu os reprovaria”, escreve ela.
Biden Owens tem tanta confiança de seu irmão que, quando ele sofreu uma derrota devastadora nas primárias de New Hampshire em 2020, ela foi escolhida para fazer um discurso em seu nome enquanto Biden se dirigia a um evento de campanha na Carolina do Sul.
“Embora os resultados não pareçam ser os que esperávamos, vamos levar nossa campanha a todos os cantos deste país”, disse Biden Owens.
“Não há dúvida de que é uma família unida e a política é assunto de família”, disse o ex-assessor da Casa Branca.
Biden Owens não retornou um pedido de comentário.
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