O Comando da ONU iniciou uma conversa com Pyongyang sobre o soldado americano Travis King, que cruzou a fronteira com a Coreia do Norte na semana passada, disse seu vice-comandante na segunda-feira.
“Uma conversa começou com o KPA por meio do mecanismo do acordo de armistício”, disse o tenente-general Andrew Harrison em uma coletiva de imprensa, referindo-se às forças armadas da Coreia do Norte, o Exército do Povo Coreano.
O Comando da ONU é uma força multinacional liderada pelos EUA que supervisiona a trégua da Guerra da Coréia. As duas Coreias permanecem tecnicamente em guerra porque o conflito de 1950-53 terminou em um armistício e não em um tratado de paz.
“A principal preocupação para nós é o bem-estar do soldado King”, disse Harrison, acrescentando que o incidente “ainda está sujeito a investigação”.
Harrison disse que, sob o acordo de armistício, havia um mecanismo que permitia ao Comando da ONU se comunicar com os militares do Norte na Área de Segurança Conjunta (JSA).
“Esse processo já começou”, mas devido à “natureza muito delicada dessas negociações”, disse que não entraria em mais detalhes.
“Obviamente, há o bem-estar de alguém em jogo e claramente estamos em uma situação muito difícil e complexa que não quero arriscar especulando ou entrando em muitos detalhes sobre as comunicações que existem”.
Os Estados Unidos não têm relações diplomáticas formais com o Norte e, desde que a Coreia do Norte fechou suas fronteiras no início da pandemia, a maioria das embaixadas com presença em Pyongyang retirou seus diplomatas estrangeiros.
A Coreia do Norte não comentou publicamente sobre King.
– tour JSA –
O soldado de segunda classe King estava sendo escoltado para o aeroporto de Seul na semana passada e deveria voar para o Texas após uma briga de bar bêbado, uma briga com a polícia e uma passagem pela prisão sul-coreana.
Mas, em vez de entrar no avião para enfrentar as audiências disciplinares em Fort Bliss, King escapou, juntou-se a um passeio turístico pela Zona Desmilitarizada e fugiu pela fronteira. Acredita-se agora que ele esteja sob custódia norte-coreana.
A maior parte da fronteira entre as duas Coreias é fortemente fortificada. Mas no JSA, a fronteira é marcada apenas por um divisor de concreto baixo e é relativamente fácil de cruzar, apesar dos soldados de ambos os lados.
A JSA está fechada para turistas desde a passagem da fronteira de King e provavelmente permanecerá assim no futuro previsível, disse Harrison.
Mas como a área tem um valor educativo, a decisão pode ser revista no futuro, disse, acrescentando que “é um equilíbrio constante entre esse valor e o risco para os indivíduos que se encontram na zona desmilitarizada”.
“Nunca pode ser simplesmente um destino turístico, principalmente por causa da enorme quantidade de material bélico que ainda existe na zona desmilitarizada desde o fim da guerra”, disse ele.
Quando questionado se King havia sido classificado como desertor por qualquer um dos lados, Harrison disse que o Comando da ONU “não categorizou o soldado King como nada além de um soldado americano” e acrescentou que nunca falaria em nome da Coreia do Norte.
– ‘Moedas de barganha’ –
Pyongyang tem uma longa história de deter americanos e usá-los como moeda de troca em negociações bilaterais.
O incidente ocorre quando as relações entre as duas Coreias estão em um de seus pontos mais baixos, com a diplomacia paralisada e o líder norte-coreano Kim Jong Un pedindo maior desenvolvimento de armas, incluindo ogivas nucleares táticas.
Seul e Washington intensificaram a cooperação de defesa em resposta, realizando exercícios militares conjuntos com jatos furtivos avançados e ativos estratégicos dos EUA.
Washington enviou um submarino com capacidade nuclear em uma escala para a Coreia do Sul na semana passada, provocando fortes críticas do Norte, que alegou que poderia cumprir as condições legais sob as quais Pyongyang usaria suas armas nucleares.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – AFP)
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