A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company disse na terça-feira que se unirá a três empresas de tecnologia alemãs para construir uma instalação no leste da Alemanha capaz de produzir até 40.000 microchips por mês, como parte dos esforços para diversificar ainda mais seus locais de produção.
A TSMC, maior fabricante mundial de semicondutores, disse que investirá 3,5 bilhões de euros (US$ 3,8 bilhões) e terá 70 por cento da joint venture, a ser localizada em Dresden. As empresas alemãs Robert Bosch, Infineon Technologies e NXP Semiconductors controlarão 10 por cento cada.
O investimento privado e público combinado, “incluindo forte apoio da União Europeia e do governo alemão”, deve totalizar € 10 bilhões, disse a empresa.
A fábrica seria o primeiro local da TSMC na Europa e representa uma vitória para a Alemanha, que tem procurado fabricantes de microchips, os minúsculos dispositivos essenciais para a grande indústria automotiva do país e inúmeros outros dispositivos.
“Este investimento em Dresden demonstra o compromisso da TSMC em atender a capacidade estratégica e as necessidades tecnológicas de nossos clientes”, disse CC Wei, diretor executivo da empresa, em comunicado. A construção começaria no próximo ano, com a produção de chips prevista para começar em 2027.
A Alemanha está gastando bilhões de euros para atrair fabricantes de chips. Para o projeto TSMC, o governo prometeu € 5 bilhões, informou o diário financeiro alemão Handelsblatt. O Ministério da Economia do governo não respondeu a um pedido de informações sobre o valor.
A Intel, gigante fabricante de chips do Vale do Silício, receberá 10 bilhões de euros em subsídios estatais para construir uma fábrica na Alemanha. O governo prometeu centenas de milhões a mais para atrair a Wolfspeed, uma fabricante de chips de carboneto de silício com sede na Carolina do Norte.
Os incentivos financeiros são necessários, dizem alguns, porque a Alemanha é atormentada por alguns dos preços de energia mais altos da Europa e uma burocracia bizantina que fez com que muitas indústrias reconsiderassem os investimentos no país, apesar de seu forte setor automotivo.
Outro obstáculo pode ser encontrar funcionários qualificados suficientes. Muitos fabricantes alemães dizem que estão enfrentando uma terrível falta de trabalhadores qualificados, especialmente nas regiões sul e leste, incluindo a Saxônia.
No ano passado, a Saxônia registrou mais de 25.600 vagas de emprego para as quais não havia candidatos qualificados, especialmente em eletrônica, ciência da computação e desenvolvimento de software.
Atrair trabalhadores qualificados de outros países pode ser especialmente difícil, porque o estado da Saxônia abriga uma grande e ativa facção de extrema-direita que ajudou a consolidar o sentimento anti-imigração. De acordo com Else-Frenkel-Brunswik-Institutoque monitora as atitudes dos alemães em relação à democracia desde 2002, quase metade das pessoas pesquisadas nas regiões orientais no ano passado acreditava que os estrangeiros estavam vindo para a Alemanha apenas para aproveitar o sistema de bem-estar social.
A Alemanha aprovou uma lei em junho que tornaria mais fácil para as empresas atrair estrangeiros qualificados para trabalhar no país. A lei entrará em vigor em novembro.
A instalação em Dresden, que será operada pela TSMC, será a quarta da empresa fora de Taiwan, com a construção já em andamento de duas fábricas no Arizona e uma no Japão. A TSMC planeja investir US$ 40 bilhões no Arizona em fábricas que seriam capazes de produzir mais de 600.000 microchips por ano – mais de 10 vezes a capacidade planejada em Dresden.
Mas as fábricas do Arizona enfrentaram contratempos e a empresa enviou centenas de técnicos taiwaneses para agilizar o processo. No mês passado, a TSMC atrasou a data de início prevista em um ano, para 2025. Tensões internas sobre diferenças culturais também surgiram entre a TSMC e os trabalhadores americanos.
Mas na terça-feira, os líderes regionais na Alemanha saudaram as últimas notícias da empresa. “Bem-vindo ao Silicon Saxony TSMC”, disse Michael Kretschmer, o governador da Saxônia. Ele disse que o anúncio foi o resultado de “vários anos de discussões e negociações realizadas com espírito de confiança”.
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